Mehr als 5.000 australische Bewohner von Altenpflegeeinrichtungen sind seit Beginn der Pandemie an Covid gestorben, wobei die Zahl der gemeldeten Todesfälle seit Anfang des Jahres stark zugenommen hat.
Daten des Gesundheitsministeriums bestätigt, dass die Zahl der Covid-Todesfälle in Altenpflegeeinrichtungen von insgesamt 4.448 am 22. Dezember auf 5.045 am 25. Januar sprunghaft gestiegen ist.
Dieser Anstieg von 597 Todesfällen in etwas mehr als einem Monat war viel höher als die 246 Todesfälle, die zwischen dem 22. Dezember und dem 24. November verzeichnet wurden.
Der Anstieg spiegelt einen Anstieg der Übertragung durch die Gemeinschaft in der allgemeinen Bevölkerung zu dieser Zeit wider, zeigt aber auch, dass Altenpflegeeinrichtungen trotz aller Bemühungen Schwierigkeiten hatten, gefährdete Bewohner zu schützen.
Das letzte wöchentliche Update am 27. Januar verzeichnete 291 aktive Ausbrüche in ebenso vielen Altenpflegeeinrichtungen. Etwa 1.220 aktive Fälle wurden unter den Bewohnern und 432 unter den Mitarbeitern registriert.
Ein Sprecher des Ministeriums für Gesundheit und Altenpflege sagte, jeder Todesfall in der Altenpflege sei eine Tragödie und räumte ein, dass die Zahl der Todesfälle im Januar aufgrund eines Anstiegs der Fälle zugenommen habe.
Der Sprecher sagte jedoch auch, dass der deutliche Anstieg der gemeldeten Todesfälle im Januar teilweise durch eine Änderung der Berichtsmethodik beeinflusst wurde.
„Der Bericht zu Covid in stationären Altenpflegeeinrichtungen enthält jetzt abgeglichene Daten aus einer Reihe von Abteilungsquellen, einschließlich von Fallmanagementteams und direkt von Altenpflegeanbietern über das My Aged Care-Anbieterportal, das Anfang 2022 für Covid-Ausbrüche eingeführt wurde.“ sagte der Sprecher.
„Während es im Januar jede Woche einen Anstieg neuer Todesfälle als direkte Folge der gestiegenen Fälle im Dezember gab, ist der Anstieg im Januar hauptsächlich auf weitere 232 Todesfälle zurückzuführen, die zwischen Dezember 2021 und Januar 2023 als direkte Folge erfasst wurden die Daten zusammenführen.“
Die neueste Momentaufnahme zeigt auch Personalengpässe in Dutzenden von Einrichtungen. In der Woche vor dem 25. Januar besetzte eine Flut von Arbeitskräften 817 Schichten in 46 Seniorenheimen.
„Diese Verschiebungen umfassen Rollen für Allgemeinmediziner, Krankenschwestern, Pflegepersonal und verwandte Gesundheitspersonal [and] Führungskräfte und Hilfskräfte“, heißt es in dem Update.
Die vorübergehende Aufstockungsbelegschaft ist eine Commonwealth-Initiative, die es zugelassenen Einrichtungen ermöglicht, eine Reservebelegschaft anzufordern.
Im Januar wurde dieser Personalschub von Healthcare Australia, Aspen Medical, HealthX und der Recruitment, Consulting and Staffing Association bereitgestellt. Diese Organisationen erhalten im Rahmen des Programms Bundesmittel.
Tom Symondson, der Vorsitzende der Aged & Community Care Providers Association, sagte, die jüngste Welle von Covid-Infektionen habe „nicht annähernd die schwerwiegenden Auswirkungen der vorangegangenen Sommerferienzeit“ gehabt.
„Die Aufhebung von Mandaten in allen Gerichtsbarkeiten Ende 2022 hat dazu geführt, dass die Anbieter verpflichtet sind, Regeln wie das Tragen von Masken und RATs vor einem Besuch in einem Altenpflegeheim durchzusetzen“, sagte Symondson.
„Die Gemeinde lebt vielleicht mit Covid, aber die Pandemie bleibt in der Altenpflege eine Realität.“
Der Präsident der Australian Medical Association, Prof. Steve Robson, sagte, die Todesfälle seien „tragisch, aber angesichts des Zustands eines weitgehend vernachlässigten Altenpflegesektors nicht überraschend“.
„Wir wissen seit den frühen Tagen der Pandemie, dass ältere Menschen anfälliger sind, und haben gezielte Strategien eingeführt, einige von Anfang an … aber wir haben offensichtlich nicht genug getan, um sie zu schützen“, sagte Robson.
„Wir haben fast alle Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit zurückgefahren, und dies setzt schutzbedürftige Menschen in der Altenpflege einem größeren Risiko aus.“
Das neueste Update zeigt auch eine hohe Impfrate bei Bewohnern von Altenpflegeeinrichtungen.
„Am 27. Januar 2023 haben derzeit 157.833 Einwohner Anspruch auf vierte Dosen. Insgesamt haben 134.929 Einwohner oder 85,5 % der berechtigten Einwohner eine vierte Dosis erhalten“, heißt es in der Aktualisierung.