Es bleiben nur drei Wochen, um Weihnachten zu retten, da heute eine Reihe neuer Beschränkungen eingeführt wird, um eine besorgniserregende neue Super-Sorte von Covid zu unterdrücken.
Millionen weitere Briten können jetzt Auffrischimpfstoffe erhalten, während obligatorische Gesichtsmasken wieder in Geschäften und in öffentlichen Verkehrsmitteln sind und jeder, der in den Urlaub fährt, bei seiner Rückkehr PCR-Tests ausgesetzt ist.
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Beamte bemühen sich verzweifelt, die Ausbreitung der Omicron-Mutation zu stoppen, von der befürchtet wird, dass sie stärker übertragbar ist als Delta. Es gibt auch Bedenken, dass dies die Wirkung von Jabs beeinträchtigen könnte.
In Großbritannien wurden inzwischen elf Fälle der Variante gemeldet, zwei weitere Infektionen in London und sechs in Schottland.
Die Minister sagen, dass Weihnachten wie geplant stattfinden sollte, und Gesundheitsminister Sajid Javid teilte der Nation am Wochenende mit, dass wir „noch lange nicht in der Nähe“ einer vollständigen Sperrung sind.
Er warnte jedoch auch davor, dass in den kommenden Tagen weitere Fälle erwartet werden.
“In diesem Wettlauf zwischen Impfstoffen und Viren hat diese Variante dem Virus möglicherweise zusätzliche Beine gegeben”, sagte er.
“Unsere Strategie besteht darin, Zeit zu gewinnen und die Abwehrkräfte zu stärken, während Wissenschaftler mehr lernen.”
In der Zwischenzeit sagte Professor Sir Mark Walport, ein Mitglied der wissenschaftlichen Beratungsgruppe der Regierung für Notfälle (Sage), gegenüber Sky News, dass es „guten Grund zur Besorgnis“ gebe.
MASKEN SIND ZURÜCK
Er warnte davor, dass es „unmöglich“ sein wird, die Ausbreitung zu stoppen, und sagte, die wichtigste Maßnahme, die die Briten ergreifen können, sei, den Stich zu bekommen und eine Maske zu tragen.
Die Variante erreichte das Vereinigte Königreich weniger als eine Woche, nachdem sie in afrikanischen Ländern als besorgniserregend gemeldet wurde.
Um die Abwehrkräfte zu stärken, haben jetzt Millionen weitere Menschen Anspruch auf eine Auffrischimpfung, nachdem die Lücke zwischen der zweiten und dritten Dosis von sechs auf drei Monate gesenkt wurde.
Und das Alter, in dem Menschen einen Booster-Jab buchen können, wurde von 40 auf alle Personen ab 18 Jahren gesenkt.
Das bedeutet, dass weitere 13 Millionen Menschen vor Ende des Jahres für eine dritte Aufnahme berechtigt sind.
Über 50-Jährige und klinisch gefährdete Briten können seit September Booster erhalten, wobei seit dem 15. November jeder zwischen 40 und 49 Jahren berechtigt ist.
Das britische Impfberatungsgremium, der Gemeinsame Ausschuss für Impfung und Immunisierung (JCVI), bestätigte gestern den Schritt.
Und Kindern im Alter von 12 bis 15 Jahren wird auch eine zweite Dosis des Impfstoffs angeboten, um die Immunität der Nation angesichts der besorgniserregenden neuen Belastung zu stärken.
BOOSTER ERWEITERT
Auch in öffentlichen Verkehrsmitteln und Geschäften kehrt ab heute die Maskenpflicht zurück.
Jeder, der in Geschäften oder in Bussen, Zügen oder der U-Bahn keine Gesichtsbedeckung trägt, kann mit einer Geldstrafe von bis zu 6.400 GBP belegt werden – die Regeln treten morgen um 4 Uhr morgens in Kraft.
Geldstrafen von 200 Pfund werden an Personen verhängt, die nach den neuen Regierungsregeln keine Gesichtsmaske tragen.
Bei einem zweiten Vergehen würde die Strafe um 400 £ steigen, beim dritten Mal 800 £ bis zu einer Höchststrafe von 6.400 £.
Auch in Friseuren, Nagelstudios, Banken und Postämtern in England müssen Gesichtsmasken getragen werden.
Aber sie werden in Gastronomieeinrichtungen wie Bars und Restaurants oder Unterhaltungsstätten wie Kinos und Theatern nicht obligatorisch sein.
Auch die internationalen Reiseregeln wurden verschärft, um die Verbreitung von Omicron einzudämmen.
Zehn weitere Länder wurden auf die Rote Liste gesetzt, wobei nur britische oder irische Staatsbürger und Einwohner des Vereinigten Königreichs von diesen Zielen nach Großbritannien einreisen durften.
REISEBESCHRÄNKUNGEN
Jeder, der dies tut, muss sich nach seiner Ankunft im Vereinigten Königreich 10 Tage lang in einem Regierungshotel unter Quarantäne stellen.
Passagiere, die heute nach 4 Uhr morgens aus Ländern außerhalb der Roten Liste in Großbritannien ankommen, müssen einen PCR-Test am zweiten Tag durchführen und sich selbst isolieren, bis sie ein negatives Ergebnis erhalten.
Und für Kontakte von Personen, die positiv auf Omicron getestet wurden, werden die Regeln zur Selbstisolation wieder eingeführt.
Diejenigen, die Kontakt zu einer Person hatten, die die neue Variante erhält, müssen sich selbst dann für 10 Tage in Quarantäne begeben, wenn sie geimpft sind.
Die neuen Bordsteine sollen nach drei Wochen überprüft werden, während Wissenschaftler versuchen, mehr über Omicron zu erfahren.
Die Abgeordneten werden in den nächsten Tagen über die neuen Beschränkungen abstimmen.
Boris Johnson versicherte der Nation in einer Ansprache am Samstagabend, die Regeln seien „vorübergehend“.
Sie werden in drei Wochen überprüft.
Der stellvertretende Chief Medical Officer Professor Jonathan Van-Tam bezeichnete die Variante als “neues Kind auf dem Block”, warnte Wissenschaftler aus der ganzen Welt vor Sorge.
Er sagte der Nation bei einem Briefing in der Downing Street: „Es war immer so, dass wir irgendwann eine Variante bekommen, die uns erhöhte Besorgnis bereitet.
“Wir sind in diesem Moment bei Omicron.”
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