CRISTIANO RONALDO wurde von Erik ten Hag besonders gelobt – für seine Abwehrarbeit.
Das Team von Ten Hag von Manchester United reist am Sonntag nach Aston Villa, wobei der Niederländer hocherfreut ist, dass Ronaldo nun sein Pressingspiel anführt.
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Die Red Devils haben in den letzten sieben Spielen nur einmal kassiert – einen Elfmeter beim 1:1-Unentschieden gegen Chelsea.
Ronaldo verpasste dieses Duell an der Stamford Bridge, nachdem Ten Hag ihn gestrichen hatte, weil er sich geweigert hatte, beim 2: 0-Sieg gegen Tottenham als Einwechselspieler weiterzumachen, und dann fünf Minuten vor dem Schlusspfiff den Tunnel hinunterging.
Aber CR7 ist wieder in den guten Büchern von Ten Hag, nachdem er den Stürmer für seine Rückverfolgung gefeiert hat.
Ten Hag sagte: „Wir verteidigen mit 11, beginnend mit Cristiano vorne.
„Also sind wir als Team schwer zu schlagen. Das ist ein Kompliment, aber es ist auch dieser Prozess, den wir fortsetzen müssen.
„Das macht es schwer, uns zu schlagen, weil jeder von diesem Plan überzeugt ist, jeder ist diszipliniert in diesem Plan.
“Wenn wir mit Lust und Leidenschaft spielen, sind wir schwer zu schlagen und das macht uns in diesem Moment erfolgreich.”
Begierde und Leidenschaft waren nicht die ersten Worte, mit denen der ehemalige Ajax-Chef Ten Hag Superstar Ronaldo beschrieben hätte – der in einen Superschmolz verfiel.
Der 37-jährige Ronaldo war bereits von Ten Hag verwarnt worden, nachdem er Old Trafford zur Halbzeit verlassen hatte, nachdem er in einem Testspiel vor der Saison gegen Rayo Vallecano ersetzt worden war.
Ronaldos Akt der Reue wurde akzeptiert, also startete er beim 3:0-Sieg in der Europa League gegen Sheriff Tiraspol und erzielte das 701. Vereinstor seiner Karriere.
Und seitdem ist er beim Anpfiff dabei, gegen West Ham und Real Sociedad, und wieder wurden KEINE Gegentore kassiert.
Ronaldo wird am Sonntag im Villa Park wieder ganz vorne stehen.
Allerdings wird sein portugiesischer Teamkollege Bruno Fernandes fehlen, der nach fünf Verwarnungen gesperrt ist.
Ten Hag hat immer darauf bestanden, dass kein Spieler – nicht einmal ein Torschützenphänomen wie Ronaldo – unersetzlich ist.
Aber der feurige Spielmacher Fernandes war in jedem Spiel unter dem neuen Chef der Red Devils dabei und er gab zu: „Ja, bis jetzt ist Bruno so wichtig für uns.
„In jedem Spiel spielt er wirklich gut – als Nummer 10 spielt er wirklich gute Spiele und wir müssen ihn ersetzen.
“Das ist der Kader. Du brauchst einen Kader, es geht nicht um 11 Spieler.
“Du brauchst einen Kader, um in einer Saison zu gewinnen, und jetzt müssen wir ihn ersetzen, und das werden wir tun.”
Da die Fans von United glauben, dass in dieser Saison ein Platz in der Champions League erreicht werden kann, haben sie gegen alle Erwartungen die Neuzugänge Casemiro und Lisandro Martinez zum ersten und zweiten Spieler des Monats gewählt.
Dennoch unterstreicht Ten Hag die neue Zusammengehörigkeit seiner Spieler als einen wichtigen Faktor für die Eingewöhnung des Mittelfeldspielers und des Verteidigers.
Er erklärte: „Die Neuverpflichtungen danken der Mannschaft.
„Sie sind die richtigen Spieler mit den richtigen Spielern, die bereits dort waren. Und zusammen bilden sie eine Mannschaft und der Teamgeist ist gut – er ist hoch.
„Also müssen wir das am Laufen halten, das weiter konstruieren, das weiter aufbauen und noch mehr Leidenschaft und Verlangen einbringen, weil wir etwas gewinnen wollen.“
MANCHESTER UNITED (wahrscheinlich): De Gea, Dalot, Lindelof, Martinez, Shaw, Casemiro, Fred, Eriksen, Antony, Ronaldo, Rashford.