Die Zahl der Kinder, die an einer potenziell tödlichen Gehirninfektion leiden, ist in den letzten Jahren dramatisch gestiegen.
Allein in den Vereinigten Staaten kam es im Dezember 2022 zu einem Anstieg der Fälle von Abszessen um 200 Prozent, nachdem es im Winter zu einem Anstieg der Atemwegsinfektionen gekommen war.
Der Spitzenwert betrug landesweit 102 Infektionen – fast doppelt so viel wie der Ausgangshöchstwert von 61 pro Monat.
Die neuesten verfügbaren Daten zeigen, dass die Fälle bis einschließlich März 2023 über dem Schwellenwert lagen.
Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten sagten jedoch, dass die Erkrankung trotz der Zunahme weiterhin äußerst selten sei.
Gehirnabszesse sind mit Eiter gefüllte Taschen, die durch Bakterien oder Pilze verursacht werden.
Sie gelangen über den Blutkreislauf durch eine Infektion in einem anderen Körperteil, beispielsweise eine Lungenentzündung, in das Gehirn.
Wenn sie frühzeitig erkannt werden, können sie mit Antibiotika behandelt werden, aber die Erkrankung übt Druck auf das Gehirngewebe aus und kann die Durchblutung unterbrechen, sodass sie tödlich sein können.
Ein CDC-Bericht unter der Leitung der Epidemiologin Emma Accorsi analysierte Daten von 37 Kinderkrankenhäusern in 19 Bundesstaaten und Washington DC, um die Anzahl der Abszesse bei Patienten unter 18 Jahren seit 2016 zu zählen.
Sie stellten fest, dass zwischen 2016 und 2019 die durchschnittliche monatliche Anzahl von Gehirnabszessen bei Kindern etwa 34 betrug und mit 61 in einem einzigen Monat ihren Höhepunkt erreichte.
Als Covid zuschlug, fielen die Fälle im Einklang mit anderen Infektionen wie dem Respiratory-Syncytial-Virus und der Grippe.
Doch als die Beschränkungen im Sommer 2021 aufgehoben wurden, stiegen die Zahlen für alle drei wieder an.
Dann, im Dezember 2022, nach einem deutlichen Anstieg anderer Atemwegserkrankungen, erreichten die Fälle von Hirnabszessen einen Höchststand von 102 – ein Anstieg von 200 Prozent gegenüber dem Mittelwert vor der Pandemie.
Die Zahlen gingen im Januar, Februar und März 2023 zurück, blieben aber über dem monatlichen Höchstwert vor Corona.
Accorsi und ihr Team sagten: „Diese Analyse in einem großen, geografisch vielfältigen Netzwerk von Kinderkrankenhäusern zeigte einen Anstieg der intrakraniellen Infektionen bei Kindern ab Mitte 2021 mit einem starken Anstieg im Winter 2022–2023, sowohl landesweit als auch nach Regionen des US Census Bureau.“
Experten verstehen nicht ganz, warum die Fälle gestiegen sind, einige machen jedoch die Prävalenz anderer Atemwegserkrankungen dafür verantwortlich.
In einem zweiten Bericht, der eine Reihe von Fällen im Süden Nevadas untersuchte, wurde ein möglicher Zusammenhang mit der Abschaffung der Maskenpflicht erwogen.
Das CDC sagte, es werde Gehirnabszesse weiterhin überwachen und Ärzte würden weiterhin wachsam auf Symptome bei Kindern achten.
Diese beinhalten:
- Kopfschmerzen (oft schwerwiegend, an einer einzigen Stelle lokalisiert und nicht mit Schmerzmitteln zu lindern)
- Veränderungen im Geisteszustand (Verwirrung oder Reizbarkeit)
- Probleme mit der Nervenfunktion (Muskelschwäche, undeutliche Sprache oder Lähmung einer Körperseite)
- Eine hohe Temperatur
- Anfälle
- Sich krank fühlen
- Erbrechen
- Ein steifer Nacken
- Veränderungen im Sehvermögen (Unschärfe, Vergrauung oder Doppeltsehen)
Accorsi empfahl außerdem allen unter 18-Jährigen, sicherzustellen, dass sie über die empfohlenen Impfungen, einschließlich Grippe und Covid, auf dem Laufenden sind.
Die neuen Untersuchungen wurden am 2. Juni im Morbidity and Mortality Weekly Report des CDC veröffentlicht.
Was ist ein Gehirnabszess?
Ein GEHIRN-Abszess ist eine mit Eiter gefüllte Schwellung im Gehirn.
Sie tritt meist dann auf, wenn nach einer Infektion oder einer schweren Kopfverletzung Bakterien oder Pilze in das Hirngewebe eindringen.
Obwohl das Risiko, einen Gehirnabszess zu entwickeln, in England äußerst gering ist, handelt es sich um eine lebensbedrohliche Erkrankung, die so schnell wie möglich diagnostiziert und behandelt werden sollte.
Dies liegt daran, dass es Druck auf das Gehirngewebe ausübt und den Blutfluss unterbrechen kann.
Zu den Symptomen von Abszessen gehören:
- Kopfschmerzen (häufig schwerwiegend, an einer einzigen Stelle lokalisiert und nicht mit Schmerzmitteln zu lindern)
- Veränderungen im Geisteszustand (Verwirrung oder Reizbarkeit)
- Probleme mit der Nervenfunktion (Muskelschwäche, undeutliche Sprache oder Lähmung einer Körperseite)
- Eine hohe Temperatur
- Anfälle
- Sich krank fühlen
- Erbrechen
- Ein steifer Nacken
- Veränderungen im Sehvermögen (Unschärfe, Vergrauung oder Doppeltsehen)
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Anzeichen bemerken, die auf ein Problem mit dem Gehirn und dem Nervensystem hinweisen, sollten Sie 999 anrufen.
Es gibt drei Hauptursachen für Abszesse. Diese sind:
- Eine Infektion in einem anderen Teil des Schädels (z. B. Ohrenentzündung, Sinusitis oder Zahnabszess)
- Eine Infektion in einem anderen Körperteil (z. B. Lungenentzündung, die sich über das Blut ausbreitet)
- Trauma (z. B. eine Kopfverletzung, die den Schädel aufplatzt)
Die Diagnose der Erkrankung erfolgt anhand Ihrer Symptome, Ihrer Krankengeschichte, Blutuntersuchungen und Scans.
Die Behandlung erfolgt in der Regel medikamentös und operativ.