Laut Polizei sind mehrere Menschen tot, nachdem ein Mann auf sie geschossen hatte, als sie vor einem von ihm verursachten Gebäudebrand geflohen waren.
Der Vorfall erregte die Aufmerksamkeit der Ersthelfer, als die Feuerwehr von Houston am Sonntag kurz nach 1 Uhr Ortszeit wegen eines Brandes in der Dunlap Street gerufen wurde. Als sie am Tatort ankamen, fanden die Mitarbeiter laut McClatchy News ein brennendes Mehrfamilienhaus vor, mussten jedoch schnell in Deckung gehen, nachdem Schüsse zu hören waren.
Auf der anderen Straßenseite des Feuers eröffnete ein ganz in Schwarz gekleideter Mann mit einer Schrotflinte das Feuer auf die Bewohner des Gebäudes, als sie vor dem Feuer flohen. Laut Troy Finner, Polizeichef von Houston, trafen Beamte bald am Tatort ein und konnten den Mann erschießen, als er von einem Parkplatz aus weiter das Feuer eröffnete. Details über die Identität des Schützen wurden zu diesem Zeitpunkt nicht bekannt gegeben, wobei die Polizei laut ABC 13 News nur angab, dass er ein schwarzer Mann in den Vierzigern war.
Nachdem der Schütze gedämpft war, konnte die Feuerwehr endlich den Brand ansprechen und unter Kontrolle bringen. Während des Vorfalls wurden drei Personen erschossen, alle männlich, zwei in den Sechzigern und eine weitere in den Vierzigern. Sie wurden jeweils zur Behandlung in ein Krankenhaus gebracht, aber später für tot erklärt.
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Die Polizei glaubt nun, dass der Schütze ein verärgerter ehemaliger Bewohner des Gebäudes war, der nach seiner kürzlichen Räumung auf Rache aus war. Es wird angenommen, dass er das Feuer entzündete und draußen wartete, um die flüchtenden Bewohner mit seinen Waffen zu erledigen.
„Ich habe Dinge gesehen, die ich seit 32 Jahren nicht mehr gesehen habe, und es passiert immer wieder“, sagte Finner in einer Erklärung zu dem Vorfall.
Der Beamte, der den Schützen niedergeschossen hat, wurde in Verwaltungsurlaub versetzt, aber nur gemäß dem Abteilungsverfahren. Finner lobte die Aktionen des Offiziers in der Folgezeit.
„Unser Offizier ist angekommen und hat Maßnahmen ergriffen, und darauf bin ich sehr stolz auf ihn“, fügte Finner hinzu. „Er ist ein siebenjähriger Veteran aus der South Gessner Division.
Nachrichtenwoche wandte sich an die Houston Police Department, um einen Kommentar zu erhalten.
Im Gespräch mit ABC 13 sagte der Vermieter des Gebäudes, der um Anonymität bat, dass eines der Opfer der Schießerei der Hausverwalter des Gebäudes war, der die Position seit 33 Jahren innehatte. Der Schütze hatte viele Jahre in dem Gebäude gelebt, aber seit 2013 keine Miete gezahlt, was zu seiner Räumung am Samstag führte.