Amerikanische und britische Diplomaten warnten am Montag den UN-Sicherheitsrat, dass Russland der internationalen Ordnung, die seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs die globale Stabilität untermauert, schweren Schaden zufügen könnte, wenn es keine Maßnahmen ergreift, um die von ihm ausgelöste Krise zu deeskalieren, indem es mehr als 100.000 Soldaten an der Grenze zur Ukraine.
Das Treffen des 15-Nationen-Gremiums, das letzte Woche von den USA gefordert wurde, endete ohne Maßnahmen, aber amerikanische und russische Diplomaten tauschten Widerhaken und Anschuldigungen über die Art der russischen Truppenaufstockung aus, die seit Monaten damit droht Ausweitung eines schwelenden Konflikts, der begann, als russische Truppen 2014 die ukrainische Halbinsel Krim illegal annektierten.
Fast unmittelbar nach der Einberufung des Rates um 10 Uhr versäumte es der russische Botschafter Vasily Nebenzia, genügend Unterstützung von den Ratsmitgliedern zu sammeln, um die Sitzung zu beenden, und fuhr fort, die Vereinigten Staaten zu beschuldigen, „unbegründete Anschuldigungen“ zu erheben, die er angeblich bereits „widerlegt“ habe.
Er behauptete auch, dass keine russischen Streitkräfte in der Ukraine seien und beschuldigte die USA, das Treffen zum Zwecke der „Megaphon-Diplomatie“ einberufen zu haben.
Als Antwort sagte US-Botschafterin Linda Thomas-Greenfield, das Treffen sei wegen der „dringenden und gefährlichen“ Situation einberufen worden, die durch Russlands bedrohliche Haltung gegenüber seinem Nachbarn, einem von mehreren ehemaligen sowjetischen Satelliten, die sich im Laufe der Jahre dem Westen zugewandt haben, aufgeworfen worden sei seit Ende des Kalten Krieges. Sie stellte auch fest, dass die Ukraine bereits mit einer Invasion durch russische Streitkräfte konfrontiert war.
„Sie haben von unseren russischen Kollegen gehört, dass wir dieses Treffen einberufen, damit Sie sich alle unbehaglich fühlen. Stellen Sie sich vor, wie unwohl Sie sich fühlen würden, wenn 100.000 Soldaten an Ihrer Grenze sitzen würden, so wie diese Truppen an der Grenze zur Ukraine sitzen“, sagte sie. Sie fügte später hinzu, dass die USA erfahren hätten, dass Russland kürzlich 5.000 Soldaten nach Weißrussland verlegt habe und weitere 30.000 in Richtung der ukrainischen Grenze ziehen.
Frau Thomas-Greenfield sagte, Russlands Vorgehen entlang seiner Grenze zur Ukraine „treffe das Herzstück“ der Charta der Vereinten Nationen und spiegele „eine Eskalation in einem Muster der Aggression wider, das wir immer wieder von Russland gesehen haben“.
„Dies ist eine so klare und folgenreiche Bedrohung für Frieden und Sicherheit, wie man sich nur vorstellen kann“, sagte sie. Sie fügte hinzu, dass eine weitere russische Eskalation das Recht der UN-Mitgliedsstaaten auf Selbstbestimmung und andere in der Charta der Vereinten Nationen verankerte Prinzipien gefährde.
„Alle Länder haben ein Interesse daran, diese Prinzipien zu verteidigen und zu bewahren. Und nichts könnte grundlegender sein. Was würde es für die Welt bedeuten, wenn frühere Imperien die Lizenz erhalten hätten, mit der gewaltsamen Rückeroberung von Gebieten zu beginnen?“ Sie sagte. „Das würde uns auf einen gefährlichen Weg bringen“.
Der stellvertretende Ständige Vertreter des Vereinigten Königreichs bei den Vereinten Nationen, James Kariuki, legte detailliert das Ausmaß der russischen Ansammlung von Männern und Material entlang der Grenze zur Ukraine dar, die seiner Meinung nach aus mindestens 100.000 Soldaten besteht, „ausgerüstet mit Panzern, gepanzerten Fahrzeugen, Raketen und Artillerie und ballistische Kurzstreckenraketen“ und „unterstützt durch russische Luft- und See-Langstreckenangriffsfähigkeiten“.
„Dies ist kein Routineeinsatz, dies ist die größte militärische Aufrüstung in Europa seit Jahrzehnten“, sagte er. „Im besten Fall ist das Ausmaß der auf drei Seiten der Ukraine versammelten russischen Streitkräfte zutiefst destabilisierend. Im schlimmsten Fall ist es die Vorbereitung einer militärischen Invasion eines souveränen Landes“.
Herr Kariuki wies darauf hin, dass Russland in der Vergangenheit über Invasionen in Nachbarstaaten gelogen habe und derzeit Aktionen durchführe, die auch Vorläufer früherer Invasionen seien.
