Ende letzten Jahres benötigte Mark Oliver Everett, besser bekannt als E, eine lebensrettende Notoperation.
Bei einer Routineuntersuchung des Eels-Sängers wurde ein Aneurysma an seiner Aorta festgestellt.
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Die größte Arterie seines Körpers, die das Blut von seinem Herzen zum Blutkreislauf transportierte, musste ersetzt werden. Und zwar schnell.
Andernfalls hätte er, wie er es lapidar ausdrückt, schon bald „die Symptome des … Todes gespürt“.
E sagt: „Ich hatte eine Operation am offenen Herzen. Sie haben meine Brustmuskeln durchgeschnitten, mein Brustbein durchgesägt und mein Herz auf dem Tisch angehalten.“
Stellen Sie sich also die Szene vor, in der er mit einer Ersatzaorta, die einer Kuh entnommen wurde, aus dem Operationssaal geschoben wird und aufwacht – benommen, aber glücklich, am Leben zu sein.
„Wie fühlen Sie sich?“, fragt einer der anwesenden Ärzte.
„Muh“, murmelt er als Antwort.
„Ich kann nicht glauben, dass ich bei dieser Pointe klar genug denken konnte“, erzählt mir E per Videoanruf aus seinem Zuhause/Studio im Los Feliz, einem Vorort von Los Angeles.
„Eine der Nebenwirkungen ist, dass ich gelegentlich muhe.“
Nachdem ich das singuläre E im Laufe der Jahre kennengelernt habe, ist dies genau die Art von schwarzem Humor, die ich von ihm erwarte.
Als ich letzten Dezember für ein Eels-Weihnachtsspecial mit ihm sprach, dämmerte mir, warum er einen Pyjama trug.
„Ich glaube, die Operation war gerade erst passiert – aber ich habe es Ihnen nicht erzählt! Ich war wahrscheinlich noch unter Drogen“, gibt er zu.
„Ich habe zwei Monate lang meinen Pyjama getragen.“
Wir treffen uns erneut wegen der bevorstehenden Veröffentlichung von „Eels Time!“, dem 15. Studioalbum der Band in einer fast 30-jährigen Laufbahn.
Das neue Album entstand vor E’s Operation, doch der Eröffnungssong, das traurige und schöne „Time“, beschäftigt sich mit der Sterblichkeit und hat etwas Vorausschauendes an sich.
„Tick-Tack, ich rocke, aber dann schaue ich auf die Uhr“, intoniert er.
Ich fühlte mich unwohl (oben ohne zu posieren), aber ich wollte einfach Aufmerksamkeit erregen, damit die Leute sich untersuchen lassen
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E fährt mit der schwarzen Komödie fort, als ich das aufsehenerregende Publicity-Foto erwähne, auf dem er seine riesige Narbe zur Schau stellt.
„Ich hätte schon vor Jahren oben ohne posieren sollen“, lächelt er, bevor er den ernsten Grund für das Ausziehen verrät.
„Ich fühlte mich unwohl, aber ich wollte einfach darauf aufmerksam machen, damit sich die Leute untersuchen lassen.
„Zum Glück stehen Mädels auf Narben. Das hat The Fonz gesagt!“
Als ob das noch nicht genug wäre, erzählt E noch eine weitere lustige Anekdote: „Während meiner Genesung hatte ich große Schmerzen.
Ernsthafte Wissenschaftler in der Familie
„Ich war an all diese Nadeln und Schläuche angeschlossen, also war der Gang zur Toilette eine Tortur.
„Einmal hatte eine neue Krankenschwester Dienst und ich hatte eine wirklich harte Nacht. Ich habe sie jede Stunde angerufen und sie gebeten, mir Schlaf- oder Schmerzmittel zu geben.
