Der Vorsitzende der Liberaldemokraten, Sir Ed Davey, sprang beim Paddleboarden in den Lake Windermere und stellte dabei die Pläne seiner Partei zur Bewältigung der Abwasserkrise vor.
Der örtliche Kandidat der Liberaldemokraten, Tim Farron, traf seinen Parteivorsitzenden im Low Wood Bay Watersports Centre, wo die beiden gemischten Erfolg hatten und bei mehreren Sprüngen fotografiert wurden.
Während seines Besuchs im Lake District forderte Sir Ed, dass in den Vorständen der Wasserversorgungsunternehmen lokale Umweltexperten vertreten sein sollten, um sicherzustellen, dass Abwasserkatastrophen ernst genommen werden. Gleichzeitig warf er konservativen Ministern vor, „untätig“ zu bleiben.
Nach den Plänen der Liberaldemokraten sollen lokale Umweltexperten aus der Gemeinde als nicht geschäftsführende Direktoren in den Vorständen der Versorgungsunternehmen sitzen, um „die öffentliche Rechenschaftspflicht und Transparenz zu verbessern“.
Von den Experten wird außerdem erwartet, dass sie Gemeindeversammlungen einberufen, um über die ergriffenen Maßnahmen zu berichten.
Im Vorfeld der Parlamentswahlen haben die Liberaldemokraten Pläne vorgestellt, das britische Finanzministerium Ofwat abzuschaffen und eine neue Wasseraufsichtsbehörde einzusetzen, um die Abwasserkrise in den Griff zu bekommen. Darüber hinaus wollen sie Boni für die Geschäftsführer von Wasserversorgungsunternehmen verbieten.
Nach Angaben der Umweltbehörde hat sich die Abwassereinleitung in Englands Flüsse und Meere im Jahr 2023 mehr als verdoppelt: Im vergangenen Jahr gab es 3,6 Millionen Stunden Abwassereinleitung – das entspricht etwa 400 Jahren – verglichen mit 1,75 Millionen Stunden im Jahr 2022.
Sir Ed sagte: „Die Wasserversorgungsunternehmen kommen mit diesem nationalen Abwasserskandal davon, während konservative Abgeordnete und Minister untätig bleiben.
„Diese in Ungnade gefallenen Firmen zerstören mit der Einleitung ihrer schmutzigen Abwässer unsere wertvollen Seen und Flüsse – sie gefährden damit die menschliche Gesundheit, schädigen unsere kostbare Umwelt und schädigen gleichzeitig die lokale Tourismuswirtschaft.
„Genug ist genug. Es ist Zeit, hart gegen die Wasserindustrie vorzugehen. Ein wesentlicher Teil dieser Veränderung müssen neue Wege sein, diese Unternehmen zur Verantwortung zu ziehen und die Macht in die Hände der lokalen Gemeinden zu legen, die unter diesem Skandal leiden.
„Lokale Umweltexperten in den Vorständen der Unternehmen könnten den Wasserbossen Druck machen, und die Menschen vor Ort hätten endlich ein Mitspracherecht bei der Führung ihres Wasserunternehmens.
„Die Liberaldemokraten werden die kühnsten Wahlkampfpläne zur Beendigung des Abwasserskandals vorlegen – von einer neuen, strengen Regulierungsbehörde über ein Verbot gieriger Boni für Führungskräfte bis hin zur angemessenen Rechenschaftslegung der Wasserbosse.
„Bei dieser Wahl geht es darum, die kostbare Umwelt unseres Landes für die nächste Generation zu retten, nicht zuletzt an besonderen Orten wie dem Lake District.“
Sir Ed besucht den Lake District, wo vor dem Büro des Wasserversorgungsunternehmens United Utilities Proteste stattfanden, nachdem dieses beschuldigt wurde, Abwasser in UNESCO-geschützte Seen zu pumpen.
Einer Analyse der Companies House-Aufzeichnungen durch die Liberaldemokraten zufolge hat United Utilities seit 2019 einen Betriebsgewinn von 2,3 Milliarden Pfund erwirtschaftet und seinen Top-Führungskräften mehr als 2 Millionen Pfund an Boni gezahlt.