Elon Musk: Tweets über die Privatisierung von Tesla waren kein Betrug


SAN FRANCISCO (AP) – Elon Musk kehrte zum Bundesgericht zurück Montag in San Francisco und bezeugte, dass er glaubte, bei Treffen mit Vertretern des Public Investment Fund von Saudi-Arabien finanzielle Unterstützung für die Privatisierung von Tesla gesichert zu haben – obwohl kein bestimmter Finanzierungsbetrag oder Preis besprochen wurde.

Der 51-jährige Milliardär Tesla CEO und Twitter-Eigentümer sieht sich einer Sammelklage von Tesla-Investoren gegenüber, die behauptet, er habe sie mit einem Tweet in die Irre geführt, wonach die Finanzierung für die Privatisierung seines Elektroautounternehmens gesichert sei – für 420 US-Dollar pro Aktie.

Aber der Deal kam nie annähernd zustande, und der Tweet führte zu einer Einigung in Höhe von 40 Millionen Dollar mit Wertpapieraufsichtsbehörden.

Der Prozess hängt von der Frage ab, ob zwei Tweets, die Musk am 7. August 2018 gepostet hat, Tesla-Aktionären in einem Zeitraum von 10 Tagen vor Musks Eingeständnis, dass die von ihm geplante Übernahme nicht stattfinden würde, Schaden zugefügt haben.

In einem sanften, stockenden Ton sagte Musk am Montag, er habe „letzte Nacht Probleme beim Schlafen gehabt und leider bin ich nicht in Bestform“. Er fügte hinzu, dass es für die Geschworenen wichtig sei zu wissen, dass er „das Gefühl hatte, dass die Finanzierung gesichert sei“, weil er „allein SpaceX-Aktien“ besitze.

„So wie ich Aktien von Tesla verkauft habe, um Twitter zu kaufen. … Ich wollte keine Tesla-Aktien verkaufen, aber ich habe Tesla-Aktien verkauft“, sagte er über den Verkauf, um den Mangel an Finanzierung aus anderen Quellen für seinen 44-Milliarden-Dollar-Deal zur Privatisierung von Twitter auszugleichen. Musk verkaufte Aktien seines Autokonzerns im Wert von fast 23 Milliarden US-Dollar zwischen letztem April, als er begann, eine Position bei Twitter aufzubauen, und Dezember.

„Allein meine SpaceX-Aktien hätten bedeutet, dass die Finanzierung gesichert war“, sagte Musk über die Tweets von 2018.

Noch bevor Musk am Freitag zum ersten Mal Stellung bezog, hatte der US-Bezirksrichter Edward Chen erklärt, dass die Geschworenen diese beiden Tweets für falsch halten können, und es ihnen überlassen, zu entscheiden, ob Musk Investoren absichtlich getäuscht und ihnen mit seinen Aussagen Verluste beschert hat.

Musk hat zuvor behauptet, er sei unter Zwang in den Vergleich der Securities and Exchange Commission eingetreten und behauptete, er habe bei Treffen mit Vertretern des Public Investment Fund von Saudi-Arabien die finanzielle Unterstützung für eine Übernahme von Tesla gesichert.

Bei einem Treffen am 31. Juli 2018 bestätigte Yasir Al-Rumayyan vom Saudi Public Investment Fund „unmissverständlich, dass sie die Privatisierung von Tesla unterstützen würden. Das war Teil dessen, was ‚sichere Finanzierung‘ bedeutete“, sagte Musk am Montag. “Aber zusätzlich gab es SpaceX-Aktien, die auch verwendet werden konnten.”

Im ersten der Tweets von 2018 erklärte Musk, dass die Finanzierung für einen Buyout von Tesla in Höhe von 72 Milliarden US-Dollar – oder 420 US-Dollar pro Aktie – „gesichert“ sei, zu einer Zeit, als der Elektroautohersteller noch mit Produktionsproblemen zu kämpfen hatte und weit weniger wert war als ist das jetzt. Musk folgte einige Stunden später mit einem weiteren Tweet, der darauf hinwies, dass ein Deal unmittelbar bevorsteht.

Nicholas Porritt, ein Anwalt, der Tesla-Aktionäre vertritt, fragte Musk, ob er „mit 420 gegangen ist, weil es ein Witz war, den Ihre Freundin genießt“. Musk antwortete, er denke, dass es „etwas Karma“ um die Zahl 420 gibt – was auch eine umgangssprachliche Anspielung auf Marihuana ist – obwohl er hinzufügte, er wisse nicht, „ob es an dieser Stelle gutes Karma oder schlechtes Karma ist“.

Er sagte dann, die Zahl sei ein „Zufall“ und entspreche einem Aufschlag von 20 % des damaligen Aktienkurses von Tesla.

Nachdem sich herausstellte, dass das Geld nicht vorhanden war, um Tesla privat zu nehmen, trat Musk als Vorsitzender von Tesla zurück, blieb aber im Rahmen der SEC-Vereinbarung CEO, ohne ein Fehlverhalten einzugestehen.

Am Freitag hatte Musk ausgesagt, er halte es für möglich, auf Twitter „absolut wahrheitsgemäß“ zu sein. „Aber kannst du umfassend sein? Natürlich nicht.”

Am Montag betonte er erneut: „Mein Tweet war wahrheitsgemäß, absolut wahrheitsgemäß.“

Auf die Frage seines Anwalts Alex Spiro, ob er die Anklagen gegen ihn verstehe, sagte Musk, er werde „des Betrugs beschuldigt. Es ist unverschämt.“

Die Aktien von Tesla stiegen um 8,76 $. oder 6,6 % auf 142,18 $ am Montag. Er sagte, er habe Investoren nie getäuscht.

AP Technology Writer Matt O’Brien hat zu dieser Geschichte beigetragen.

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