„Dann kam sie am Morgen herein und sagte: ‚Ich habe gehört, Sie sind Sänger, also habe ich nach Ihnen gesucht. Ich habe gesehen, dass Ihr größter Song auf Spotify I Need Some Sleep heißt.‘ Und ich sagte: ‚Japp, das ist er!‘“
Wer mit E’s Lebensgeschichte vertraut ist, erinnert sich vielleicht daran, dass sein Vater Hugh Everett III ein ernsthafter Wissenschaftler war, ein Quantenphysiker, dem die Viele-Welten-Theorie zugeschrieben wird.
Hugh war außerdem ein trinkfreudiger Kettenraucher und starb im Alter von 51 Jahren an einem Herzinfarkt, als sein Sohn gerade 19 war.
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Der frühe Tod seines Vaters veranlasste den heute 61-jährigen E, sich regelmäßigen Herzscans zu unterziehen, und diese haben ihm gerade das Leben gerettet.
„Das einzig Positive, das ich dem frühen Tod meines Vaters abgewinnen kann, ist, dass er mich am Leben gehalten hat“, sagt er.
„Wenn ich nicht jedes Jahr zur Untersuchung gegangen wäre, hätte ich nicht gewusst, dass ich an dieser Krankheit leide.“
Ich singe: „Jetzt ist alles an der Zeit“, weil es schwer ist, nicht ständig daran zu denken, wenn man weiß, dass man nicht mehr so viel davon hat
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„Also, wie fühlt er sich jetzt?“, wage ich zu behaupten.
„Mir geht es völlig gut“, antwortet E.
„Das war natürlich eine große Tortur und ich habe ein paar Monate gebraucht, um mich zu erholen, aber jetzt geht es mir wie neu.“
Wir wenden uns zwei neuen Songs von Eels zu, die nachhallen, zunächst „Time“.
Er sagt: „Ich singe ‚It’s all about time now‘, weil es schwer ist, nicht ständig daran zu denken, wenn man weiß, dass einem nicht mehr so viel davon bleibt.“
„Um den Abfluss kreisen“
E meint, dass der unbändige Dick Van Dyke, der 98-jährige, freche Kerl, der durch die Filme „Mary Poppins“ und „Tschitti Tschitti Bäng Bäng“ bekannt wurde, es „gut auf den Punkt bringt“.
„Dick begann seine Autobiografie mit den Worten: ‚Nun, da ich am Ende meiner Kräfte bin, dachte ich, es wäre ein guter Zeitpunkt, meine Geschichte zu erzählen.‘
„Ich bin nicht in einem Alter, in dem ich am Ende bin, aber man kann nie wissen.“
Weiter geht es mit dem lebensbejahenden „Let’s Be Lucky“: „Ich fühle mich unglaublich glücklich und das ist die Botschaft des Songs.“
„Ich sage: ‚Manchmal muss man sein Glück selbst in die Hand nehmen‘, und dazu gehört auch, sich selbst in eine Position zu bringen, in der man Glück haben kann.
Glücklicherweise erfuhr ich von dieser Krankheit, obwohl ich keine Symptome hatte. Ich wäre wahrscheinlich jetzt tot, wenn ich nicht
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„Ich schätze, ich war klug genug zu sagen: ‚Oh, mein Vater ist mit 51 an einem Herzinfarkt gestorben, deshalb mache ich diese Scans jedes Jahr.‘
„Zum Glück habe ich von dieser Krankheit erfahren, obwohl ich keine Symptome hatte. Sonst wäre ich jetzt wahrscheinlich tot.“
Bei fünf der Songs auf „Eels Time!“ arbeitet E mit einem neuen Partner zusammen: Tyson Ritter, Schauspieler und Frontmann der frechen Rockband The All-American Rejects.
Sie lernten sich am Set von „Prisoner’s Daughter“ kennen, einem Film aus dem Jahr 2022 mit Kate Beckinsale und Brian Cox aus „Succession“.
E’s Engagement begann, als er von Ritters Leuten angesprochen wurde.
„Tyson arbeitete an einem Song für den Film und wollte, dass ich dabei bin“, sagt er.
