Novak Djokovic zog sich am Mittwoch vor seinem Match gegen Nick Kyrgios in der World Tennis League in Dubai zurück und erklärte, er fühle sich „nicht zu 100 Prozent gut genug, um zu spielen“.
Das Blockbuster-Match zwischen Djokovic und Kyrgios – eine Neuauflage ihres Wimbledon-Finales 2022 – wurde als Hauptattraktion für Tag 3 der WTL beworben, an dem in der Coca Cola Arena die bisher größten Zuschauerzahlen für das Event verzeichnet wurden.
„Novak Djokovic hat angekündigt, dass er heute Abend nicht am World Tennis League-Event teilnehmen wird, weil er sich nicht zu 100 Prozent gut genug fühlt, um zu spielen“, heißt es in einer von der WTL veröffentlichten Erklärung.
„Team Falcons wird weiterhin gegen Team Eagles spielen und wir freuen uns auf Novaks Rückkehr auf den Centre Court.“
Djokovic wurde durch seinen Falcons-Teamkollegen Grigor Dimitrov ersetzt, der einen 7: 6, 6: 3-Sieg über Kyrgios erzielte. Aber die Eagles erzielten immer noch einen 38-31-Erfolg über die Falcons.
„Ich war ziemlich aufgeregt, gegen Novak zu spielen, da ich nach dem Wimbledon-Finale und all dem rausgehen und Spaß mit ihm haben wollte“, sagte Eagles-Star Kyrgios.
„Aber er muss sich um seinen Körper kümmern und offensichtlich hat er ein paar große Monate mit vielen Erwartungen vor sich, also war ich nicht überrascht, wenn er nicht zu 100 Prozent das Gefühl hatte, da rauszukommen.
„Aber Grigor ist ein guter Kumpel von mir, es war gut, rauszukommen und wieder etwas Last unter den Körper zu bekommen. Jeden Tag fühle ich mich körperlich einfach ein bisschen besser. Nur diese zwei harten Einzelmatches hinter mir zu haben, mich gut zu fühlen und diese ohne irgendetwas zu überstehen, das ist ein Bonus.
Der Tag begann mit gemischten Doppeln, die eine lebhafte Angelegenheit waren, bei der Djokovic während der Wechsel tanzte und alle Spieler sich mit Line Calls beschäftigten und durchgehend auf Hot Shots reagierten.
Es war die Erfahrung des indischen Veteranen Rohan Bopanna und die schnellen Reflexe und sanften Hände von Bianca Andreescu, die sich durchsetzten und den Eagles einen frühen Vorsprung auf die Falcons verschafften.
Bopanna und Andreescu verloren 2:6, 7:6, 10:7 gegen Aryna Sabalenka und Dimitrov, aber da die Anzahl der gewonnenen Spiele in diesem Format am wichtigsten ist, verschaffte das Eagles-Duo seinem Team am Ende einen 13:10-Vorteil.
„Es bringt definitiv eine andere Atmosphäre in den Sport, was mir gefällt. Es ist das erste Mal, dass ich ein Ausstellungsmatch wie dieses spiele, und es ist schön, die Mischung aus Männern und Frauen zu haben“, sagte der ehemalige US-Open-Sieger Andreescu Der Nationale.
„Doppel mit Nick und mit Rohan zu spielen ist unglaublich. Er ist ein Grand-Slam-Champion und Nick auch, also ist es schön, weil ich einige Ideen von ihnen bekommen kann. Und wer weiß, vielleicht kann ich in Zukunft mit ihnen im gemischten Doppel spielen.“
Die amtierende WTA Finals-Siegerin Caroline Garcia baute den Vorsprung der Eagles auf die Falcons aus, als die Nummer 4 der Welt die Spanierin Paula Badosa mit 6:4, 6:3 besiegte.
Garcia schlug tadellos gegen die Nummer 13 der Welt auf und kanalisierte vielleicht ihren inneren Kyrgios. Das Servieren von Bomben ist jedoch wahrscheinlich das einzige, was sie mit ihrem australischen Teamkollegen gemeinsam hat.
„Es war eine tolle Atmosphäre, ich habe dieses Spiel wirklich genossen. Es ist eine großartige Erfahrung für uns und ich freue mich sehr, einige Teamkollegen zu haben, was in unserem Sport selten ist“, sagte die Französin.
„Ich denke, es ist eine gute Stimmung in unserem Team. Wir sind alle sehr unterschiedlich, ich denke, Nick und ich sind so ziemlich das Gegenteil, wenn es darum geht, was wir in unserem Stil außerhalb des Platzes tun können. Es ist ein gutes Team.“
Aktualisiert: 21. Dezember 2022, 19:32 Uhr