PRINZESSIN Anne machte gestern vor ihrer geliebten Mutter einen Knicks, als die Königin ihre letzte Reise von Balmoral zum Buckingham Palace antrat.
Anne folgte dem Eichensarg Ihrer Majestät auf einer 6½-stündigen Fahrt nach Holyroodhouse in Edinburgh, wo sie von den Brüdern Andrew und Edward sowie Sophie Wessex begleitet wurde.
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Der Sarg, der mit dem Royal Standard of Scotland drapiert war, wurde von einem Militärträger in den Palast getragen, als Anne ihre emotionale Geste des Respekts machte.
Eine königliche Prozession wird heute den Sarg zur nahe gelegenen St. Giles’ Cathedral bringen.
Die Queen wird dort einen Tag im Staat liegen, bevor sie nach London gebracht wird.
Gestern, auf der ersten Etappe ihrer letzten Reise, füllten begeisterte Menschenmengen die Straßen schottischer Städte auf der Route ihres schwarzen Mercedes-Leichenwagens, und Zehntausende zollten in Edinburgh Tribut.
Blumen wurden vor dem Fahrzeug auf die Straße geworfen, als Großbritannien den langen Trauerprozess um seinen geschätzten Monarchen begann.
Ros Kain, 46, reiste aus England an, um unter den applaudierenden Menschenmengen zu sein Edinburghs Royal Mile und sagte: „Das war unsere Art, Ihnen für Ihren lebenslangen Dienst zu danken.
„Es war unglaublich traurig, aber schön, dass ihre Menschen Abschied nehmen konnten.“
Am Freitag, in seiner ersten Rede als König, hatte Karl III. gesagt: „Und zu meiner geliebten Mama, wenn Sie Ihre letzte große Reise zu meinem lieben verstorbenen Papa antreten, möchte ich einfach dies sagen: Danke.
„Danke für Ihre Liebe und Hingabe an unsere Familie und an die Familie der Nationen, denen Sie all die Jahre so fleißig gedient haben.“
Die Königin hatte Balmoral um 10.06 Uhr verlassen, um eine 175-Meilen-Reise nach Edinburgh zu unternehmen, die normalerweise weniger als drei Stunden dauern würde.
Sie kam schließlich um 16.22 Uhr an, wegen des großen Andrangs auf der Strecke.
Jedes Mal, wenn der Leichenwagen durch eine Stadt fuhr, verlangsamte er sich auf Schrittgeschwindigkeit, damit die Tausenden von Gratulanten ihre Aufwartung machen konnten.
Der größte Empfang fand auf der Royal Mile statt, wo die Leute stellenweise 15 Stunden lang gewartet hatten, um einen Blick auf die letzte Reise zu erhaschen.
Die Stadt hatte sich in den letzten 48 Stunden in Bereitschaft verwandelt, Straßen gesperrt und Hunderte von Barrieren zur Kontrolle der Menschenmassen errichtet.
Die Sicherheit war streng, Hunderte von Beamten waren in der ganzen Stadt stationiert.
Bewaffnete Polizisten nahmen Scharfschützenpositionen auf Balkonen und Dächern entlang der Royal Mile ein.
Es kommt als…
Zum Glück verging der Tag ohne Zwischenfälle, als die Königin sicher in der offiziellen Residenz des Monarchen in Schottland ankam.
Sie wurde von einer Ehrenwache empfangen, die von der Königlichen Leibwache für Schottland, der Royal Company of Archers, gebildet wurde, bevor ihr Sarg – mit einem einzigen Kranz aus Blumen, die vom Balmoral-Anwesen darauf geschnitten wurden – in den Thronsaal des Palastes gebracht wurde.
Andrew, Edward und Sophie standen draußen, um sie zu begrüßen, als der Leichenwagen ankam.
Auch rund 50 Palastangestellte versammelten sich im Hof.
Charles kommt heute in Edinburgh an, was bedeutet, dass alle vier Kinder der Königin an ihrer Seite sein werden.
Die schottischen Führer waren stolz darauf, dass ihr Land aufgrund ihrer tiefen Liebe zum Land eine Rolle auf ihrer letzten Reise spielen konnte.
Letztes Jahr bei der Eröffnung des Schottisches Parlamentsagte sie: „Ich habe zuvor von meiner tiefen und bleibenden Zuneigung zu diesem wunderbaren Land und von den vielen glücklichen Erinnerungen gesprochen, die Prinz Philip und ich immer an unsere Zeit hier hatten.
