DUTZENDE Schüler wurden ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem ein Bus während eines Schulausflugs gegen einen Lastwagen gefahren und von einer Autobahn abgekommen war.
Der Bus mit 27 Schulmädchen, vier Erwachsenen und dem Fahrer stürzte bei dem Horrorunfall außerhalb von Melbourne in den frühen Morgenstunden des Mittwochmorgens 50 Meter einen Hügel hinunter.
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Es wird davon ausgegangen, dass die Studenten auf dem Weg zum Flughafen Melbourne waren, um in die Vereinigten Staaten zu fliegen und das NASA-Weltraumlager im Kennedy Space Center in Florida zu besuchen.
Alle 32 Personen an Bord wurden ins Krankenhaus eingeliefert, wobei ein junges Mädchen angeblich um ihr Leben kämpfte, nachdem es aus der Luft geflogen worden war.
Auch der Lkw-Fahrer wurde schwer verletzt und ins Krankenhaus gebracht.
Erschütternde Bilder zeigten die Koffer und Habseligkeiten der Schüler, die über den Hügel verstreut waren, als Rettungsdienste an der Absturzstelle arbeiteten.
Die Mutter eines der Schulmädchen erzählte 9Neuigkeiten Die „Reise ihres Lebens“ ins Weltraumcamp war letztes Jahr wegen Covid abgesagt worden.
Die Polizei hat die Eltern aufgefordert, sich fernzuhalten und die örtliche Polizeistation anzurufen, um die neuesten Updates zu erhalten.
Es wird erwartet, dass die Fahrspuren der Autobahn in Richtung Melbourne für mehrere Stunden gesperrt bleiben, und Autofahrer werden aufgefordert, das Gebiet zu meiden.
Polizisten untersuchen die Ursache des Absturzes und Zeugen wurden gebeten, Crime Stoppers unter 1800 333 000 zu kontaktieren.
Es kommt Tage, nachdem 19 Schulkinder getötet wurden, nachdem ein Lastwagen auf einer südafrikanischen Autobahn in einen Kleinbus gefahren war.
Die Tragödie ereignete sich am Freitagnachmittag in der Gegend von Pongola – rund 300 Kilometer nördlich von Durban.
Erschreckende Dashcam-Aufnahmen zeigten den Moment, in dem der Lastwagen einen anderen Lastwagen auf der zweispurigen Autobahn überholte, bevor er in den Kleinbus voller Schulkinder fuhr.
Lokalen Medienberichten zufolge versuchte der Kleinbus, dem entgegenkommenden Lastwagen auszuweichen, bevor er von dem Fahrzeug zerquetscht wurde.
Die Behörden sagten, 19 Kinder im Alter zwischen fünf und 12 Jahren seien bei dem Absturz ums Leben gekommen, zusammen mit drei Erwachsenen.
Die Kinder sollen zu diesem Zeitpunkt auf dem Heimweg von der Schule gewesen sein.
Der Lkw-Fahrer floh vom Tatort, wurde aber am Samstag von der Polizei festgenommen, nachdem er sich selbst gestellt hatte.
Der regionale Verkehrsminister Sipho Hlomuka sagte: „Der Tod so vieler junger Menschen ist eine schwere Tragödie.“
Südafrikas Straßen gehören zu den am weitesten ausgebauten des Kontinents – aber die Sicherheit bleibt ein Problem, da die meisten Unfälle auf rücksichtsloses Fahren zurückgeführt werden.