Ein Feuerwehrchef aus dem Nordosten, der in die Fußstapfen seines Vaters trat, indem er sich 30 Jahre lang dem Dienst widmete, wurde heute Abend nach seiner Pensionierung mit Ehrungen „überhäuft“.
Stuart Errington war der erste Rekrut in der Geschichte des Feuerwehr- und Rettungsdienstes von County Durham und Darlington, der durch die internen Reihen vom Feuerwehrmann zum Chief Fire Officer aufstieg.
Er verbrachte heute seinen letzten Tag damit, zusammen mit seinem 19-jährigen Sohn Alex, der kürzlich als dritte Generation der Familie in den Dienst eingetreten ist, auf einem Peterlee-Feuerwehrgerät zu dienen.
Die Schicht endete damit, dass Stuart von einer großen Versammlung von Familie, Freunden und Kollegen überrascht wurde, bevor Feuerwehrleute ihn überfielen und ihn mit Wassereimern übergossen.
In einer emotionalen Rede würdigte er seine Frau Julia zusammen mit seinen Eltern Eddie und Carole und sagte, sein stolzester Moment sei gewesen, Alex als Feuerwehrmann ohnmächtig werden zu sehen.
Er fügte hinzu: „Es war eine unglaubliche Fahrt und obwohl es auf dem Weg viele Herausforderungen gab, habe ich jede Minute genossen. Ich wünsche dem Dienst für die Zukunft alles Gute und danke für die Erinnerungen.“
Stuarts Vater, Eddie, war 32 Jahre lang Feuerwehrmann in der Grafschaft Durham, und Stuart trat am 11. Januar 1993 in den Dienst ein, beginnend in Newton Aycliffe, aber hauptsächlich in Consett. Er stieg 2009 zum Assistant Chief Fire Officer, 2012 zum Deputy Chief Fire Officer und im August 2015 zum Chief Fire Officer auf. Letztes Jahr erhielt er die Queen’s Fire Service Medal in der Queen’s New Year Honours List.
Steve Helps, sein Nachfolger als Chief Fire Officer, führte die Ehrungen an und sagte: „Während Stuarts Zeit als Chief Officer haben wir ein neues Schulungszentrum, neue Feuerwachen, hochwertige Fahrzeuge und Feuerwehrausrüstung gesehen, die allesamt weit entfernt von dem sind, was es war vor 30 Jahren erhältlich.
„Diese Vision hat es dem Feuerwehr- und Rettungsdienst von County Durham und Darlington ermöglicht, einer der produktivsten und stolzesten Feuerwehr- und Rettungsdienste des Landes zu werden.“
In einem Brief sagte Sue Snowdon, Lord Lieutenant der Grafschaft Durham, es bestehe kein Zweifel daran, dass der Dienst unter Stuarts Führung erfolgreich gewesen sei.
„Vielen Dank für Ihr Engagement, Ihre Hingabe und Ihre harte Arbeit – Sie haben einen großen, spürbaren Unterschied gemacht“, schrieb sie.
Stuarts Vater Eddie sagte: „Wir sind einfach extrem stolz auf alles, was er in seiner Karriere erreicht hat, und Alexs Eintritt in den Dienst war das i-Tüpfelchen.“
Alex fügte hinzu: „Mein ganzes Leben lang habe ich gesehen, wie engagiert sich mein Vater für den Dienst eingesetzt hat. Jetzt erlebe ich, was für eine tolle Karriere das ist, und ich bin stolz darauf, die Familientradition fortzusetzen.“