Die Witwe von James Brokenshire, der im Alter von 53 Jahren an Lungenkrebs starb, hat ein nationales Screening-Programm für die Krankheit gefordert, um die schlechten Überlebensraten zu verbessern.
Cathy Brokenshire sprach zum ersten Mal seit dem Tod des ehemaligen Regierungsministers im vergangenen Oktober öffentlich und sagte, sie sei entschlossen, anderen zu helfen, ein ähnliches Schicksal zu vermeiden.
Sie sagte der Nachrichtenagentur PA: „Ich vermisse ihn täglich, er war mein bester Freund.
„Aber ich habe keine Wahl und muss damit weitermachen.
„Wir haben drei Kinder und ich kann entweder dasitzen und mir die Augen ausweinen und in einem Haufen auf dem Boden liegen, oder ich kann versuchen, etwas Positives aus dem zu machen, was uns als Familie passiert ist, und helfen, die Sache zu fördern.“
Frau Brokenshire möchte dazu beitragen, das Stigma um Lungenkrebs abzubauen, da viele Menschen fälschlicherweise glauben, dass es nur durch Rauchen verursacht wird.
Sie sagte über ihren Mann: „Er hat nie geraucht und meines Wissens haben 15 % oder mehr Menschen, die an Lungenkrebs leiden, nie geraucht.
„Die natürliche Annahme der Leute ist: ‚Nun, sie haben es sich selbst gekauft, weil sie geraucht haben, jeder weiß, dass man nicht rauchen soll.’
„Aber so ist es ihm eindeutig nicht passiert.“
Frühe Diagnose ist der Schlüssel. Und das Bewusstsein schärfen, damit die Dinge nicht ignoriert werden
Cathy Brokenshire
Bei Herrn Brokenshire, der als nordirischer Sekretär und Sicherheitsminister diente, wurde die Krankheit erstmals diagnostiziert, nachdem er 2017 eine kleine Menge Blut gehustet hatte.
Er wurde operiert, um den oberen Lungenlappen seiner rechten Lunge zu entfernen, danach schien er sich vollständig zu erholen.
Die Pandemie führte dazu, dass sich einige seiner regelmäßigen Scans um mehrere Monate verzögerten, und nachdem er im Dezember 2020 erneut Blut gehustet hatte, wurde bestätigt, dass der Krebs zurückgekehrt war und der Rest seiner rechten Lunge entfernt wurde.
Letzten Sommer erfuhr er, dass sich die Krankheit auf andere Teile seines Körpers ausgebreitet hatte.
Die Ärzte probierten verschiedene Behandlungslinien aus, darunter eine Immuntherapie, aber in seiner verbliebenen Lunge entwickelte sich eine Infektion, und sein Zustand verschlechterte sich, als er darum kämpfte, genügend Sauerstoff zu bekommen.
James Brokenshire stellte sich vor, wie er 2017 die Downing Street 10 verließ (Bild: David Mirzoeff/PA)
(PA-Draht)
Frau Brokenshire kämpfte mit den Tränen, als sie sich an die letzten Tage ihres Mannes erinnerte und sagte, ihre Gefühle seien immer noch roh.
Sie sagte: „Wir hatten eines dieser wirklich herzlichen Gespräche wie am 11. September, als die Leute wussten, dass sie im Flugzeug sterben würden, als sie ihre Lieben anriefen, er rief mich an.
„Wir haben uns gesagt, wie sehr wir uns lieben und wie wir das Leben des anderen bereichert haben.“
Einige Tage, nachdem er an ein Beatmungsgerät angeschlossen worden war, starb Herr Brokenshire am 7. Oktober.
Frau Brokenshire sagte, sein Tod sei ein Schock gewesen.
Sie fügte hinzu: „Ich bin einfach so dankbar, dass wir die Chance hatten, uns zu verabschieden, und er nicht gelitten hat.
„Als er wusste, dass er beatmet wird, wusste er wohl, was mit ihm passieren würde.
„Aber vorher hatte uns niemand eine unheilbare Diagnose gegeben.
„Das letzte Mal, als er den Onkologen sah, sagte er: ‚Du bist jung, du bist fit und gesund’.
„Er machte immer noch 15-20.000 Schritte pro Woche, er arbeitete immer noch.
„(Der Onkologe) sagte: ‚Dies ist noch nicht das Ende des Weges und wir versuchen diese Immuntherapien und wir werden sehen, was passiert.’
„Aber leider lief ihm die Zeit davon und die Wissenschaft war nicht schnell genug.“
Herr Brokenshire war ein lautstarker Befürworter einer besseren Lungenkrebsvorsorge und nutzte eine Debatte im Parlament im April 2018, um das Thema anzusprechen, und seine Frau sagte, sie wolle „den Mantel aufheben“.
Sie arbeitet mit der Roy Castle Lung Cancer Foundation zusammen, um die Lungenkrebsdienste wieder in Gang zu bringen, nachdem sie von der Coronavirus-Pandemie einen Schlag erlitten hatten.
Die Patienten hatten weniger Zugang zu Hausärzten und Operationen, und das 2019 gestartete gezielte Lungengesundheitscheckprogramm des NHS England geriet ins Stocken.
Weniger Menschen erkannten die Symptome von Lungenkrebs – etwa anhaltenden Husten – aufgrund der Ähnlichkeiten mit Covid-Symptomen.
Frau Brokenshire forderte die Menschen auf, auf Unterschiede in ihrer Gesundheit zu achten, egal wie subtil oder trivial sie erscheinen mögen.
Sie sagte: „Eine frühe Diagnose ist der Schlüssel.
„Und das Bewusstsein zu schärfen, damit die Dinge nicht ignoriert werden und die Leute zu ihrem GPS gehen und sich diese Dinge ansehen lassen.“
Premierminister Boris Johnson im Unterhaus, als die Abgeordneten James Brokenshire Tribut zollten (britisches Parlament/Jessica Taylor Handout/PA)
(PA-Medien)
Frau Brokenshire sprach am Montag vor einer Zeremonie zur Benennung eines Zuges der Southeastern Railway nach ihrem Ehemann an der Cannon Street Station in London.
Sie sagte: “Er würde rosa gekitzelt werden, er liebte Züge.”
Als konservativer Abgeordneter für Old Bexley und Sidcup hatte Herr Brokenshire daran gearbeitet, mehr Dienste ans Netz zu bringen.
Seine Frau sagte: „Es ist schön, dass die Wähler, für die er sich seit 2010 eingesetzt hat, in einem Zug mit seinem Namen zur Arbeit und zurück fahren können.
„Und für mich persönlich, wenn ich nach London fahre, habe ich die Chance, in einen Zug zu steigen, und mein Mann wird mich tatsächlich nach London bringen.“
Eine Tributseite, die von der Familie des Politikers eingerichtet wurde, damit Menschen Erinnerungen und Fotos teilen und in seinem Gedenken an die Roy Castle Lung Cancer Foundation spenden können, hat mehr als 65.500 £ gesammelt.
Um mehr über die Spendenaktion zu erfahren, besuchen Sie jamesbrokenshire.muchloved.com.