Englands Versuch, seine WM-Verteidigung wieder auf Kurs zu bringen, könnte durch den Zustand des Außenfelds in Dharamshala behindert werden, wenn es heute gegen Bangladesch antritt.
Ein Überraschungstreffer gegen Neuseeland im Auftaktspiel hat Englands Fehlerspielraum verringert, doch im Vorfeld des zweiten Spiels konzentrierten sich die Bedenken auf das Spielfeld.
Eine ungleichmäßige Grasbedeckung und lockerer Sandbelag im HPCA-Stadion am Fuße des Himalaya veranlassten den englischen Kapitän Jos Buttler zu der Annahme, dass „die Integrität des Spiels“ gefährdet sein könnte.
Der afghanische Spinner Mujeeb Ur Rahman hätte sich am Samstag beinahe eine schwere Verletzung zugezogen, als sein Knie in der Oberfläche stecken blieb, als er rutschte, um eine Begrenzung zu stoppen, und bei der Landung Trümmer aus dem Boden spritzten.
Der International Cricket Council betonte, dass das Außenfeld bei diesem Spiel von den Offiziellen als „durchschnittlich“ bewertet wurde, während sich Schiedsrichter Javagal Srinath nach einer erneuten Inspektion als zufrieden erklärte.
Aber England hatte zwei Trainingstage am Austragungsort und ist von den Bedingungen, die offenbar nicht den internationalen Standards entsprechen, unbeeindruckt.
Auf seiner Pressekonferenz vor dem Spiel sagte Buttler: „Ich finde es meiner Meinung nach schlecht. Es ist nicht so gut, wie es sein könnte oder sein sollte.
„Wenn man das Gefühl hat, sich zurückhalten zu müssen, ist das sicherlich kein Ort, an dem man als Team, als Spieler oder in einem WM-Spiel sein möchte.
„Man möchte durch Reihenhäuser tauchen, um einen Lauf zu sparen, daher ist die Beschaffenheit der Oberfläche offensichtlich nicht ideal. Wir werden es nicht als Ausrede benutzen, wir müssen nur ein bisschen schlau sein.“
Anschließend trieb er seine Bedenken noch weiter und sagte der BBC: „Die Machthaber fühlen sich wohl, das Einzige, was ich in Frage stellen würde, ist, ob es die Integrität des Spiels in Frage stellt, wenn Sie den Spielern sagen, sie sollen nicht tauchen und so weiter?“
„Im schlimmsten Fall passiert etwas Schlimmes, aber wir drücken die Daumen, dass das nicht beiden Teams passiert.“
England wird wahrscheinlich den schnellen Linksarm Reece Topley in seine Startelf aufnehmen, da es darüber nachdenkt, die Mannschaftsbalance zu verändern und eine zusätzliche Spezialnahtoption einzubauen.
Während Ben Stokes eine weitere lange Schlagsitzung in den Netzen absolvierte, seine zweite in ebenso vielen Tagen, besteht keine Gefahr, dass er gefährdet wird, da er sich weiterhin von einer Hüftverletzung erholt.
Englands früherer Kapitän Eoin Morgan, der die Weltmeisterschaft gewann, unterstützte voll und ganz die Bedeutung von Stokes für die Titelverteidigung, wenn man bedenkt, wie wichtig er für die Sache im Jahr 2019 war.
Morgan glaubt, dass seine Anwesenheit angesichts der Erfolge, die er als T20-Weltmeister und inspirierender Testkapitän auf seinem Weg gesammelt hat, noch mehr Gewicht hat als zuvor.
„Ist er so einflussreich wie er war? Ich würde sogar noch mehr sagen“, sagte der Ire, der als ICC-WM-Botschafter in Indien ist.
„Er liefert einfach weiter, wenn das Team es braucht, und schafft Glauben und Selbstvertrauen, und wenn man mit einem Mann spielt, der bereits mehrfach die Ziellinie überquert hat und in geraden Linien und nicht in Rätseln spricht, ist das echt.“
„Ich denke, was wir bei Ben nicht messen können, ist, wie viel er in der Umkleidekabine beiträgt und wie sehr er die anderen Spieler um ihn herum besser macht.“