Ich zucke mit den Schultern und stecke das Handy wieder in meine Tasche. “Nein, ist es nicht.”
Nach einer Pause fordert sie: „Lass mich das nochmal sehen.“
Beim zweiten Mal wandern ihre Augen über den Bildschirm und nehmen sich Zeit, das Bild zu studieren. Sie bemerkt meine kantigen Brauen. Der silberne Glanz auf meinem Brustpanzer. Das leichte Anheben meines Kinns. Die Wirkung, deine Eltern außerhalb ihrer üblichen Umstände zu sehen, ist ein bisschen so, als würdest du sie nackt sehen. Peinlich für alle.
“Mama!” weint sie schließlich, ihre Stimme ist zu gleichen Teilen verwundert und bestürzt. „Es sieht aus wie du, aber es ist nicht Sie.”
Nun, sie hat Recht. Es ist nicht die Version von mir, die ich ihr zeige. Die Version, die sie sieht, trägt normalerweise Leggings mit einem verirrten Loch am Saum, trägt kein Make-up und ist in Eile, einen erdnussfreien Snack einzupacken, während sie im Hintergrund eine vietnamesische Sprachstunde übt. Mom Me hört sich aufmerksam eine Geschichte über Spielplatzpolitik an. Sie fährt vorsichtig und beschwert sich nicht, wenn sie JoJo Siwa zum hundertsten Mal anmacht. Sie konnte nie genug Drama aufbringen, um die Hauptfigur in irgendeiner Geschichte zu werden.
Diese Version ist für mein Kind die einzige Version von mir, die zählt. Und in ihrem jungen Alter macht das Sinn. Sie ist noch nicht bereit, mich hinter sich zu sehen, geschweige denn die KI-Version von mir.
Aber hätte ich in einem anderen Leben nicht die KI-Version sein können? Wenn ich andere Entscheidungen getroffen hätte – nicht zur Graduiertenschule in Chicago gegangen, wo ich ihren Vater kennengelernt habe; habe mein Leben dem Kung Fu gewidmet; in eine zu Größe prädestinierte Militärfamilie hineingeboren worden –könnte Ich war ein Held, nicht meiner eigenen Geschichte, sondern aller Geschichten? Der KI-Heldenfilter ist nur ein kleiner Einblick in einen weiteren Ableger im Multiversum, in dem ich eine andere, mutigere Version meiner selbst bin. Die Anziehungskraft eines alternativen Selbst ist berauschend und verwirrend. Es ist der Stoff für Filme.
Im Film Alles überall auf einmaleine kämpfende, erschöpfte Evelyn Wang (gespielt von meiner KI-Doppelgängerin Michelle Yeoh) lernt es Navigiere durch das Multiversum durch Verse-Jumping-Technologie. Ihre Mission ist es, das Multiversum zu retten, indem sie ein chaotisches, lebenszerstörendes Wesen namens Jobu Tupaki besiegt, das fließend zwischen den Welten reist. Dazu muss Evelyn vorübergehend das Leben der alternativen Evelyns übernehmen und sich ihre Fähigkeiten aneignen, um ihre Realität neu zu gestalten. Von einer Operndiva lernt sie, die höchsten Töne zu erreichen und ihre Feinde zu verwirren. Von einer Kung-Fu-Kämpferin lernt sie, mit ihren kräftigen Gliedern die Luft zu durchschneiden. Aus einem bizarren, aber liebenswerten Multiversum, in dem sie Hotdogs als Finger hat, lernt Evelyn Mitgefühl und Verletzlichkeit.
Während des gesamten Films fragt Evelyn mehrere Versionen von „Warum ich?“. Ihr Führer, eine alternative Version ihres Ehemanns Waymond, sagt ihr, dass er sie für etwas Besonderes hält und dass das, was sie wirklich so außergewöhnlich macht, ihre völlige Gewöhnlichkeit ist. Es wird nicht ausdrücklich gesagt, aber der Grund, warum Evelyn sich so viele Fähigkeiten geschickt aneignen kann, ist, dass sie eine leere Leinwand ist, ein Schwamm, der all die vielen Identitäten aufsaugen kann. Bis sie es natürlich nicht ist. Bis das zugrunde liegende Heldenversprechen – das tragische und unvermeidliche Martyrium – sie einholt.