PORTLAND, Ore. (AP) – Zwei der wirtschaftlich benachteiligtesten und rassisch vielfältigsten Gemeinden Oregons – eine in Portland und die andere an der Südküste – erhalten einen Schub in ihrem Kampf gegen die Luftverschmutzung.
Die Herausforderungen der Luftqualität, vor denen „Gemeinden für Umweltgerechtigkeit“ stehen, werden durch die Zuschüsse der Environmental Protection Agency an das Oregon Department of Environmental Quality, die gemeinnützige Umweltorganisation Verde und die Confederated Tribes of Coos Lower Umpqua & Siuslaw Indians hervorgehoben. Die Zuschüsse zielen darauf ab, die Überwachung und Sensibilisierung für die Luftqualität in Gemeinden zu verbessern, in denen viele Einwohner arm, Farbige und überproportional durch Umweltverschmutzung belastet sind – wie in der Nähe von Industrieanlagen oder Autobahnen.
DEQ-Sprecherin Lauren Wirtis sagte, die Agentur werde fast 500.000 US-Dollar erhalten, die für die Zusammenarbeit mit lokalen Gemeinschaften, Universitäten und lokalen Behörden verwendet werden, die gemeinsam einen Überwachungsrahmen entwerfen werden, um bessere Daten zu sammeln, die zu mehr Maßnahmen des Staates führen könnten.
„Ein Teil davon sieht so aus, als würde es Gemeinden ermöglichen, eine Bibliothek von Instrumenten zu nutzen, die DEQ unterhält, die (Feinstaub) und Diesel in ihrer Umgebung überwachen würden“, sie gesagt Öffentlicher Rundfunk von Oregon.
Die Agentur wird auch mit Neighbors for Clean Air zusammenarbeiten, einer Interessenvertretung für Luftqualität. Exekutivdirektorin Mary Peveto sagte, sie sei begeistert, dass weitere Luftqualitätsüberwachungseinheiten installiert werden, die Daten sammeln, die in Echtzeit gesammelt werden sollen. Sie sagte, es werde Mitgliedern der Gemeinschaft ermöglichen, Fragen darüber zu stellen, wie die Daten gesammelt werden, welche Bereiche am stärksten betroffen sind und was getan werden kann, um die Umweltverschmutzung zu reduzieren.
Peveto sagte, das Zuschussgeld „hilft meiner Meinung nach in erster Linie dazu, dies sofort wieder in die Stärkung der Gemeinschaft zu rücken, wenn die Daten erstellt oder gesammelt werden.“
Die gemeindebasierte Umweltvertretung Verde erhält fast 120.000 US-Dollar für die Installation von Luftqualitätsmonitoren im Stadtteil Cully. Die Überwachung wird sich auf Ruß oder Ruß in der Luft konzentrieren.
Cully ist eines der rassisch vielfältigsten Viertel von Portland, in dem mehr als die Hälfte der Einwohner Farbige sind. Laut DEQ-Daten wies das Cully-Viertel im Jahr 2018 im Vergleich zu anderen Standorten die zweithöchsten Arsenwerte auf.
Oriana Magnera von Verde sagte, es müsse mehr getan werden, um die Luftverschmutzung in der Nachbarschaft zu reduzieren.
Cully sei der Luftverschmutzung durch den nahe gelegenen internationalen Flughafen Portland ausgesetzt, sagte Magnera. Es wird auch durch Diesellastwagen und -züge verschmutzt, die durch das Gebiet fahren. Und Glasrecycling- und Asphaltschleifanlagen tragen zur Verschmutzung des Viertels bei.
Magnera sagte, sie hoffe, dass die Luftqualitätsmonitore den Mitgliedern der Gemeinde die Möglichkeit geben, ihre eigenen Daten zu sammeln und sie mit ihrer gelebten Erfahrung zu verweben. Sie sagte, sie hoffe auch, dass die Daten eine weitere Möglichkeit seien, andere Umweltverschmutzer in der Gegend zu identifizieren und sicherzustellen, dass es eine Möglichkeit gebe, sie zur Rechenschaft zu ziehen.
„Das Vorhandensein tatsächlicher harter Daten ist manchmal die einzige Möglichkeit, wie staatliche oder bundesstaatliche Behörden zuhören und das Feedback der Community tatsächlich wertschätzen“, sagte sie.
Der Anteil der Coos-Stämme in Höhe von 500.000 US-Dollar an dem Zuschuss wird das Engagement der Gemeinschaft und die Aufklärung über Außen- und Innenqualität erhöhen und ein Netzwerk von Luftqualitätsmonitoren aufbauen, sagte Chief Executive Officer Lee Ann Wander.
Ohne angemessene Überwachung der Luftqualität in den Reservaten und Treuhandgebieten der Stämme „gibt es die Vermutung, dass die Luft an der Küste immer sauber ist“, sagte sie.
„Aufgrund dieser falschen Vorstellung verbringen viele unserer gefährdeten Gemeindemitglieder mehr Zeit im Freien und leiden unter gesundheitlichen Problemen, die direkt mit der schlechten Luftqualität zusammenhängen“, sagte Wander.