Ein französischer Journalist gab am Donnerstag bekannt, dass er Indien nach über 13 Jahren verlassen habe, weil ihm eine Arbeitserlaubnis verweigert worden sei. Er bezeichnete die Entscheidung als einen Akt „unverständlicher Zensur“.
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Kritiker sagen, dass die Pressefreiheit in der bevölkerungsreichsten Demokratie der Welt zunehmend in Gefahr sei und Journalisten, die sensible Themen ansprechen, häufig mit Rügen der Regierung konfrontiert seien.
Sebastien Farcis, der für Radio France Internationale und anderen großen französischsprachigen Medien, sagte, er habe Indien Anfang dieser Woche verlassen, nachdem man ihm im März mitgeteilt hatte, dass seine routinemäßige Verlängerung der Journalistenerlaubnis abgelehnt worden sei.
„Dieses Arbeitsverbot ist ein großer Schock“, sagte er in einer in Paris veröffentlichten Erklärung.
„Es wurde mir am Vorabend der indischen Parlamentswahlen mitgeteilt, der größten demokratischen Wahl der Welt, über die ich deshalb nicht berichten durfte. Dies erschien mir als eine unverständliche Zensur.“
Er sagte, dass ihm „trotz formeller und wiederholter Anfragen“ kein Grund mitgeteilt worden sei und dass er eine neue Arbeitserlaubnis beantragt habe.
Bis ihm dieses Visum gewährt werde, könne er aufgrund der Ablehnung jedoch „meinen Beruf nicht ausüben“ und sei gezwungen, Indien zu verlassen, fügte er hinzu.
Ohne „Arbeit und Einkommen wurde meine Familie ohne Erklärung aus Indien vertrieben“, sagte er.
Farcis ist mit einer indischen Staatsbürgerin verheiratet und besitzt den Status eines Overseas Citizen of India (OCI), der es ihm erlaubt, im Land zu leben und zu arbeiten, für Missionarstätigkeiten, Bergsteigen oder Journalismus jedoch eine Sondergenehmigung benötigt.
„Dieses Dementi erfolgt vor dem Hintergrund zunehmender Einschränkungen für die Arbeit ausländischer Journalisten“, sagte Farcis.
Der Regierung von Premierminister Narendra Modi wird vorgeworfen, unabhängige Medien zu unterdrücken. Indien rutschte in der Kategorie der unabhängigen Medien auf Platz 159 von 180 ab. Weltindex der Pressefreiheit.
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Im Februar verließ die französische Journalistin Vanessa Dougnac Indien, wo sie mehr als zwei Jahrzehnte lang gearbeitet hatte, nachdem die Behörden ihr mit der Ausweisung gedroht hatten, weil sie ihrer Ansicht nach „böswillige und kritische“ Berichterstattung betrieben hatte.
Im April sagte die australische ABC-Journalistin Avani Dias, sie sei praktisch hinausgedrängt worden, nachdem man ihr mitgeteilt hatte, dass ihre routinemäßige Verlängerung des Journalistenvisums abgelehnt würde.
Dias erhielt weniger als einen Tag vor ihrer geplanten Abreise ein vorläufiges Visum, reiste jedoch trotzdem ab, da es ihr „zu schwierig erschien, meine Arbeit in Indien zu erledigen“.
(AFP)