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Tausende von Demonstranten, die gegen den mächtigen irakischen Geistlichen Moqtada al-Sadr waren, veranstalteten am Montag einen Protest am Rande der befestigten Regierungszone von Bagdad, wo Sadrs Anhänger eine unbefristete Besetzung des irakischen Parlaments abhielten.
Die rivalisierenden schiitischen muslimischen Gruppen sind mit schwer bewaffneten Milizen verbunden, was die Angst vor Zusammenstößen schürt, da die Spannungen über das Scheitern der Regierungsbildung fast 10 Monate nach den Wahlen im Oktober zunehmen – dem längsten Stillstand des Landes nach den Wahlen.
Zu Sadrs Gegnern gehört eine Gruppierung von Parteien und Milizen, die größtenteils mit dem Iran verbündet sind. Diese Gruppierung, die als Shi’ite Coordination Framework bekannt ist, sagte, der Protest am Montag ziele darauf ab, staatliche Institutionen vor den zivilen Unruhen der Sadristen zu schützen.
Außerhalb der Grünen Zone von Bagdad, in der sich das Parlamentsgebäude befindet, das Sadrs Anhänger letzte Woche übernommen hatten, bewarfen die Demonstranten die Polizei mit Steinen. Hinter Betonbarrieren reagierte die Polizei, indem sie sie mit Wasser besprühte.
„Wir bleiben hier, wenn es uns gesagt wird, und marschieren ein, wenn es uns gesagt wird“, sagte einer der Demonstranten, Abu Ahmed al-Basri, ein 58-jähriger Lehrer aus Basra, und schwenkte ein Transparent, auf dem er dazu aufrief Sturz des scheidenden Ministerpräsidenten Mustafa al-Kadhimi, der bis zur Bildung einer neuen Regierung als Hausmeister verbleibt.
Unterstützer von Sadr sagten, sie würden auf seinen Befehl warten. “Wir sind bereit für alles, was Sadr befiehlt”, sagte Kadhim Haitham auf dem Weg zum Sitzstreik im Parlament. „Wir sind gegen das Rahmenwerk. Alles, was sie haben, sind Erklärungen und keine Unterstützung durch die Bevölkerung.“
Sadr-Anhänger stürmten letzte Woche zweimal mühelos das Parlament, während die Sicherheitskräfte zurückblieben.
Ein Kommandeur einer pro-iranischen Miliz sagte, er befürchte Zusammenstöße am Montag und hoffe, dass sich ruhige Köpfe durchsetzen würden.
„Die Situation im Irak ist sehr schwierig. Wir hoffen, dass Gott uns von den Kämpfen unter den Brüdern erretten wird. Wenn sich die Dinge entwickeln, wird dies die ganze Region ruinieren“, sagte der Kommandant und lehnte es ab, namentlich genannt zu werden, da er nicht befugt war, mit dem zu sprechen Medien.
Sadr belegte bei den Wahlen im Oktober den ersten Platz, zog jedoch alle seine Abgeordneten aus dem Parlament zurück, nachdem es ihm nicht gelungen war, eine Regierung zu bilden, die seine schiitischen Rivalen ausschloss.
Seitdem übt er politischen Druck durch seine Massen loyaler Anhänger aus, hauptsächlich Schiiten aus der Arbeiterklasse aus armen Vierteln in Bagdad und im gesamten Südirak, dem Kernland der schiitischen Mehrheit des Landes.
Sadrs Aktionen haben seine Rivalen, darunter den erbitterten Feind Ex-Premierminister Nouri al-Maliki, daran gehindert, eine Regierung zu bilden. Das Parlament muss einen Präsidenten und Ministerpräsidenten wählen und kann nicht zusammentreten, solange es von Sadrs Anhängern besetzt ist.
Die Sadristen haben Neuwahlen und ein Ende des politischen Systems gefordert, das seit der US-geführten Invasion existiert, die den sunnitischen Diktator Saddam Hussein stürzte.
Dieses System verteilt die Macht nach Sekte und Partei und wird von vielen Irakern für die endemische Korruption und Dysfunktion verantwortlich gemacht, die trotz Bagdads Ölreichtum und relativem Frieden nach der Niederlage der Militanten des Islamischen Staates im Jahr 2017 jahrelang jeden nennenswerten Fortschritt verhindert haben.
Sadr ist einer der Hauptnutznießer dieses Systems. Seine Getreuen leiten einige der reichsten und am schlechtesten geführten Ministerien des Irak.
(REUTERS)