Neugierige Zuschauer versammelten sich auf den Brücken, als am Montag Dutzende von Booten zur Probe für die einzigartige Eröffnungszeremonie der Olympischen Spiele in Paris im nächsten Monat die Seine entlang schlängelten.
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Insgesamt 55 Boote machten sich auf den Weg von der Pont d’Austerlitz, die nach einem französischen Militärsieg im Jahr 1805 benannt ist, zur Pont d’Iéna, nur einen Steinwurf vom Eiffelturm entfernt, dem markantesten und bekanntesten Wahrzeichen des Landes.
Die Verantwortlichen sind zuversichtlich, dass die knapp vierstündige Zeremonie am 26. Juli wie am Schnürchen laufen wird.
„Vor sechs Monaten hatten wir etwa 10 Minuten Verspätung bei der Zeiteinteilung und heute sind wir fast auf die Sekunde genau nah an unseren Zielen“, sagte Thierry Reboul, der Exekutivdirektor für Zeremonien. „Das ist also sehr zufriedenstellend. Wir haben eine äußerst präzise Zeiteinteilung eingehalten.“
Am Tag des mit Spannung erwarteten Ereignisses werden sich rund 200 olympische Delegationen auf über 80 Booten der Parade anschließen. Sie werden die Reise von Ost nach West auf einer sechs Kilometer langen Strecke zurücklegen, die für großes Aufsehen gesorgt hat – wegen ihrer Kühnheit als einzigartiges Open-Air-Ereignis und wegen der damit verbundenen potenziellen Gefahren.
Aus Sicherheitsgründen erklärte der französische Präsident Emmanuel Macron Mitte April, die Zeremonie könne ins Stade de France verlegt werden, wenn die Bedrohungslage zu hoch sei. Reboul sagte jedoch am Montag, die Behörden bereiten sich wie ursprünglich geplant auf den großen Tag vor und es gebe derzeit keine Alternativen.
Vor der Eröffnungszeremonie wird es eine letzte Probe mit der gesamten Flotte von Booten geben. Es wird erwartet, dass 100 Staats- und Regierungschefs an den Ufern der Stadt zusammenkommen und der Zeremonie mehr als 300.000 Menschen beiwohnen werden.
„Wir werden unser ganzes Herzblut dafür einsetzen, dass es für die Franzosen ein großer Erfolg wird“, sagte Frankreichs Sportministerin Amélie Oudéa-Castéra am Montag. „Sie haben es verdient.“
Bei der Probe wurden der Konvoi von zehn Polizeischnellbooten sowie mit Fernsehkameras ausgestatteten Schnellbooten beschattet. An verschiedenen Punkten entlang der Strecke waren bewaffnete Polizisten postiert. Die Boote überquerten 16 Brücken und passierten berühmte Wahrzeichen wie den grün schimmernden Grand Palais, wo Fecht- und Taekwondo-Wettbewerbe stattfinden werden.
“Viele Boote”
Auf jeder Brücke schauten ein paar Dutzend Menschen aufmerksam zu.
„Fünfundfünfzig? Das sind eine Menge Boote“, sagte die 49-jährige Rosa Gabriel. Sie machte eine Pause zwischen dem Louvre und der Kathedrale Notre Dame und beobachtete das Ganze von der Pont des Arts aus – liebevoll auch Love Lock Bridge genannt, mit ihren Tausenden personalisierten Schlössern am Geländer.
Ein Tourist verwechselte die Szene sogar mit etwas anderem.
„Vielleicht machen sie einen Film“, sagte Driss El Kaoutari, ein 42-jähriger Marokkaner, der mit seiner Tochter in Paris Urlaub machte.
Was die Leute tatsächlich sahen, waren leere Schiffe, die langsam vorbeidümpelten. Aber nächsten Monat werden sie voller Leben, Farbe, Klang und Bewegung sein.
„Auf den Booten werden viele Delegationsmitglieder in Uniform und Flagge sein“, sagte Reboul. „Um sie herum wird es, wie Sie sich vorstellen können, noch viele andere Dinge geben.“
Das Wasser selbst ist für die Organisatoren und Politiker im Vorfeld der Olympischen Spiele vom 26. Juli bis 11. August in Paris zu einem sensiblen und heiklen Thema geworden. Um die Wasserqualität der Seine zu verbessern, wurden bereits satte 1,5 Milliarden Dollar investiert. Sowohl Macron als auch die Pariser Bürgermeisterin Anne Hidalgo haben versprochen, ein Bad zu nehmen.
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Diesmal war Oudéa-Castéra an der Reihe, Zusicherungen bezüglich des Flusses zu geben, auf dem während der Olympischen Spiele Marathonschwimmer und Triathleten antreten werden.
Sie sträubte sich ein wenig, als sie antwortete.
„Was die Qualität des Wassers in der Seine angeht, sind wir zuversichtlich. Man sollte von uns nicht erwarten, dass wir im Voraus bereit sind“, sagte Oudéa-Castéra und fügte hinzu, dass nächste Woche ein neues Zentrum zur Müllentsorgung eröffnet werde.
(AP)