Abzüglich ihres Rekordtorschützen erzielten die Niederlande stattdessen ein wunderbares Tor. Das Problem für die Titelverteidiger war, dass sie den Sieg gegen die ultimativen Außenseiter des Turniers erringen mussten. Die Chancen stehen gut, dass ohne Vivianne Miedema, die von Covid ausgeschlossen wurde, Danielle van de Donks spektakulärer Entscheidungstreffer bewundert worden wäre. Vielleicht brauchte es etwas Besonderes, um eine temperamentvolle portugiesische Mannschaft zu besiegen, aber obwohl sie aufgrund von Verletzungen und Krankheiten glücklos wirkten, war die Titelverteidigung der Niederlande bisher nicht überzeugend. Und in der Tat war ihre Verteidigung nicht überzeugend, da Portugal in ebenso vielen Spielen ein zweites Comeback feierte.
Das war für den Geschmack der Niederlande zu dramatisch, aber es war ein Beweis für Portugals unbändige Ader. Spätzugänge zum Turnier, als Russland ausgeschlossen wurde, werden zu einer der Geschichten davon. Wieder gingen sie mit 0:2 zurück und reagierten auf ein Unentschieden. Diesmal reichte es jedoch nicht für einen Punkt und sie müssen Schweden schlagen, um ein frühes Ausscheiden zu vermeiden, während die Niederländer mit einem Bein im Viertelfinale stehen. Sie können dennoch ihre ehemalige Managerin Sarina Wiegman beneiden, die bisher zwei Siege, einschließlich eines 8: 0-Siegs, erzielt hat. Ihr Nachfolger, Mark Parsons, hatte einen insgesamt nervöseren Abend, als seine Mannschaft drohte, für ihre Verschwendung und defensiven Mängel zu bezahlen.
Zur Abmilderung hat er vier Schlüsselspieler verloren, da er gezwungen war, Änderungen im Angriff, im Mittelfeld, in der Abwehr und im Tor vorzunehmen, da Miedema und Jackie Groenen fehlten, während Innenverteidiger Aniek Nouwen beim Unentschieden gegen Schweden verletzt wurde, sowie Torhüter und Kapitän Sari van Veenendaal wurde aus dem Wettbewerb ausgeschlossen. Die Pläne von Parsons wurden schnell überdacht, und eine seiner Änderungen brachte eine frühe Bestätigung, als Damaris Egurrola mit dem Führungstor ihren ersten Start für ihr Land markierte.
Van de Donk wurde nach ihrem Long-Range-Sieger umschwärmt
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In einer Nacht, als Portugal Grund hatte, seine Unfähigkeit zu bereuen, Ecken zu verteidigen, stieg sie am höchsten, um in Sherida Spitses Ecke zu köpfen. Der Ersatzkapitän Spitse nahm sie gekonnt und sie produzierten zwei Tore und fast ein drittes. Der zweite war der Tapferkeit von Stefanie van der Gragt zu verdanken, die einen Tritt ins Gesicht erhielt, als sie nach vorne stürzte, um Van de Donks Schuss zu treffen. Dann erzeugte Van der Gragt bei einem Kopfball viel Power, nur damit Carole Costa die Linie klären konnte.
Es bildete den ersten in einem seltenen Hattrick mit entscheidenden Beiträgen von Costa, der ebenfalls mit einem Tor und einer Vorlage endete. Aber während die Niederländer zu diesem Zeitpunkt dominierten und Miedemas Ersatz Lineth Beerensteyn unerbittlich eine Reihe kraftvoller Läufe hinlegte, hatten sie dennoch ein paar frühe Alarme überstanden. Innerhalb der ersten vier Minuten blieb Tatiana Pinto frei, um zu schießen, während Daphne van Domselaar ihren Schuss umdrehte, und Ana Borges im Abseits wurde ein Tor aberkannt.
Wenn Portugal einen besonders angesehenen Fanclub hatte, mit dem Manchester-City-Trio aus Bernardo Silva, Ruben Dias und Joao Cancelo, das von Leighs Version der noblen Sitze unterstützt wurde, gaben ihre Landsleute ihnen viel zu jubeln. Sie produzierten eine unternehmungslustige Show, mit der herausragenden Jessica Silva, die Schnelligkeit und Geschicklichkeit demonstrierte; Eine Rabona zog besonderen Jubel von den lautstarken Portugal-Fans.
Portugal feierte ein weiteres Comeback, aber die Niederlande würden sich durchsetzen
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Die Überraschung war vielleicht, dass sie nicht an ihren Zielen beteiligt war, obwohl ihre Namensvetterin Diana Silva an beiden entscheidend war. Sie wurde von Dominique Janssen gestolpert, eine Offensiv-Schiedsrichterin, die Ivana Martincic zunächst übersah. Eine VAR-Intervention später und Costa konnte den Elfmeter einstecken.
Dann startete Portugal super in die zweite Halbzeit. Etwa 30 Sekunden später hatte Pinto einen Kopfball, der von Van Domselaar gut pariert wurde. Portugal glich dennoch unmittelbar danach aus, Costa überquerte Diana Silva, um einen nachdrücklichen Kopfball zu erzielen, und die Niederlande, die beim Gewinn der Euro 2017 nur drei Gegentore kassiert hatten, hatten bereits drei Gegentore bei der Euro 2022 kassiert.
Es schien, als hätte Jill Roord den Niederländern nach vorne gebohrt, nur um nach einer endlosen VAR-Verzögerung ein klinisches Finish für ein geringfügiges Abseits abzuschreiben. Stattdessen wurde ihre Führung durch Van de Donks 25-Yard-Schuss auf denkwürdige Weise wiederhergestellt. Es war ein würdiger Sieger, aber ob es das Ziel des Turniers beweist oder nicht, die Niederländer brauchen möglicherweise mehr Solidität, um das Team zu sein.