„SNL“ hatte gerade seine 27. Staffel am 29. September begonnen, ein Datum, an dem Produzent Lorne Michaels sich fragte, ob es angesichts der jüngsten Ereignisse überhaupt angemessen sei, lustig zu sein. Die Saisonpremiere begann damit, dass der damalige Bürgermeister Rudy Giuliani und FDNY-Arbeiter die New Yorker aufforderten, stark zu bleiben, ein Gefühl, das erklärte Barrymore war ihre Inspiration, weiterzumachen. „Ich ging zurück ins Hotel und dachte noch einmal darüber nach, mutig zu sein. Also kam ich zurück und ich bin hier und du bist hier und du bist auch mutig“, verkündete sie dem Publikum während ihrer Eröffnung Monolog, bevor sie auf ihren damaligen Ehemann Tom Green hinweist, der eine Gasmaske trägt.
Barrymore war auch nicht der Einzige, der beinahe aufgegeben hätte. Tatsächlich war es ihre Entscheidung zu bleiben, die Tina Fey davon überzeugte, zurückzukommen, nachdem der Chefautor 30 Rock in einer verzweifelten Panik verlassen hatte. Laut Feys Konto in einem Profil, das in veröffentlicht wurde Der New Yorkersie arbeitete in dem Gebäude, als die Nachricht kam, dass es ein paar Stockwerke entfernt einen Anthrax-Angriff gab:
,Nein’, dachte ich. ,Ich gebe auf.’ Ich zog meinen Mantel an, ging die Treppe hinunter, an meinen Freunden und Kollegen vorbei, ohne etwas zu sagen. Ich ging direkt an der Gastgeberin für diese Woche vorbei, dem süßen Drew Barrymore, ohne ihr zu sagen, was ich gehört hatte. Ich ging einfach zum Aufzug und ging. Dann ging ich nach Hause und wartete auf den Tod. Einige Stunden später rief Lorne an und sagte sanft: “Wir sind alle hier. Sie und Drew sind die Einzigen, die gegangen sind. Und Drew kam vor ein paar Stunden zurück, also … wir.” “Bestellen Abendessen, wenn Sie wieder reinkommen wollen.” Es war die netteste Art zu sagen: ‘Du blamierst dich.’ “
Während seiner mehr als 45-jährigen Laufbahn hat „SNL“ viele große Krisen miterlebt und sich darauf einstellen müssen, aber die Anthrax-Angst könnte wie ein buchstäblicher Überlebenskampf erschienen sein. Die Late-Night-Sketch-Comedy-Serie ist jedoch das beste Beispiel für eine Show, die weitergehen muss.