„Es war ein cooles Lied. Es gefiel mir, also sagte ich: ‚Klar, warum nicht?‘ Während wir uns unterhielten, stellten wir fest, dass wir in derselben Nachbarschaft wohnten.“
Dies führte dazu, dass E eine Cameo-Rolle übernahm und auch einen Eels-Song zum Soundtrack beisteuerte: „Man I Keep Trying“.
Es gibt eine Szene in einem mexikanischen Diner, in der Ritters Charakter E. ins Gesicht schlägt. „Ich habe mir beim Filmen tatsächlich eine Rippe gebrochen“, berichtet er.
„Ich mache meine Stunts selbst und wir haben ungefähr 20 Takes gemacht. Er hat mich geschlagen und ich bin gegen einen Restauranttisch gefallen.
„Eine meiner Rippen ist ziemlich heftig gegen die Tischkante gestoßen, aber ich war der Neue und erst seit einem Tag hier. Ich wollte keine Diva sein, also habe ich es niemandem erzählt.
„Ich fuhr am nächsten Tag nach Hause nach LA und ließ ein Röntgenbild machen.“
Es gibt kein schlimmeres Gefühl auf der Welt, als mit acht professionellen Schauspielern zusammen zu sein und man ist derjenige, der die ganze Szene ruiniert
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Abgesehen von den Verletzungen frage ich E, ob ihm seine Cameo-Auftritte in Filmen gefallen – zu seinen jüngsten Auftritten zählen Bill & Ted Face The Music und Ant-Man And The Wasp: Quantumania.
„Ja, das ist nicht das, was ich normalerweise mache. Ich lerne noch“, antwortet er.
„Ich habe mit Kate Beckinsale immer wieder eine Szene gedreht, in der ich sie feuern darf. Vieles davon war Improvisation – es macht so viel Spaß, so etwas zu machen.“
E sammelte wertvolle Erfahrungen durch mehrere Auftritte in Judd Apatows romantischer Netflix-Com-Serie „Love“.
„Bundy ist ein Kuscheltier“
Er sagt: „Es gibt kein schlimmeres Gefühl auf der Welt, als mit acht professionellen Schauspielern zusammen zu sein und derjenige zu sein, der die ganze Szene vermasselt, weil man seinen Text vermasselt hat.
„Ich kann mir gut vorstellen, wie der Star der Show direkt zum Regisseur geht und sagt: ‚Tolle Arbeit, den Sänger mitzubringen!‘“
Wir schweifen ab. Fügen wir nur hinzu, dass E’s Arbeit an Prisoner’s Daughter erklärt, warum Ritter mehrere Co-Autoren für Eels Time ist!
Eines davon ist „Goldy“ mit seinem Garage-Rock-Feeling und nach einem Goldfisch benannt.
Es verfügt über eine typische E-Hintergrundgeschichte.
„Ich habe derzeit keinen Goldfisch“, erklärt er.
„Um also in den Text hineinzukommen, musste ich mir meinen Hund Bundy vorstellen. [named after the serial killer. His other pooch is called Manson by the way].
„Manchmal, wenn ich einfach nur mit Bundy kuschele, denke ich: ‚Du bist alles, was ich brauche.‘ Ihm geht es großartig – er ist der Kuschelige.“
Was ist mit Manson?
„Er ist wie der echte Manson. Er lässt andere für ihn töten, damit er Bundy zum Mörder machen kann.“
Besonders der Titel „Sweet Smile“ verrät viel über seinen Schöpfer.
E sagt: „Das Schöne am Älterwerden ist, dass manche Ecken und Kanten weicher werden. Die Beatles hatten recht: ‚All you need is love‘.“
Er zieht ein komisches, saures Gesicht und schreit: „Sehen Sie sich mein Resting-Bitch-Face an!“
„Ich gehe spazieren und achte auf meinen Gesichtsausdruck. Wenn ich dann einfach lächle, sieht alles besser aus.“
Der einzige Haken an dieser Theorie tritt auf, wenn E mit seinen „verrückten kleinen Serienmörderhunden“ unterwegs ist.
