Die Zahl der Todesopfer bei Waldbränden auf Hawaii steigt auf 114, da der Gouverneur verspricht, das vom Feuer verwüstete Maui wieder aufzubauen

Die Zahl der Todesopfer durch die Waldbrände auf Maui hat 114 erreicht, während Überlebende und Stadtbeamte mit den verheerenden Folgen des tagelangen Feuers zu kämpfen haben, das die historische Stadt in Schutt und Asche gelegt hat.

Familien im einst lebendigen Kulturzentrum von Lahaina trauern um den Verlust geliebter Menschen und suchen nach den vielen, die noch vermisst werden, aus Angst, dass Immobilienentwickler die Tragödie bereits für Landraub nutzen.

Mindestens 114 Menschen kamen bei dem tödlichsten Waldbrand in Amerika im letzten Jahrhundert ums Leben, während Ersthelfer weiterhin nach 1.000 Vermissten in der vom Feuer verwüsteten Landschaft suchen.

Der Gouverneur von Hawaii, Josh Green, sagte, er plane, den Überlebenden Zeit zum Trauern zu geben und sie zu einem zentralen Bestandteil des Prozesses des Wiederaufbaus von Lahaina zu machen. Eine erste Schätzung geht davon aus, dass fast 3.000 Häuser und Gebäude bis auf die Grundmauern niederbrannten oder beschädigt wurden und die Verluste sich auf rund 6 Milliarden US-Dollar belaufen.

Herr Green versicherte der Gemeinde, dass das Land von Lahaina „für die dort lebenden Menschen reserviert ist, damit diese zurückkehren und sie wieder aufbauen können“.

David Gobel sagte gegenüber CNN, dass er hoffe, eines Tages mit seiner Familie nach Lahaina zurückkehren zu können.

Erzählt von seiner Flucht CNNHerr Gobel sagte, er und seine Familie hätten ihr Auto mitten auf einer Allee stehen lassen, als die Flammen auf sie zukamen.

Auch Mitbewohner von Lahaina bemühten sich, herauszufinden, wo das Feuer zurückging. Dann beschloss die Familie, Richtung Meer aufzubrechen.

„Mein 12-Jähriger … er sagt: ‚Ich nehme diese Tasche und gehe damit im Wasser schwimmen.‘ Ihr müsst die Kinder haben … Also sind wir ins Wasser gesprungen“, erinnert sich Herr Gobel.

Irgendwann wurden sie des Schwimmens müde und kehrten ans Ufer zurück, wobei sie ihre Kinder mit nassen Decken zudeckten, um sie vor Rauch und Glut zu schützen.

„Die Wellen kamen herein und wir krachen dort praktisch gegen die Felsen. Also schwammen wir und traten Wasser… hielten die Kinder… bis wir nicht mehr konnten. Wir waren zu müde. „Wir waren zu müde zum Schwimmen“, sagte Herr Gobel. „Und meine Frau hat unsere Jüngste … direkt unter ihr Hemd gestopft. Und wir haben sie alle mit diesem nassen Laken zugedeckt und uns einfach hingelegt.“

Nachdem ihr Haus bis auf die Grundmauern niedergebrannt ist, muss die Familie noch einmal von vorne beginnen und wird Lahaina verlassen, zumindest bis sie wieder auf die Beine kommt. Herr Gobel wird mit seinem Bruder nach San Diego ziehen, während seine Frau und seine Kinder bei der Familie in Mexiko bleiben.

Herr Gobel sagte, dass er vorhabe, zu arbeiten und Geld zu sparen, bis er mit seiner Familie wieder zusammenkommen könne. Hoffentlich, sagte er, in Lahaina.

„Wo werden wir wohnen? Wo werden wir arbeiten?“ er sagte CNN. „Unser grober Entwurf besteht darin, mit der Hoffnung auf eine Rückkehr vorzugehen.“

Der 20-jährige Jose Vargas erzählte CNN außerdem, dass sein Vater die verkohlten Überreste seines 15-jährigen Adoptivbruders Keyiro in ihrem Haus gefunden habe, das bis auf die Grundmauern niedergebrannt sei. Keyiro starb in seinem Schlafzimmer, den Familienhund umklammernd.

„Wir haben eine Leiche“, sagte Herr Vargas den Behörden, nachdem er Keyiros Leiche in eine Aluminiumdecke gewickelt hatte. „Es tut mir leid, Herr Offizier, aber ich habe die Leiche meines Bruders.“

Die Eltern des Teenagers hatten am Tag des Brandes in einem Resort gearbeitet. Herr Vargas sagte, dass Keyiro nicht wusste, dass er evakuieren musste, bis er den Flammen nicht mehr entkommen konnte.

Als er zum Haus fuhr, sagte Herr Vargas, die Flammen seien so hoch gewesen, dass er seinen Bruder nicht retten könne.

„Er hat das Haus nicht verlassen, weil er darauf gewartet hat, dass wir ihn retten. Wir waren nicht für ihn da. Und sie haben eine gute Seele genommen, wissen Sie. Die Flammen haben mehr als nur ein Zuhause zerstört“, sagte Herr Vargas gegenüber CNN.

Der Administrator der Maui Emergency Management Agency, Herman Andaya, trat letzte Woche zurück, nachdem er kritisiert hatte, dass sein Büro das Sirenensystem mit 80 Alarmen auf Maui nicht aktiviert hatte. Herr Andaya, der seine Antwort zuvor damit verteidigt hatte, dass er nicht Alarm geschlagen habe, weil dadurch Menschen in die Flammen geworfen worden wären, nannte seinen Gesundheitszustand als Grund für seinen Rücktritt.

Der Wiederaufbau von Lahaiana und anderen vom Feuer betroffenen Städten auf Maui wird ein jahrelanges Unterfangen sein.

Lokale Gemeindevertreter haben bereits Bedenken geäußert, dass Bewohner, deren Familien seit Generationen auf dem Land leben, durch Gentrifizierung verdrängt werden könnten.

„Im Moment gibt es räuberische Landspekulanten, Immobilieninteressenten, die wie Geier über den Trümmern schweben und Menschen, die gerade an ihrem dunkelsten Ort sind, die alles verloren haben, dazu aufrufen, zu versuchen, das Land in ihre Hände zu bekommen“, sagte Gemeindeorganisatorin Kaniela Ing CNN.

Sie fügte hinzu: „Die Menschen in Lahaina und Maui brauchen im Allgemeinen Zeit, um zu trauern und zu heilen. Aber leider müssen wir gleichzeitig herausfinden, wie wir einen gerechten Aufschwung gewährleisten und die Kraft aufbauen können, tatsächlich zurückzuschlagen.“

Gouverneur Green hat versprochen, dass die Bewohner von Lahaina eine entscheidende Rolle beim Wiederaufbau der Stadt spielen werden.

“Lass mich deutlich sein. Lahaina gehört seinen Menschen und wir setzen uns dafür ein, es so wieder aufzubauen und wiederherzustellen, wie sie es wollen“, sagte Herr Green letzte Woche in seiner Ansprache an die Gemeinde.