Eine grünere Zukunft malen: Wie eine Kunstmarke zu einer B Corp wurde

Das Bewusstsein für die Auswirkungen der Klimakrise – und die dringend erforderlichen Maßnahmen zur Reduzierung der Emissionen – wächst von Tag zu Tag. Marken und Unternehmen nehmen das Thema Nachhaltigkeit ernst, und eine B Corp-Zertifizierung ist ein todsicherer Weg, um ein echtes Engagement für ethische Praktiken zu demonstrieren. Im April wurde bekannt gegeben, dass Es gibt mittlerweile 2.000 zertifizierte B Corporations in Großbritannien, wo sich die Bewegung für zielstrebiges Wirtschaften in nur 18 Monaten verdoppelt hat. In 95 Ländern haben bisher mehr als 8.000 Unternehmen das B Corp-Zertifikat erhalten.

Klimaschutz, Kreislaufwirtschaft, Vielfalt und faire Löhne sind allesamt Schlüsselelemente für die Zertifizierung. Wenn Ihr Unternehmen Künstlerbedarf und Farben herstellt, die in der Regel potenziell schädliche Chemikalien enthalten, ist es besonders schwierig, die Herstellungsprozesse nachhaltig zu gestalten, um die B Corp-Anforderungen zu erfüllen. Trotzdem ist Colart, die Muttergesellschaft des traditionsreichen Farbenlieferanten Winsor & Newton sowie der Künstlerbedarfsmarken Lefranc Bourgeois, Liquitex, Conté à Paris und Charbonnel, das erste Kunstunternehmen, das die Zertifizierung erhalten hat – dank wirksamer Änderungen seiner Praktiken zur Reduzierung der Umweltbelastung.

Ein B Corp zu sein, passt perfekt zu den übergeordneten Werten von Winsor & Newton und Colart, sagt Helly Summerly, Global Brand Director. „Winsor & Newton wurde von einem Künstler und einem Wissenschaftler gegründet“, erklärt sie. 1832 entwickelten die beiden – deren Nachnamen den Markennamen bilden – Pinsel, Farben und Zubehör, die damals revolutionär waren, weil sie leicht zu transportieren waren.

Dieser Innovationsgeist war die Grundlage des B Corp-Zertifizierungsprozesses, doch jetzt geht es nicht mehr darum, die künstlerische Praxis und die Branche insgesamt mit kompakten und vielseitigen Produkten zu verbessern, sondern darum, die Auswirkungen von Künstlerbedarf auf die Umwelt zu reduzieren. „Der Eigentümer von Colart hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Branche zu einem besseren Ort zu machen“, sagt Summerly.

Der B Corp Month – eine vierwöchige globale Kampagne, die das Bewusstsein für die Vorteile einer B Corp schärfen soll – fand dieses Jahr im März unter dem Motto This Way Forward statt. „Ich denke, dieses Thema hat sehr gut zu uns gepasst, denn es dreht sich alles um Wachstum“, bemerkt Summerly. „Die B Corp-Zertifizierung ist eine Reise, kein Ziel, und auch der kreative Prozess bringt Wachstum mit sich. Zu unseren Kunden zählen alle möglichen professionellen Künstler, Hobbykünstler und Studenten, aber wir haben festgestellt, dass sie alle die Einstellung haben, durch ihre Kunst wachsen zu wollen. Das kann durch die Verbesserung ihres Handwerks geschehen oder aus der Perspektive der persönlichen Entwicklung und des geistigen Wohlbefindens. Wir glauben, dass Kunst für das Wachstum der Gesellschaft wirklich wichtig ist, und Nachhaltigkeit ist ein Teil davon. Dazu gehört auch die Unterstützung von Künstlern und Kunst.“

Winsor & Newton unterstützt Künstler und Kunst unter anderem durch die Spende von Materialien an wohltätige und gemeinnützige Partner. Derzeit arbeitet das Unternehmen mit Hospital Rooms zusammen, einer Organisation, die professionelle Künstler für die Bemalung von psychiatrischen Stationen engagiert. Das ethische Element, das für die B Corp-Zertifizierung erforderlich ist, war vielleicht leicht abzuhaken, aber wie hat ein Farblieferant chemielastige Farben nachhaltiger gemacht?

