Drive to Survive: In der dramatischen Welt der erfolgreichen F1-Show von Netflix

„Die letzten beiden Folgen sind wirklich druckvoll“, sinniert James Gay-Reese, einer der Köpfe hinter dem Netflix-Hit Fahren Sie, um zu überleben. „Ich bin mir sicher, dass die Leute sagen werden, wir hätten dies oder jenes einbauen sollen“, fügt Paul Martin, Executive Producer bei Box To Box Films hinzu, mit einem schiefen Lächeln auf beiden Gesichtern. „Aber ich nehme an, das machen sie in allen Episoden.“

Vielleicht. Sind wir nicht alle Kritiker vor einem Bildschirm? Aber als Staffel vier von Fahren Sie, um zu überleben sich darauf vorbereitet, an diesem Wochenende auf Netflix für die Massen live zu gehen, ist eines sicher: Es wird die bisher erfolgreichste Staffel.

Die Gewissheit ergibt sich aus dem Thema: einer spannenden Meisterschaftssaison 2021, die in Abu Dhabi zu Ende ging. Der Herausforderer Max Verstappen verdrängte den etablierten Routinier Lewis Hamilton in der allerletzten Runde auf die 22. und begehrteste Zielflagge. Zweifellos wären Zuschauerrekorde gebrochen worden, wenn sie einfach eine Reihe von Highlight-Rollen dieses Gerangels am scharfen Ende der Formel 1 in diesen neuesten 10 Folgen produziert hätten.

Aber das ist nicht was Fahren Sie, um zu überleben sein sollte oder was es geworden ist. Der Charme der Show war ihre Farbe an den Rändern. Die Support-Acts erhalten ihre eigene Bühne, die anderen Geschichten ebenso reich an Geist und Gefühl, die allzu oft auf der Strecke bleiben. All das beizubehalten, war noch nie so schwierig gewesen, wegen dem, was an der Spitze der Startaufstellung passierte. Nachdem Gay-Reese und Martin jedoch irgendwann nach Weihnachten den Schneideraum mit allen 10 in der Dose verlassen haben, sitzen sie bequem und zufrieden an einem Endprodukt, das sie genießen können. Eine weitere fesselnde Folge wurde ausgepackt. Ein weiterer Fortschritt für ein Unternehmen an der Spitze der Sportunterhaltung.

Die Geschichte von Fahren Sie, um zu überleben‘s Umgestaltung der Formel 1 ist gut erzählt. Seit der ersten Saison der Meisterschaft 2018 hat es dem Sport geholfen, über seine ursprünglichen Horizonte hinaus zu expandieren und seine Reichweite auf zuvor unknackbare Märkte wie die Vereinigten Staaten auszudehnen. Alles, indem Persönlichkeiten unter dem Helm hervorgeholt werden.

Die ursprüngliche Idee war eine Behind-the-Scenes-Dokumentarserie exklusiv mit Red Bull. Gay-Reese und andere Box-to-Box-Kollegen trafen bei einer Branchenveranstaltung auf einige Red-Bull-Führungskräfte und erzählten ihnen von der Idee. Nachdem sie die Idee mit ihrem Medienteam besprochen hatten, wandten sie sich an die Formel 1, die ihnen mitteilte, dass es nicht nur eine gute Idee sei, sondern dass sie begonnen hätten, ein ähnliches Projekt mit allen Teams zu planen. „Es war ein gutes Timing“, sagt Gay-Reese.

Herstellung Senna gab Gay-Reese und Martin so etwas wie einen Crashkurs in den Launen und Beziehungen, die die Formel 1 pflegt. Aber erst als sie vor Ort waren, erkannten sie das Potenzial dieses Projekts.

„Ach ja“, dachte Gay-Reese bei einem seiner ersten Besuche in einem überfüllten Fahrerlager. „Sie stehen also alle nebeneinander in einer Reihe. Sie haben alle füreinander gearbeitet. Er wurde von ihnen gefeuert, sie sind von Bord gegangen.“

„Es ist wie eine Seifenoper“, strahlt Martin. „Die Koppel ist die Queen Vic – Sie wissen, wo Ihre Charaktere sein werden und wo und wie sie interagieren werden.“

Als die Produktion begann, entschieden sie sich gegen eine taktilere Route und lehnten sich an die Besorgnis an, die sie begrüßte, als sie beim Grand Prix von Melbourne 2018 zum ersten Mal „am Set“ ankamen. Sender wie Sky Sports und Channel Four waren bereits im Hintergrund integriert, aber „die Jungs von Netflix“, wie sie um die Tracks herum genannt wurden, stachen grundsätzlich heraus. Sie waren da, um verschiedene Geschichten zu erzählen.

