Die Wahl, die voraussichtlich 600 Millionen Dollar kosten wird, findet inmitten der anhaltenden Gewalt der M23-Rebellen in der unruhigen östlichen Region statt.
Die Demokratische Republik Kongo hat angekündigt, am 20. Dezember 2023 Präsidentschafts- und Parlamentswahlen abzuhalten und damit ein Jahr komplexer Vorbereitungen in dem riesigen zentralafrikanischen Land einzuleiten, von dem große Teile von bewaffneten Gruppen überrannt wurden.
Bei der Bekanntgabe des Datums bei einer Zeremonie in Kinshasa am Samstag skizzierte die Unabhängige Nationale Wahlkommission (CENI) mehrere Herausforderungen, darunter die Logistik für den Transport von Stimmmaterial über Tausende von Kilometern, gesundheitliche Bedenken wegen Ebola und COVID-19 sowie Unruhen, die Hunderte von Menschen dazu gezwungen haben Tausende aus ihrer Heimat fliehen.
Aber die Regierung hat zugesagt, den Zeitplan in dem Land mit 80 Millionen Einwohnern einzuhalten.
„Es geht nicht darum, mit den verfassungsmäßigen Fristen zu verhandeln, es geht darum, dass wir sie respektieren und unsere Demokratie festigen“, sagte Regierungssprecher Patrick Muyaya.
Er sagte, dass die Wahl etwa 600 Millionen Dollar kosten würde, von denen mehr als 450 Millionen Dollar bereits veranschlagt seien.
Wahlunruhen sind in der Demokratischen Republik Kongo an der Tagesordnung. Die letzte Präsidentschaftswahl, ihr erster demokratischer Übergang, wurde um zwei Jahre verschoben, bis sie schließlich im Dezember 2018 stattfand. Bei dieser Abstimmung löste Präsident Felix Tshisekedi seinen langjährigen Vorgänger Joseph Kabila ab.
Dieses Mal bleiben ähnliche Herausforderungen bestehen.
Die Kandidaten werden voraussichtlich im Oktober nächsten Jahres bekannt gegeben, die endgültige Liste soll im November vorliegen. Es wird erwartet, dass Tshisekedi erneut kandidiert, und ein wahrscheinlicher Herausforderer ist Martin Fayulu, der bei der Umfrage 2018 den Sieg errungen hat.
Präsidenten sind nach kongolesischem Recht auf zwei Amtszeiten beschränkt.
Trotz Milliarden von Dollar, die für eine der größten Friedenstruppen der Vereinten Nationen ausgegeben wurden, operieren weiterhin mehr als 120 bewaffnete Gruppen im Osten, darunter M23-Rebellen, deren Unterstützung die Demokratische Republik Kongo wiederholt beschuldigt hat. Kigali bestreitet die Anschuldigungen, obwohl ein Gremium von UN-Experten sagte, es gebe gegenteilige Beweise.
Die M23-Gruppe hat dieses Jahr eine umfassende Offensive inszeniert, Gebiete erobert und Tausende von Menschen aus ihren Häusern vertrieben.