„Einen Scheißhaufen poliert“
„Ich suche mir für den Spaziergang tatsächlich Tageszeiten aus, an denen ich nicht so vielen Menschen und anderen Hunden begegne, denn das kann eine Qual sein.“
Ein weiterer Song von Eels Time!, das exquisite „And You Run“, entstand vor Jahrzehnten.
E sagt: „Ich habe es geschrieben, als ich ein Teenager war, und mein alter Freund Sean Coleman hatte einen Haufen meiner Demobänder aufbewahrt.
„Ich kenne Sean schon so lange, dass seine ältere Schwester immer auf mich aufgepasst hat. Wir sind zusammen in Virginia aufgewachsen, aber jetzt lebt er in Dublin.
„Manchmal schickt er mir eines dieser alten Lieder und ich denke, er will mich nur auf den Arm nehmen.
„Aber als er And You Run schickte, meinte er: ‚Ich glaube, da ist was.‘ Es war aus den Achtzigern – schreckliche Drum-Machine-Produktion, schrecklicher Synthesizer-Sound. Ich habe es gehasst.
„Dann kam Sean ganz unaufgefordert mit einer wunderschönen Produktion und ich dachte nur: ‚Oh mein Gott, du hast da wirklich einen Scheißhaufen auf Hochglanz poliert. Ich werde dazu singen und es auf das Album packen.‘“
Auf dem benommenen Psychedelic-Rock-Stück „If I’m Gonna Go Anywhere“ fragt E: „Liebe, was gibt es sonst außer Liebe?“
Dieses Thema zieht sich durch das ganze Album, das zum Nachdenken anregt, und nimmt auch auf „I Can’t Believe It’s True“ einen großen Raum ein, in dem E. seine Freude darüber feiert, seinen kleinen Sohn Archie in seinem Leben zu haben.
“Brutstätte der Kreativität”
In seinen Albumnotizen schreibt er: „Das funktioniert wahrscheinlich als romantisches Lied, aber ich dachte an meinen Sohn und – entschuldigen Sie, wenn ich die Nicht-Eltern da draußen langweile – die Klischees sind wahr. Es ist alles ein Wunder.“
Bevor wir getrennte Wege gehen, muss ich noch eine letzte Enthüllung von E mit Ihnen teilen.
„Die Frau von nebenan ist vor kurzem gestorben – sie war fast hundert“, beginnt er.
„Aber bevor sie starb, gab sie mir einen Artikel aus der Los Angeles Times, den ich einrahmen und an die Wand hängen ließ.
„Es stellte sich heraus, dass die Frau, die früher in DIESEM Haus, auch meinem Atelier, lebte, auf dem Dachboden – heute der Kontrollraum – ein Manuskript von Huckleberry Finn entdeckte.“
E fährt fort: „Ich wünschte, ich hätte es entdeckt. Ich glaube, sie hat eine Million Dollar verdient.“
„Ihr Großvater war der Anwalt von Mark Twain und das Manuskript enthielt eine Menge Material, das im Originalbuch nicht enthalten war.
„Ich schätze, es wurde als wichtig erachtet, denn jetzt ist es in allen neuen Ausgaben. Ich hätte wirklich nicht erwartet, dass so etwas in Los Feliz, Kalifornien – vielleicht in Mississippi – passiert.“
E lacht bei dem Gedanken, dass der Geist von Mark Twain der Grund dafür ist, dass sein Dachboden zu einer „Brutstätte der Kreativität“ geworden ist.
„Immer wenn die Leute dort hinaufgehen, sagen sie, dass die Atmosphäre gut ist“, bestätigt er.
Man kann mit Fug und Recht behaupten, dass bei Eels Time! eine „gute Stimmung“ herrscht und dass sich sein Erfinder glücklicherweise „wie neugeboren“ fühlt.
Aale
Aalzeit!
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