Jean-Luc Brunel, ein ehemaliger französischer Modelagent, der wegen Vergewaltigung Minderjähriger angeklagt war und wegen angeblichen Handels mit minderjährigen Mädchen für den in Ungnade gefallenen Finanzier Jeffrey Epstein ermittelt wurde, wurde tot in seiner Pariser Gefängniszelle aufgefunden.
Der 75-Jährige wurde am Samstag gegen 1.30 Uhr Ortszeit mit Bettlaken erhängt in seiner Zelle im Gefängnis La Santé aufgefunden, wie die Pariser Staatsanwaltschaft in Medienberichten bestätigte. Eine Untersuchung zur genauen Todesursache wurde eingeleitet, aber ersten Berichten zufolge starb er durch Selbstmord.
Brunel, ein langjähriger Mitarbeiter von Epstein, wurde 2020 wegen Vergewaltigung und sexueller Belästigung von Minderjährigen über 15 Jahren angeklagt und in Untersuchungshaft genommen. Zum Zeitpunkt seines Todes war Brunel auch mit einer Untersuchung wegen Behauptungen konfrontiert, er habe minderjährige Mädchen als Teil von Epsteins weit verbreitetem Ring für sexuellen Missbrauch und Ausbeutung ausfindig gemacht.
Sein Tod kommt nur wenige Tage nach einer weiteren bedeutenden Entwicklung im Epstein-Skandal. Anfang dieser Woche stimmte Prinz Andrew zu, eine geschätzte 10-Millionen-Dollar-Klage von Virginia Roberts Giuffre beizulegen, die den britischen König beschuldigte, sie vergewaltigt zu haben, als sie ein 17-jähriges Opfer des Menschenhandels von Epstein war.
Giuffre hatte Epstein laut Gerichtsdokumenten auch vorgeworfen, sie „bei zahlreichen Gelegenheiten“ sexuell nach Brunel gebracht zu haben. Sie behauptete, Brunel würde minderjährigen europäischen Mädchen Modeljobs anbieten und sie in die USA bringen, um sie an Epstein und seine Mitarbeiter „auszulagern“.
„Meine Vermutung war, dass Jean-Luc Brunel die Mädchen aus Osteuropa besorgte (da er viele junge ausländische Mädchen für Epstein beschaffte)“, sagte Giuffre erstmals 2015 aus. Sie fügte später hinzu, dass Epstein ihr gegenüber einmal damit geprahlt habe, mit mehr als geschlafen zu haben 1.000 „von Brunels Mädchen“, so Der Wächter.
Brunel wurde auch von mehreren anderen hochkarätigen Models des sexuellen Übergriffs und der Vergewaltigung beschuldigt. Zusammen mit Prinz Andrew hat er jedoch seine Unschuld beteuert und jede illegale Beteiligung an Epstein bestritten.
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Am Samstag sagten die Anwälte von Brunel, sein offensichtlicher Selbstmord sei „nicht von Schuldgefühlen, sondern von einem tiefen Gefühl der Ungerechtigkeit geleitet“ worden.
“[Brunel’s] Das Leid war das eines 75-jährigen Mannes, der durch den Lynchmord der Justiz und der Medien zerstört wurde, und wir sollten es hinterfragen. Unser Mandant hat nachdrücklich behauptet, dass er niemals Frauen missbraucht hat. Er hat mehrere Anstrengungen unternommen, um es zu beweisen“, sagten sie Reportern.
Giuffre, dessen Zeugenaussagen dazu beigetragen haben, Brunel in Haft zu halten, äußerte sich ebenfalls zum Tod des 75-Jährigen.
„Der Selbstmord von Jean Luc Brunel, der mich und unzählige Mädchen und junge Frauen missbraucht hat, beendet ein weiteres Kapitel. Ich bin enttäuscht, dass ich ihm nicht in einem letzten Prozess gegenübertreten und ihn für seine Taten zur Rechenschaft ziehen konnte, aber ich bin froh, dass ich es war Ich konnte ihn letztes Jahr in Paris persönlich treffen, um ihn im Gefängnis zu halten”, sagte sie in einer Erklärung, die von ihrer Anwältin Sigrid McCawley herausgegeben wurde.
Epstein wurde ebenfalls am 10. August 2019 in seiner Gefängniszelle in New York City tot aufgefunden, während er auf den Prozess wegen Sexhandels und zahlreicher Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs auf Bundesebene wartete. Sein Tod wurde von einem Gerichtsmediziner als Selbstmord durch Erhängen festgestellt.