Dieselbe Lektion erteilt Picard Wesley in dem herausragenden TNG Folge „Die erste Pflicht“. Geschrieben von Ronald D. Moore und Naren Shankar und unter der Regie von Paul Lynch, holt „Die erste Pflicht“ Wesley ein, nachdem das junge Genie die Enterprise verlässt, um an der Sternenflottenakademie zu studieren. Wesley ist in einen Skandal verwickelt, der den Tod eines Kadettenkollegen betrifft; beide sind Mitglieder einer Gruppe namens Nova Squadron.
Unter dem Einfluss der charismatischen Tom Paris Nicholas Locarno, Wesley und die anderen Mitglieder des Nova Squad führten ein gefährliches Starburst-Manöver durch, das ihren Klassenkameraden das Leben kostete. Als Picard erkennt, dass Wesley über das Manöver gelogen hat, um Locarno und sich selbst zu schützen, liest er dem Jungen die Leviten.
„Die oberste Pflicht eines jeden Sternenflottenoffiziers ist die Wahrheit, egal ob es sich um wissenschaftliche, historische oder persönliche Wahrheit handelt!“, befiehlt Picard. „Sie ist das Leitprinzip, auf dem die Sternenflotte basiert, und wenn Sie es nicht über sich bringen, aufzustehen und die Wahrheit über das Geschehene zu sagen, verdienen Sie es nicht, diese Uniform zu tragen.“
Picards Aussagen ignorieren die Gültigkeit von Wesleys Gefühlen nicht. Aber sie stellen sie in den richtigen Kontext, als der Wahrheit untergeordnet. Es stimmt, dass die Wahrheit manchmal emotional sein kann, und Guinan weiß, dass Picard viel Zeit damit verbringt, zu lernen, wie er seine Gefühle eingesteht. Gefühle sind jedoch in der Sternenflotte kein Selbstzweck. Und sie haben sicherlich keinen Vorrang vor der Suche nach der Wahrheit.
Die erste Pflicht im 32. Jahrhundert
Sternenflottenakademie wird im 32. Jahrhundert stattfinden, mit einer neu gegründeten Schule, die nach dem Wiederaufbau der Vereinigten Föderation der Planeten eröffnet wurde. Star Trek: Entdeckung hat sich nach 900 Jahren in der Zukunft weitgehend bewährt, und diese andere Zeitlinie hat der Serie viel Spielraum gegeben, Dinge anders zu machen als andere Trek zeigt an.
Doch durch die Wiedereröffnung der Akademie Entdeckung ist auch mit der Vergangenheit der Sternenflotte verknüpft, was bedeutet, dass sie auch die Standards einbeziehen muss, die die Institution zur Besten der Besten gemacht haben. Die Akademie muss ihnen die Fähigkeiten vermitteln, hervorragende Piloten, Ingenieure und Wissenschaftler zu sein. Sie muss ihnen beibringen, kritisch zu denken und Probleme aus mehreren Perspektiven zu betrachten.