Donald Sutherland, der erfolgreiche Film- und Fernsehschauspieler, dessen Karriere von „MASH“ über „Fellinis Casanova“ bis hin zu „Die Tribute von Panem“ reichte, ist gestorben. Er wurde 88 Jahre alt.
Kiefer Sutherland, der Sohn des Schauspielers, bestätigte am Donnerstag den Tod seines Vaters. Weitere Einzelheiten waren zunächst nicht bekannt.
„Ich persönlich halte ihn für einen der bedeutendsten Schauspieler der Filmgeschichte“, sagte Kiefer Sutherland in „X“. „Er ließ sich nie von einer Rolle entmutigen, egal ob sie gut, schlecht oder hässlich war. Er liebte, was er tat, und tat, was er liebte, und mehr kann man nie verlangen.“
Der hochgewachsene, hagere kanadische Schauspieler mit dem süßen oder diabolischen Grinsen war bekannt für seine ungewöhnlichen Rollen wie Hawkeye Pierce in Robert Altmans „MASH“, den Hippie-Panzerkommandanten in „Kelly’s Heroes“ und den bekifften Professor in „Ich glaub‘, mich tritt ein Pferd“.
Bevor er eine lange Karriere als angesehener Charakterdarsteller startete, verkörperte Sutherland das unberechenbare, anti-establishment-Kino der 1970er Jahre.
Im Laufe der Jahrzehnte zeigte Sutherland seine Vielseitigkeit in eher zurückhaltenderen – aber dennoch exzentrischen – Rollen in Robert Redfords „Eine ganz normale Familie“ und Oliver Stones „JFK“. In jüngerer Zeit spielte er auch in den „Tribute von Panem“-Filmen mit. Er gab nie auf und arbeitete bis zu seinem Tod regelmäßig. Im November sollen seine Memoiren mit dem Titel „Made Up, But Still True“ erscheinen.
„Ich liebe es zu arbeiten. Ich liebe es leidenschaftlich zu arbeiten“, sagte Sutherland 1998 zu Charlie Rose. „Ich liebe es, zu spüren, wie meine Hand in den Handschuh einer anderen Figur passt. Ich fühle eine große Freiheit – die Zeit bleibt für mich stehen. Ich bin nicht mehr so verrückt wie früher, aber ein bisschen verrückt bin ich noch immer.“
Donald McNichol Sutherland wurde in St. John, New Brunswick, als Sohn eines Verkäufers und einer Mathematiklehrerin geboren. Aufgewachsen in Nova Scotia, war er mit 14 Jahren Discjockey mit seinem eigenen Radiosender.
„Als ich 13 oder 14 war, dachte ich wirklich, alles, was ich fühlte, sei falsch und gefährlich, und dass Gott mich dafür umbringen würde“, sagte Sutherland 1981 der New York Times. „Mein Vater sagte immer: ‚Halt den Mund, Donnie, und vielleicht denken die Leute dann, du hättest Charakter.‘“
Sutherland begann als Ingenieurstudent an der Universität von Toronto, wechselte dann aber zu Englisch und begann, in Schultheaterproduktionen mitzuspielen. Während seines Studiums in Toronto lernte er Lois Hardwick kennen, eine aufstrebende Schauspielerin. Sie heirateten 1959, ließen sich jedoch sieben Jahre später scheiden.
Nach seinem Abschluss im Jahr 1956 besuchte Sutherland die London Academy of Music and Dramatic Arts, um Schauspiel zu studieren. Sutherland begann, in Theaterstücken im West End und im britischen Fernsehen aufzutreten. Nach einem Umzug nach Los Angeles zog er weiter, bis eine Reihe von Kriegsfilmen seine Laufbahn änderte.
Sein erster amerikanischer Film war „Das dreckige Dutzend“ (1967), in dem er den psychopathischen Polizisten Vernon Pinkley verkörperte. 1970 kamen sowohl der Weltkriegsfilm „Kelly’s Heroes“ als auch „MASH“ in die Kinos, ein gefeierter Riesenerfolg, der Sutherland zum Star machte.