„2008 teilte Russland diesem Rat mit, dass es Friedenstruppen nach Georgien entsendet. In Wirklichkeit überfiel es ein unabhängiges demokratisches Land. 2014 verweigerte Russland diesem Rat die Präsenz seiner Streitkräfte auf der Krim. In Wirklichkeit annektierten ihre Soldaten einen Teil einer unabhängigen demokratischen Ukraine“, sagte er. „Heute bestreitet Russland, dass seine Streitkräfte eine Bedrohung für die Ukraine darstellen. Aber ja, wir sehen wieder Desinformation, Cyberangriffe und destabilisierende Verschwörungen, die sich gegen ein unabhängiges demokratisches Land richten.“
Kurze Zeit später antwortete Herr Nebenzia, indem er die USA beschuldigte, ein „Sammelsurium von Anschuldigungen“ zu machen, ohne „konkrete Fakten“ vorzubringen, und verglich die aktuellen Spannungen mit der US-amerikanischen Beweisvorlage von 2003, dass der Irak Massenvernichtungswaffen besitze.
„Die Diskussionen über eine drohende Kriegsgefahr sind an und für sich provokativ. Du rufst fast danach, du willst, dass es passiert. Sie warten darauf, dass es passiert, als wollten Sie Ihre Worte Wirklichkeit werden lassen. Und das, obwohl wir diese Vorwürfe konsequent zurückweisen. Und das trotz der Tatsache, dass während dieser ganzen Zeit keine Drohung mit einer geplanten Invasion in die Ukraine aus den Lippen eines russischen Politikers oder einer Persönlichkeit des öffentlichen Lebens geäußert wurde“, sagte er.
Herr Nebenzia beschuldigte die USA und ihre Verbündeten auch, die ukrainische Revolution von 2014 zu schüren, die den mit Russland verbündeten Präsidenten Viktor Janukowitsch verdrängte, den er als „blutigen verfassungsfeindlichen Putsch“ bezeichnete, der „nationalistische Radikale, Russophoben“ und „Nazis“ an die Macht brachte.
Seine Äußerungen versuchten, die Pattsituation als eine von den Vereinigten Staaten und der Nato heraufbeschworene Krise darzustellen, und zitierten eine Erklärung des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, in der er die USA beschuldigte, „Panik“ über eine mögliche russische Invasion geschürt zu haben.
Aber Sergiy Kyslytsya, Botschafter der Ukraine bei den Vereinten Nationen, tadelte Herrn Nebenzia dafür, dass er die Position der Ukraine falsch dargestellt hatte, während er die Worte von Herrn Selenskyj auf Russisch sprach.
„Meine Führung spricht ihre eigene Sprache, hat ihre eigenen Botschafter und Sprecher, daher besteht keine Notwendigkeit, die Worte ukrainischer Beamter in einer Fremdsprache zu interpretieren“, sagte er.
„Tatsache ist … rund 112.000 russische Truppen wurden an den Grenzen der Ukraine und auf der Krim zusammengezogen. Und zusammen mit den maritimen und luftfahrttechnischen Komponenten erreicht ihre Zahl etwa 130.000“, sagte er. „Ich habe noch einmal klare Anweisungen von meiner Regierung, heute das Fehlen jeglicher aggressiven Absichten sowie das starke Engagement der Ukraine für den Frieden zu bekräftigen“, fuhr er fort. „Heute haben wir von russischer Seite gehört, dass sie nicht beabsichtigen, einen Krieg gegen mein Land zu beginnen … da uns immer noch glaubwürdige Erklärungen Russlands für seine Aktionen und militärischen Bewegungen fehlen. Aufgrund der Erfahrung können wir russischen Erklärungen nicht glauben, sondern nur praktischen Schritten zum Abzug der Truppen von der Grenze“.
Er fügte hinzu, dass die Ukraine „jeden Versuch, die Stärke der Gewalt als Druckinstrument einzusetzen, entschieden ablehnt“, um Kiew oder seine Partner dazu zu bringen, „illegitime Forderungen zu akzeptieren“.
„Die wichtigste Position für die Ukraine ist, dass wir ein inhärentes souveränes Recht haben, unsere eigenen Sicherheitsvorkehrungen zu wählen, einschließlich Bündnisverträgen, die von Russland nicht in Frage gestellt werden können“, sagte er. „Die Ukraine wird sich keinen Drohungen beugen, die darauf abzielen, die Ukraine zu schwächen, ihre wirtschaftliche und finanzielle Stabilität zu untergraben und öffentliche Frustration zu schüren. Das wird nicht passieren und der Kreml muss daran denken, dass die Ukraine bereit ist, sich zu verteidigen.“
Später am Montag bei einer Pressekonferenz des Außenministeriums sagte Sprecher Ned Price gegenüber Reportern, das Treffen sei trotz des Fehlens jeglicher Maßnahmen eine lohnende Übung gewesen.
„Hier ging es nicht um eine Auflösung. Es ging nicht um eine Abstimmung. Hier ging es um eine Darstellung der Tatsachen“, sagte er.
Unter Druck, was der Sinn des Treffens gewesen sei, es sei kaum mehr als ein Austausch von Gesprächsthemen gewesen, sagte Herr Price, die USA würden sich nicht „für die Beteiligung an robuster Diplomatie entschuldigen“.
Später am Montag sagte das US-Außenministerium, es habe eine schriftliche Antwort Moskaus auf seine Vorschläge zur Deeskalation der Situation erhalten.
Ein Sprecher sagte: „Öffentlich zu verhandeln wäre unproduktiv, also überlassen wir es Russland, ob es seine Antwort diskutieren will. Wir bleiben dem Dialog zur Lösung dieser Probleme uneingeschränkt verpflichtet und werden uns weiterhin eng mit unseren Verbündeten und Partnern, einschließlich der Ukraine, beraten.“