Das änderte sich während der Pandemie. Strengere Beschränkungen bedeuteten, dass Produktionsleiter, Kameraleute und Assistenten Teil der jeweiligen Blasen werden mussten, die notwendige Teamausrüstung anlegten und die Vertrautheit beschleunigten, was nur dem Endprodukt zugute kam.

Aber Vertrauen war nie wirklich ein Problem, das es zu überwinden galt. Die Formel 1 war bereits empfänglich für die Idee, bevor sie zum ersten Mal angesprochen wurde, und die Teams folgten diesem Beispiel, wobei alle in der zweiten Saison an Bord waren. Diejenigen, die an diesem Sport beteiligt sind, sind auf lange Sicht dabei, und der Einsatz des gleichen Produktionspersonals hat ein zuverlässiges Maß an Vertrauen aufgebaut.

„Seit dem ersten Tag arbeitet dasselbe Team daran“, sagt Gay-Reese, „also kennt jeder die großen Akteure im Fahrerlager. Man hört gewissermaßen das Geflüster: Welche Teams schließen sich zusammen, welche Teams weniger.“

Als solche waren die Hauptfiguren konsistent. Red-Bull-Teamchef Christian Horner – „vom ersten Tag an ein großartiger Verbündeter der Show“ – bleibt prominent und beherrscht den größten Teil des Rampenlichts. Ob das Abfeuern von Schrotflinten, das Laufen durch offene Felder oder persönlichere Momente zu Pferd mit seiner Frau und dem ehemaligen Spice Girl Geri Halliwell. „Wir machen keine Kardashians“, scherzt Martin. „Wir produzieren mit einem ganz kleinen „p“ und das ist Christians Leben! Er ist mit Geri verheiratet, sie reiten auf Pferden, sie leben in einem wunderschönen Haus. All das Zeug. Das ist er wirklich und ich denke, das ist der Grund, warum die Leute auf ihn reagiert haben.“

Daniel Ricciardo, jetzt bei McLaren, ist ein anderer, der von Anfang an mitgespielt hat. In der Tat hat der Australier, einer der natürlichsten Fahrer auf der Rennstrecke, in den letzten vier Jahren aufgrund seiner Offenheit vor den Kameras einen Kultstatus erlebt.

„Ich denke, dass Danny besonders in der ersten Staffel eine wichtige Entscheidung für sein Leben durchmachte. Es half ihm, seine Seite dieser Geschichte zu artikulieren. Er hat definitiv viel davon profitiert, den Leuten zu zeigen, dass er einfach etwas ändern muss, aus welchem ​​Grund auch immer. Er wollte raus aus Red Bull, er wollte etwas verändern. Aber es ging nicht nur ums Geld, sondern darum, wo er in seinem Leben stand. Und sie haben viel davon profitiert, diese Seite davon zu zeigen.“

Vor der Saison 2021 wurde Ricciardo nach einem Wechsel von Renault als Schlüsselhandlung hervorgehoben. Während Fahren Sie, um zu überleben eine Crew bei jedem Treffen haben, begrenzte Ressourcen bedeuten, dass sie Entscheidungen darüber treffen müssen, wie groß eine Crew ist, die sie zu bestimmten Zielen mitnehmen, und sich nach jedem Rennen beraten müssen, um zu sehen, was sie haben und worauf sie sich als nächstes konzentrieren müssen. Die Probleme von Ricciardo in seinem neuen Auto waren jedoch eine von vielen Gelegenheiten, bei denen die Produzenten ihre Geschicklichkeit anfordern mussten.

„Die Situation von Danny Ric war ein großartiges Beispiel“, erklärt Gay-Reese. „Er geht zu McLaren, du denkst, er wird großartig, dann kämpft er wirklich. Dann nagelt er es tatsächlich fest. Die ganze Zeit über müssen Sie auf die Dinge auf eine flinke Weise reagieren. Wir verändern ein wenig die Gestalt: ‚Okay, ziehen Sie eine Crew davon ab und stecken Sie ihn dort drüben fest, denn dort wird die Action stattfinden.‘“

„Es gibt immer Drama“, sagt Martin. „Bei einem Team wie Haas zum Beispiel ist es wie – wähle einen Tag, wähle eine Geschichte.“

Der vielleicht faszinierendste Aspekt eines solchen Zugangs und einer solchen Offenheit war eine emotionale Verantwortung, die denen auf der anderen Seite der Kamera übertragen wurde. Nichts unterstrich dies mehr als in der dritten Staffel, als Pierre Gasly über den Tod seines Jugendfreundes Anthoine Hubert sprach, der im August 2019 im Alter von 22 Jahren bei einem Formel-2-Rennen tödlich verunglückte.