„Charakterrollen sind eine größere Herausforderung“, sagte Sutherland 1970 der Washington Post. „Sie sind von Dauer. Ein guter Charakterdarsteller kann in jedem Film ein anderes Gesicht zeigen, ohne das Publikum zu langweilen.“
Wenn es nach Sutherland gegangen wäre, wäre Altman von „MASH“ gefeuert worden. Er und sein Co-Star Elliott Gould waren mit dem unorthodoxen, improvisatorischen Stil des Regisseurs unzufrieden und kämpften für seine Ablösung. Doch der Film wurde ein größerer Erfolg als erwartet und Sutherland identifizierte sich persönlich mit seiner Antikriegsbotschaft. Sutherland, der sich offen gegen den Vietnamkrieg aussprach, gründete 1971 zusammen mit der Schauspielerin Jane Fonda und anderen die Free Theater Associates. Obwohl sie von der Armee wegen ihrer politischen Ansichten verboten wurden, traten sie 1973 in der Nähe von Militärstützpunkten in Südostasien auf.
Sutherlands Karriere als Hauptdarsteller erreichte ihren Höhepunkt in den 1970er Jahren, als er in Filmen der größten Regisseure der Zeit mitwirkte – auch wenn diese nicht immer ihre beste Arbeit mit ihm leisteten. Sutherland, der oft sagte, er sehe sich im Dienste der Vision eines Regisseurs, arbeitete mit Federico Fellini (1976 „Fellinis Casanova“), Bernardo Bertolucci (1976 „1900“), Claude Chabrol (1978 „Blutsverwandte“) und John Schlesinger (1975 „Der Tag der Heuschrecke“).
Eine seiner besten Leistungen war die des Detektivs in Alan Pakulas „Klute“ (1971). Während der Dreharbeiten zu „Klute“ lernte er Fonda kennen, mit der er eine dreijährige Beziehung pflegte, die am Ende seiner zweiten Ehe mit der Schauspielerin Shirley Douglas begann. Er und Douglas heirateten 1966, ließen sich aber 1971 scheiden.
Sutherland bekam 1966 mit Douglas Zwillinge: Rachel und Kiefer, der nach Warren Kiefer benannt wurde, dem Drehbuchautor von Sutherlands erstem Film „Castle of the Living Dead“.
1974 zog der Schauspieler mit der Schauspielerin Francine Racette zusammen, mit der er für immer zusammenblieb. Sie hatten drei Kinder: Roeg, geboren 1974 und benannt nach dem Regisseur Nicolas Roeg („Wenn die Gondeln Trauer tragen“, „Don’t Look Now“); Rossif, geboren 1978 und benannt nach dem Regisseur Frederick Rossif; und Angus Redford, geboren 1979 und benannt nach Robert Redford.
Zur Überraschung einiger besetzte Redford 1980 in seinem Regiedebüt „Eine ganz normale Familie“ Sutherland als Vater. Redfords Drama über eine gutaussehende Vorstadtfamilie, die durch eine Tragödie zerstört wird, gewann vier Oscars, darunter den für den besten Film.
Sutherland wurde während des Großteils seiner Karriere von der Akademie übersehen. Er wurde nie nominiert, erhielt aber 2017 einen Ehrenoscar. Er gewann jedoch 1995 einen Emmy für den Fernsehfilm „Citizen X“ und wurde für sieben Golden Globes nominiert (darunter für seine Darstellungen in „MASH“ und „Eine ganz normale Familie“) und gewann zwei – erneut für „Citizen X“ und für den Fernsehfilm „Path to War“ aus dem Jahr 2003.
„Eine ganz normale Familie“ kündigte auch eine Wende in Sutherlands Karriere hin zu reiferen und manchmal weniger unkonventionellen Charakteren an.
Sein New Yorker Bühnendebüt 1981 verlief allerdings furchtbar. Er spielte Humbert Humbert in Edward Albees Adaption von Vladimir Nabokovs „Lolita“ und die Kritiken waren gnadenlos; das Stück wurde nach einem Dutzend Vorstellungen abgesetzt.
In den 80er Jahren folgte eine Flaute, die auf Flops wie die Satire „Gas“ (1981) und die Komödie „Crackers“ (1984) zurückzuführen war.
Doch Sutherland arbeitete weiterhin unermüdlich. Er hatte eine kurze, aber denkwürdige Rolle in Oliver Stones „JFK“ (1991). In Redfords Film „Six Degrees of Separation“ von 1993 spielte er erneut den Patriarchen. In „Without Limits“ von 1998 spielte er den Leichtathletiktrainer Bill Bowerman.
Im letzten Jahrzehnt arbeitete Sutherland zunehmend fürs Fernsehen, am einprägsamsten in der HBO-Serie „Path to War“, in der er Präsident Lyndon Johnsons Verteidigungsminister Clark Clifford spielte. Für eine Karriere, die mit „MASH“ begann, war dies ein passender, wenn auch ironischer Abschluss.
(AP)