Die geplante Erweiterung des Raketentestgeländes von SpaceX in Südtexas wird ausgesetzt, nachdem die Bundesbehörden Fragen darüber aufgeworfen haben, wie sich verstärkte Aktivitäten des kommerziellen Raumfahrtunternehmens auf gefährdete Vögel auswirken würden.
Die Federal Aviation Administration (FAA) sagte am Freitag, sie verzögere die Veröffentlichung einer Umweltbewertung der Erweiterung des Startplatzes von Boca Chica durch SpaceX, um eine neue Rakete zu testen. Die endgültige Genehmigung wird voraussichtlich davon abhängen, ob das Unternehmen unter der Leitung des Technologiemoguls Elon Musk Schritte unternimmt, um die Auswirkungen des Standorts auf die lokale Tierwelt zu verringern. berichtet CNBC.
Die erweiterte Stellfläche am Startplatz von SpaceX würde laut FAA-Dokumenten einen Solarpark, zusätzliche Startrampen, ein Kraftwerk sowie andere Infrastruktur-Upgrades umfassen, die für seine Starship/Super Heavy-Rakete benötigt werden. Das wiederverwendbare Fahrzeug wird ungefähr 400 Fuß hoch und 30 Fuß im Durchmesser sein und ist von zentraler Bedeutung für Musks Ambitionen, Reisen zum Mond und Mars einfacher zu machen.
JIM WATSON/Getty Images
Dokumente, die CNBC durch eine Aktenanfrage erhalten hat, zeigen, dass die Erweiterung wichtige Lebensräume für Wildtiere beeinträchtigen würde, einschließlich Arten, die durch das Endangered Species Act geschützt sind.
Ein zentrales Anliegen des US Fish and Wildlife Service (FWS) ist, wie sich die Hitze, der Lärm und die Zerstörung des Lebensraums durch die Erweiterung auf den Regenpfeifer und den roten Knoten, zwei Küstenvogelarten, sowie auf Wildkatzenrassen auswirken würden.
Die verstärkte SpaceX-Aktivität in seiner Anlage im Süden von Texas wurde mit einem Rückgang der Population des Regenpfeifers in Verbindung gebracht, und die geplante Expansion von SpaceX würde laut CNBC die 900 Morgen Lebensraum für den sperlingsgroßen Vogel etwa halbieren.
Die Population der überwinternden Flussregenpfeifer ist laut Dokumenten zwischen 2018 und 2021 um mehr als die Hälfte zurückgegangen.
„Es ist nicht klar, was mit den ‚vermissten Regenpfeifer‘ passiert ist, aber wenn die Aktivitäten von SpaceX zum Verlust von mehr als der Hälfte der Bevölkerung von Boca Chica geführt haben, dann ist der gesamte kritische Lebensraum betroffen“, heißt es in einem von CNBC erhaltenen FWS-Dokument.
Die FWS hat SpaceX aufgefordert, die Tierpopulationen genau im Auge zu behalten und die Bau- und Startaktivitäten auf bestimmte Zeiten zu beschränken, um die Auswirkungen zu verringern.
Die FAA plant, am 31. Mai ihre endgültige Umweltverträglichkeitsprüfung des Vorschlags von SpaceX herauszugeben, die sich darauf auswirken wird, ob das Unternehmen seine Expansionslizenz erhält.
Aber Musk hat angedeutet, dass er nicht bereit ist, zu lange zu warten. Er sagte im Februar, dass er die Tests der neuen Rakete nach Florida verlegen werde, wenn er mit anhaltenden Verzögerungen konfrontiert werde. laut SpaceNews.
Nachrichtenwoche hat SpaceX um einen Kommentar gebeten.