Ajita Chamberlin, Group Sustainability Manager bei Colart, erklärt, dass das Unternehmen „weiterhin bedenkliche Stoffe aus seinen Produkten entfernt“ und nach Möglichkeit nach nachhaltigen Alternativen sucht. „Viele Kunstmaterialien enthalten Stoffe, die für die menschliche Gesundheit oder die Umwelt schädlich sein können, wie Lösungsmittel, Schwermetalle oder flüchtige organische Verbindungen“, sagt sie.

Diese Materialien werden verwendet, um Farben haltbarer und langlebiger zu machen. Das ist einerseits gut, weil sie seltener ausgetauscht werden müssen und somit weniger Abfall entsteht. Andererseits lassen sich Farben und Kunstwerke aufgrund der darin enthaltenen Chemikalien nicht so einfach entsorgen oder recyceln.

„Das ist eine große Herausforderung für die Branche“, fügt Chamberlin hinzu. „Der Schwerpunkt auf der Erhaltung von Kunstwerken für die Nachwelt kann manchmal mit Kreislaufzielen in Konflikt geraten, sodass es schwierig sein kann, die Erhaltung des künstlerischen Erbes mit den Prinzipien der Kreislaufwirtschaft in Einklang zu bringen.“

Über einen Zeitraum von zwei Jahren wurden Colarts B Corp-Antrag und seine Praktiken in drei Bewertungen unter die Lupe genommen. In vielerlei Hinsicht ist das Unternehmen bereits auf dem besten Weg, seine eigenen Nachhaltigkeitsziele zu erreichen: In seinem Wirkungsbericht 2022–2023 erklärt Colart seine Absicht, die CO2-Emissionen der Bereiche 1, 2 und 3 jährlich um 5 % zu senken, wobei 2019 als Basisjahr für die Messung der Emissionen dient. Im Jahr 2022, so heißt es, übertraf die Emissionsreduzierung dieses Ziel mit 15 %. Die Reduzierung gefährlicher Abfälle um 50 % bis 2025 war ein weiteres Ziel auf dem Weg zur Verwirklichung, mit einer Reduzierung um 24,5 % im Jahr 2022, wiederum im Vergleich zu 2019.

Um nachhaltiger zu werden, sind Aufklärung und Veränderungen in der Art und Weise erforderlich, wie Dinge getan werden, sagt Chamberlin. „Um die Kreislaufwirtschaft in der Kunstmaterialienbranche zu fördern, müssen Künstler, Lieferanten und Verbraucher über nachhaltige Praktiken und die Umweltauswirkungen ihrer Entscheidungen aufgeklärt werden. Einige Unternehmen sind sich möglicherweise der Vorteile einer B Corp-Zertifizierung oder der Bedeutung nachhaltiger Praktiken nicht vollständig bewusst, insbesondere wenn sie in einem traditionell weniger umweltbewussten Sektor tätig sind.“

Mittlerweile gibt es in Großbritannien 2.000 zertifizierte B Corporations. Die Größe der Purposeful Business-Bewegung hat sich hier in nur 18 Monaten verdoppelt.

Colart hat nicht nur die in den Farben verwendeten Stoffe geändert, sondern auch seine Frachtrichtlinien geändert und vermeidet den Transport von Waren per Flugzeug, erhöht die Verwendung von Recyclingmaterialien in der Verpackung und versorgt seine Produktionsstandorte in Großbritannien und Frankreich mit Ökostrom. Für ein Unternehmen, das nach vorne schauen will, sind seine Bemühungen und die Anerkennung als B Corp ein wichtiger erster Schritt.

Bilder: Winsor & Newton