Elina Svitolina, die bestplatzierte ukrainische Tennisspielerin, hat sich von einem WTA-Turnier in Mexiko zurückgezogen, nachdem sie sich geweigert hatte, gegen eine russische Gegnerin zu spielen.
Die Nummer 15 der Welt, Svitolina, forderte die führenden Tennisgremien auf, der Empfehlung des IOC zu folgen, russische oder weißrussische Staatsangehörige nur als neutrale Athleten zu akzeptieren.
Die Wimbledon-Halbfinalistin von 2019 sollte am Dienstag in Monterrey gegen die Russin Anastasia Potapova antreten, bestätigte jedoch in den sozialen Medien, dass sie sich zurückgezogen hatte.
Die ITF hat nach dem Einmarsch des Landes in die Ukraine alle Turniere abgesagt, die in diesem Jahr in Russland stattfinden sollen, aber Svitolina hat entschlosseneres Handeln gefordert.
„Ich glaube, die aktuelle Situation erfordert eine klare Position unserer Organisationen: ATP, WTA und ITF“, sagte Svitolina in einem Erklärung auf Twitter gepostet.
„Als solche haben wir – ukrainische Spieler – ATP, WTA und ITF gebeten, den Empfehlungen des ICO zu folgen, russische oder weißrussische Staatsangehörige nur als neutrale Athleten zu akzeptieren, ohne nationale Symbole, Farben, Flaggen oder Hymnen zu zeigen.
„Dementsprechend möchte ich ankündigen, dass ich morgen weder in Monterrey noch in einem anderen Spiel gegen russische oder weißrussische Tennisspieler spielen werde, bis unsere Organisationen diese notwendige Entscheidung getroffen haben.
„Ich gebe keinem der russischen Athleten die Schuld. Sie sind nicht verantwortlich für die Invasion unseres Vaterlandes.
„Außerdem möchte ich allen Spielern Anerkennung zollen, insbesondere den Russen und Weißrussen, die mutig ihre Position gegen den Krieg zum Ausdruck gebracht haben. Ihre Unterstützung ist unerlässlich.“
Der russische Spieler Andrey Rublev machte weltweit Schlagzeilen, als er nach einem Sieg in Dubai letzte Woche in einer Fernsehkamera „No War Please“ unterschrieb, während sein Landsmann Daniil Medvedev die Nummer eins der Männer geworden ist.
Svitolina sagte gegenüber Sky Sports News nach Russlands Invasion in der Ukraine: „Ich bin schockiert über diesen schrecklichen Albtraum. Ich bete wirklich jede einzelne Minute für meine Familie, für meine Freunde, für alle Menschen in der Ukraine und auf der ganzen Welt für Sicherheit, für Frieden.“