„Es wird oft gesagt, dass es die Menschen sind, die einen Ort ausmachen. Und es gibt nur wenige Orte, an denen dies mehr zutrifft als in Schottland.“
Erste Ministerin Nicola Sturgeon sagte, es sei „traurig und ergreifend“, sie gestern zum letzten Mal im Fernsehen verlassen zu sehen.
Sie fügte hinzu: „Der Tod Ihrer Majestät auf Schloss Balmoral bedeutet, dass Schottland einen seiner engagiertesten und beliebtesten Diener verloren hat.
„Die Trauer, die wir auf der ganzen Welt gesehen haben, war tiefgreifend und zutiefst berührend.
„Auf ihrer Reise nach Edinburgh wird Schottland heute einer außergewöhnlichen Frau Tribut zollen.“
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Robert Aldridge, Lord Provost der Stadt Edinburgh, fügte hinzu: „Wir sind unglaublich stolz darauf, dass wir uns im Zentrum eines historischen Moments befinden.
„Wir sind fest entschlossen sicherzustellen, dass wir uns so gut wie möglich präsentieren, als eine Art Rückzahlung an die Königin für den Dienst, den sie dem Land geleistet hat.“
Als der Sarg am schottischen Parlament vorbeikam – gleich gegenüber dem Palast – versammelten sich die politischen Führer des Landes, um ihre Aufwartung zu machen.
Frau Sturgeon, Anführerin der schottischen Tory Douglas Ross und schottischer Labour-Führer Anas Sarwar gehörten zu denen, die vor Holyrood standen, als der Leichenwagen langsamer wurde.
Zuvor standen Gratulanten schweigend in der Nähe von Balmoral, als Ihre Majestät ihre Reise begann.
Sie wurde in das nahe gelegene Dorf Ballater gefahren, einen Ort, den sie sehr liebte und wo sie wie eine Nachbarin behandelt wurde.
Der Trauerzug wurde mit gedämpfter Stille durch die überfüllten Straßen begrüßt.
Lord Lieutenants aus Aberdeenshire und Kincardineshire standen vor der Kirche von Glenmuick im Zentrum der Stadt, zusammen mit Richard Baird, dem Kommandanten des Clans Baird und Mitglied der Royal Company of Archers.
Ein einzelner Motorradfahrer ging voran, begleitet von Prinzessin Annes Ehemann, Vizeadmiral Sir Tim Laurence, in einer Limousine direkt hinter dem Leichenwagen.
Fast 20 Begleitfahrzeuge folgten, darunter bewaffnete Polizisten, Soldaten, Polizeivorreiter, ein Krankenwagen und ein Ersatz-Leichenwagen, falls das Hauptfahrzeug eine Panne haben sollte.
Ladenbesitzer Alistair Cassie, 78, erzählte von seinem Stolz, unter den Einheimischen gewesen zu sein, die nach Balmoral eingeladen wurden, um ihnen privat im Hauptballsaal ihre Aufwartung zu machen.
Er sagte: „Es war eine bewegende Erfahrung. Es ist ein historischer Tag, einmal im Leben. Es ist eine echte Traurigkeit, jeder wusste aufgrund ihres Alters, dass dieser Tag kommen würde, aber es ist immer noch ein schwieriger Tag.“
Als der Leichenwagen seinen Weg durch Aberdeenshire machte, zollten Dutzende Bauern ihre Aufwartung, indem sie die Strecke mit Traktoren säumten.
Auf den Feldern wurden Ehrengarden gebildet.
Wenn der Gefolge weiter südlich füllten Menschenmengen jede Brücke über die M90, die mit Union Jack und schottischen Flaggen geschmückt waren.
Dutzende Autos fuhren auf den Standstreifen, um einen Blick zu erhaschen.
In Edinburgh zogen dunkle Wolken auf, aber der Regen hielt an.
Die Beamtin Rhonda Conlin, 48, aus Stockton-on-Tees, sagte: „Ich kann zur Beerdigung nicht nach London kommen, also habe ich mich in letzter Minute entschieden, in einen Zug zu steigen und nach Norden zu fahren. Ich bin froh, dass ich es getan habe. Dies ist der traurigste aller Tage, aber es gibt so viel Liebe und Bewunderung für die Königin.“
Der Applaus, der die Königin begrüßte, als sie die Royal Mile entlang gefahren wurde, versiegte, als der Sarg auf das Palastgelände fuhr.
Die Menge verhielt sich still und still, in ihre eigenen Gedanken versunken, als die Königin nach Holyrood getragen wurde.
Erst dann fielen die ersten Regentropfen.
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