Erik ten Hag, Cheftrainer von Manchester United, sagt, dass die Chance, Manchester Citys Triple-Angriff zu stoppen, keine zusätzliche Motivation für den Einzug ins FA-Cup-Finale darstellt.
Die Augen der Fußballwelt werden am Samstagnachmittag auf Wembley gerichtet sein, wo das allererste reine Manchester-Pokalfinale stattfindet.
United reist in die Hauptstadt, um eine vielversprechende erste Saison unter Ten Hag zu beenden und zum ersten Mal beide nationalen Pokale in derselben Saison zu gewinnen.
Neighbors City hat bereits den Premier-League-Titel in der Tasche und möchte den FA Cup gewinnen, eine Woche bevor es nach Istanbul reist, um im Champions-League-Finale gegen Inter Mailand anzutreten.
Mit dem Gewinn beider Trophäen wären die Männer von Pep Guardiola neben den Triple-Helden von Sir Alex Ferguson aus dem Jahr 1999 die einzigen englischen Mannschaften, denen dieses Kunststück gelang – etwas, das United-Fans unbedingt verhindern wollen.
„Ich weiß, was die Fans denken“, sagte Ten Hag. „Aber was wir wollen, ist, Manchester United durch den Gewinn von Trophäen wiederherzustellen.
Wenn es für die Fans wichtig ist, dann ist es auch für uns wichtig, deshalb werden wir alles geben, um den Pokal zu gewinnen
Erik ten Hag
„Am Samstag haben wir also die Möglichkeit, einen Pokal zu gewinnen, und wir wollen uns durch nichts ablenken lassen.
„Wenn es für die Fans wichtig ist, dann ist es auch für uns wichtig, deshalb werden wir alles geben, um den Pokal zu gewinnen.“
Auf die Frage, warum er die Chance, Citys Triple-Hoffnungen zunichte zu machen, nicht als zusätzliche Motivation im Wembley-Stadion nutzen würde, sagte Ten Hag: „Weil es nicht notwendig ist.
„Das wird der Mannschaft keine zusätzliche Motivation geben, denn ihre Motivation reicht schon aus. Das kann nicht mehr sein.
„Sie wollen den Pokal gewinnen und sie haben eine Chance. Sie wollen der Saison die Krone aufsetzen, was braucht man also mehr? Was ist mehr Motivation?“
Dies wird das dritte Aufeinandertreffen der Manchester-Klubs in dieser Saison sein, wobei City im Oktober mit 6:3 gewann, bevor United im Januar im Old Trafford mit 2:1 triumphierte.
Das war das erste Mal, dass sich Ten Hag und Guardiola im Management gegenüberstanden, aber ihre Beziehung reicht ein Jahrzehnt zurück.
Der Niederländer war zwei Jahre lang Cheftrainer von Bayern München II, während der jetzige City-Trainer die A-Mannschaft des mehrjährigen Bundesligameisters trainierte.
Auf die Frage, was Guardiola so besonders macht, sagte Ten Hag: „Oh, das verrate ich nicht! Es ist offensichtlich, dass wir gesehen haben, was er tut, er macht einen brillanten Job.
„Was er kann, ist, dass er nicht nur siegreiche Teams aufbauen kann, sondern auch auf sehr attraktive Weise gewinnen kann. Deshalb denke ich, dass wir ihn alle so bewundern.“
Laut Ten Hag wird Flügelspieler Antony voraussichtlich das Finale verpassen, und United bestätigte Anfang dieser Woche, dass Anthony Martial aufgrund eines Muskelrisses fehlen wird.
Die Zukunft des 27-Jährigen ist nach einer verletzungsgeplagten Saison unklar, aber es scheint, dass die Erholungszeit nach diesem Problem alle Chancen, ihn weiterzubringen, beeinträchtigen könnte.
„Es wird lange dauern, aber wie lange, wissen wir nicht“, sagte Ten Hag. „Wir müssen mehr Beurteilungen vornehmen.“