Es ist eine robuste, aber überzeugende Uhr. Gasly ist gelassen, als er über Hubert spricht, während er zwischen Aufnahmen von ihm Blumen an der Barriere des Circuit de Spa-Francorchamps in Belgien niederlegt, wo die Kollision stattfand. Gasly enthüllt, dass Hubert ihm eine Nachricht geschickt hat, nachdem er von Red Bull gewechselt war: „Beweise allen, dass sie falsch liegen, und zeige ihnen deine Fähigkeiten und dein Talent.“ Der Franzose wurde im Grand Prix auf derselben Strecke Achter und widmete seine Leistung Hubert.

Nach den Dreharbeiten dankte Gasly der Crew dafür, dass sie seine Katharsis zugelassen und ihm das Forum geboten hatte, seine Gedanken in seinem Tempo zu artikulieren. Etwas, das ihm bei einer Pressekonferenz oder anderen Medieninterviews möglicherweise nicht gewährt worden wäre, wo die sofortige Wende seine Worte möglicherweise verzerrt hätte.

„Dieses Vertrauen, in welcher Form auch immer, ist im Dokumentarfilm wichtig“, verrät Gay-Reese. „Sie möchten, dass der Zugang authentisch ist. Sie möchten, dass die Interaktion echt ist, und Sie möchten nicht, dass sie sich um der Kamera willen anders positionieren oder sich falsch darstellen. Es ist also ein kniffliger Balanceakt, weil ich denke, dass die Leute auf die Authentizität der Show reagieren müssen.

„Es gibt viele Leute, die unterdurchschnittlich abschneiden, ihre Methodik hinterfragen und sich fragen, worum es geht. Es kommt einfach darauf an, dass Sport ein fantastisches menschliches Unterfangen ist und dass so viel mehr dahintersteckt, als man auf den ersten Blick sieht. Und ich denke, das ist der Grund, warum die Show funktioniert, weil die Leute sagen: „Wow, ich wusste nicht, dass Formel-1-Fahrer so sind“. Du musst es nachvollziehbar machen, sonst gibt niemand nach.“

Es kann noch eine Woche dauern, bis die Saison 2022 beginnt, aber die Planung der fünften Saison hat bereits begonnen. Zum Teil, weil es nie aufhört. Schon vor dem frenetischen Finale im vergangenen Jahr in Abu Dhabi füllte sich das Storyboard bereits mit Ideen auf der Grundlage von Branchenklatsch über neue Fahrer, neue Teams, welche Fahrer aufsteigen und natürlich auch fallen könnten. Das kontinuierliche Abspielen von Szenarien hört nie auf, ebenso wenig wie die Diskussion darüber, wie man die Show größer und besser machen kann.

Ein Bereich schwebte vorbei Der Unabhängige Endlich knackt Verstappen. Der Titelverteidiger hat die Show öffentlich wegen Überdramatisierung verspottet. „Das Problem ist, dass sie dich immer so positionieren werden, wie sie es wollen“, sagte der Niederländer im Oktober. „Was auch immer Sie sagen, sie werden versuchen, Sie rücksichtslos aussehen zu lassen, oder was auch immer zur Geschichte der Serie passt.“

Es ist eine Behauptung, die Gay-Reese und Martin lange widerlegt haben. Aber sie verstehen es aus Verstappens Sicht und haben keine unmittelbaren Ziele, um seine Meinung zu ändern. Aus gutem Grund.

„Der Zugang ist gut, aber es ist eine Herausforderung, weil sie größere Aufträge haben“, gibt Martin zu. „Sie müssen Rennen gewinnen. Manche Leute interagieren in Staffel eins mehr damit, dann nicht in Staffel zwei, sondern kommen in Staffel drei zurück. Sie haben alle größere Fische zum Braten. Ich denke, Max war so konzentriert auf seine Arbeit, die er letztes Jahr erledigen musste, dass es mich nicht überrascht, dass er keine anderen Ablenkungen wollte.“

Dieser letzte Punkt ist ein Hammer von Gay-Reese: „Ich denke, das ganze Max-Ding ist ein Sturm im Wasserglas. Er ist ziemlich oft in der Show, weil wir sein Team filmen.

„Aber man muss Max’ Fokus respektieren, und ich bin froh, dass es sich ausgezahlt hat. Wir haben hautnah miterlebt, was die Formel 1 von ihren Fahrern verlangt. Das braucht man, um Lewis zu schlagen.“