Eddie Jones besteht darauf, dass Owen Farrells beste Jahre noch vor ihm liegen könnten, nachdem der englische Kapitän nach einer Knöcheloperation aus dem gesamten Guinness Six Nations ausgeschlossen wurde.
Farrell steht vor acht bis zehn Wochen Rehabilitation, nachdem er gerade von einer Bänderverletzung an seinem anderen Knöchel zurückgekehrt ist, die ihn zwang, weitere zwei Monate der Saison zu verpassen.
Sobald er sich von seiner Gehirnerschütterung erholt hat, wird Courtney Lawes wahrscheinlich den Skipper des Favoriten Henry Slade vertreten, um im Innenzentrum zu starten, wenn England am 5. Februar seine Six Nations gegen Schottland startet.
Eddie Jones (rechts) sagt, dass Owen Farrell (links) lernen muss, wie man mit seinem Körper umgeht (Andrew Matthews/PA)
(PA-Draht)
Die Befürchtung ist, dass Farrells kompromissloser Spielstil Spuren auf seinem Körper hinterlassen könnte, aber Jones besteht darauf, dass der 30-Jährige sich von Dan Carter inspirieren lassen sollte.
„Owen ist einer der belastbarsten und motiviertesten Spieler, die ich kenne“, sagte Englands Cheftrainer.
„Er muss jetzt seine Medizin nehmen, das heißt operieren, rehabilitieren und all die Schmerzen ertragen. Aber er will der beste Spieler sein, der er sein kann.
„Er will England wieder Kapitän werden, er will wieder für England spielen. Und so wird er sich wirklich gut auf seine Reha konzentrieren.
„Er könnte besser denn je zurückkommen und das erwarten wir. Es gibt viele Beweise für über 30-jährige Spieler, bei denen sie ihr bestes Rugby von 30 bis 35 spielen können.
„Schauen Sie sich Dan Carter an, was für ein großartiges Beispiel. Die einzige Weltmeisterschaft, bei der er verletzungsbedingt spielte, war mit 35 Jahren und er war absolut großartig.
„Es gibt keinen Grund, warum Owen nicht in einen sehr wichtigen Teil seiner Karriere einsteigen kann.
„Manchmal muss man anders trainieren, wenn man über 30 ist. Das ist die Kommunikation, die er mit den S&C-Trainern in seinem Verein und mit uns führen muss. Aber es gibt keinen Grund, warum er nicht besser werden könnte.“
England könnte seine Titeljagd in Murrayfield starten, aber Jones wollte beim offiziellen Start der Six Nations am Mittwoch unbedingt gegen seinen letzten Gegner Frankreich antreten.
Jones hat den Druck auf Frankreich erhöht (Adam Davy/PA)
(PA-Archiv)
Les Bleus sind starke Favoriten, da sie weiter auf ihre Heim-Weltmeisterschaft im Jahr 2023 aufbauen und den Scrum-Half-Magier Antoine Dupont zum Kapitän für die Meisterschaft ernannt haben.
„Dupont ist ein sehr guter Spieler und es ist eine große Herausforderung, ihn zum Kapitän zu ernennen, denn die Neunen haben viel zu tun“, sagte Jones.
„Aber offensichtlich glaubt Cheftrainer Fabian Galthie, dass er damit umgehen kann, und es ist sicherlich nicht meine Aufgabe, ihm zu sagen, was er zu tun hat.
„Und wie Sie wissen, sitzen Sie als Franzose ganz oben auf dem Baum der Sechs Nationen, Sie sind die absoluten Favoriten. Es wird erwartet, dass Sie gewinnen. Wenn Sie nicht gewinnen, wird das französische Rugby-Publikum enttäuscht sein.
Wenn Sie nicht gewinnen, wird das französische Rugby-Publikum enttäuscht sein
Eddie Jones
„Sie haben letztes Jahr bei der Entwicklungstour nach Australien gezeigt, welche große Tiefe Sie im französischen Rugby haben, als die Ergebnisse erstaunlich waren.
„Und dann haben Sie den Luxus, 43 Spieler im Camp zu haben, also hat Ihr Großmeister des französischen Rugbys, Bernard Laporte (Präsident des französischen Rugbyverbands), großartige Arbeit geleistet, indem er die Vereine dazu gebracht hat, mit der französischen Union zusammenzuarbeiten.
„Du hast also keine Ausreden. All das hat seinen Preis und ich bin sicher, dass Antoine damit umgehen kann.“