Erik ten Hag sagt, Manchester United habe die Fans mit ihrem „inakzeptablen“ Mangel an Kampf und Begierde beim demütigenden Ausscheiden aus der Europa League am Donnerstag gegen Sevilla im Stich gelassen.
Letzte Woche warfen die Red Devils eine souveräne Führung im Viertelfinale weg, als die späten Eigentore von Tyrell Malacia und Harry Maguire das Hinspiel mit einem chaotischen 2:2-Unentschieden beendeten.
Aber United schwächelte im Rückspiel in Spanien eher, als dass er sich erholte, und kassierte eine peinliche 0:3-Niederlage, als die Mannschaft von Ten Hag insgesamt mit 5:2 aus der Europa League ausschied.
Youssef En-Nesyri nutzte am Donnerstag einen frühen Fehler von Harry Maguire und bestrafte nach einem Kopfball von Loic Bade den Ausrutscher von David De Gea mit einer ernüchternden Niederlage.
Sagte Ten Hag, dass Sevilla für das Spiel mehr bereit zu sein schien als sein Team, und sagte: „Ich muss (das) anerkennen. Es ist die Wahrheit.
„Es ist hart, es ist hart, aber es ist die Wahrheit. Das kann nicht sein und ist inakzeptabel, aber ich denke, wir haben in der Vergangenheit gezeigt, dass wir uns schnell wieder erholen können.
„Wir haben es in dieser Saison viele Male zwischen den Spielen gemacht, aber was wir lernen müssen, ist, die Spiele besser zu beginnen, mit mehr Lust, mehr Gelassenheit am Ball, und wenn Sie den Rückschlag bekommen, müssen Sie damit umgehen und weitermachen.“
Das Ausscheiden von United aus der Europa League wird noch verstärkt, wenn sie im Halbfinale des FA Cup am Sonntag gegen Brighton eine ähnliche Leistung erbringen.
Die Mannschaft von Ten Hag verlor zu Hause gegen die Seagulls in seinem ersten Spiel als Verantwortlicher und weiß, dass er eine große Aufgabe hat, sie für Wembley zu gewinnen.
„Ich habe schon angefangen“, sagte er. „Wir heben sie an und wir müssen sie abholen.
„Aber wir müssen uns auch damit abfinden, dass wir uns selbst im Stich lassen, wir lassen die Fans im Stich und wenn du Trophäen gewinnen willst, wenn du erfolgreich sein willst, brauchst du einen anderen Charakter.“
Die Niederlage gegen Sevilla steht neben anderen niederschmetternden Niederlagen, von der 0:4-Niederlage in Brentford und dem 3:6-Schlag gegen Manchester City bis hin zur 0:7-Niederlage in Liverpool.
Auf die Frage, ob der Wechsel von Höhen zu solchen Tiefen zeige, dass das Team viel zu lernen habe, sagte Ten Hag: „Ja, es ist die Wahrheit, dass wir besser werden müssen.
„Es geht nicht um spielerische Fähigkeiten. Nein, es geht um Charakter, also sei gelassen, Lust und Leidenschaft.
„Sie hatten mehr Siegeswillen. Das kann nicht sein und ich halte es für inakzeptabel.
„Nach City, nach Liverpool, nach Brentford und jedes Mal, wenn wir zurückschlagen.
„In dieser Perspektive hat dieses Team also Charakter, also sehr gute mentale Fähigkeiten, aber manchmal sind wir nicht da.
“Ich denke, wir müssen das jetzt akzeptieren, aber es ist inakzeptabel, weil jeder die Anforderungen sieht und der Standard in einem Verein wie Manchester United höher sein muss.”