Zukünftige Sommer in Großbritannien könnten laut Untersuchungen des Met Office länger dauern und ein erhöhtes Dürrerisiko aufweisen.
Die Studie ergab, dass „sommerähnliche“ Wettermuster ab Mitte der 2020er Jahre zu wärmeren und trockeneren Herbsten sowie heißeren und trockeneren Sommern führen werden.
Dieses Wettermuster könnte das Dürrerisiko erhöhen, sagte Daniel Cotterill, der leitende Wissenschaftler hinter der Studie.
„Unter Verwendung von Klimamodellen und den britischen Klimaprojektionen haben unsere Untersuchungen ergeben, dass sich die größtenteils ‚sommerähnlichen’ Wettermuster – die trockenere Bedingungen mit sich bringen – bis Anfang Herbst ausdehnen werden“, sagte er.
„Und Wetterlagen, wie sie von großen Tiefdruckgebieten dominiert werden, werden im Herbst künftig tendenziell etwas seltener auftreten.
„Obwohl wir nicht davon ausgehen, dass diese Musterverschiebung unmittelbar bevorsteht, ist ein wichtiges Ergebnis dieser Studie, dass ab Mitte der 2020er Jahre wärmere und trockenere Herbste nach heißeren und trockeneren Sommern das Dürrerisiko erhöhen könnten.“
Die Studie zeigt auch, dass im Vereinigten Königreich zwar im Herbst im Durchschnitt wahrscheinlich weniger Niederschläge zu verzeichnen sein werden, die Wahrscheinlichkeit von Extremniederschlägen zwischen den Trockenperioden jedoch steigen wird.
Es kommt daher, dass ganz Südwestengland nach einigen der trockensten Bedingungen seit fast 90 Jahren in Dürre ist, sagte die Umweltbehörde.
Das Gebiet Wessex – zu dem Bristol, Somerset, Dorset, South Gloucestershire und Teile von Wiltshire gehören – wurde zum Dürrestatus erklärt.
Elf der 14 Gebiete der Umweltbehörde in England befinden sich in einem Dürrestatus, während der Rest des Südwestens – Devon, Cornwall und Isle of Scilly – bereits Anfang dieses Monats als Dürre ausgewiesen wurde.
Während es in der Gegend von Wessex in den letzten zwei Wochen etwas geregnet hat, reichte es nicht aus, um die lange Trockenperiode der letzten Monate zu kompensieren.
Die Dürre führt zu niedrigen Flussläufen, die die Umwelt in und um Flüsse beeinträchtigen, sagte die Umweltbehörde und fügte hinzu, sie würde mit Unternehmen und Einzelpersonen mit Lizenzen zur Wasserentnahme und mit der Öffentlichkeit zusammenarbeiten, um die Nachfrage zu senken und die Auswirkungen auf die Natur zu verringern.
Chris Paul, Leiter der Dürregebiete der Umweltbehörde, sagte: „Trotz einiger heftiger Regenfälle in den letzten zwei Wochen hat es nicht gereicht, unsere Flüsse und Grundwasserleiter wieder aufzufüllen.
„Die Flusspegel in unserem Wessex-Gebiet sind außergewöhnlich niedrig – viele weisen die niedrigsten jemals verzeichneten Abflüsse auf.
„Dies stellt eine unglaubliche Belastung für die lokale Tierwelt dar, und deshalb bewegen wir uns in den Dürrestatus. Wir priorisieren unsere lokalen Aktivitäten, um die Auswirkungen auf die Umwelt zu minimieren.“
Es kommt nach dem trockensten Juli seit 1935 in ganz England, mit monatlichen Niederschlägen für die meisten Flusseinzugsgebiete, die für die Jahreszeit außergewöhnlich niedrig sind.
(PA-Grafik)
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Die Umweltbehörde sagte, es habe fünf aufeinanderfolgende Monate mit unterdurchschnittlichen Niederschlägen in allen geografischen Regionen Englands und überdurchschnittlichen Temperaturen gegeben.
Flussflüsse, Grundwasser- und Stauseespiegel gingen im Juli zurück.
Die extrem heißen, trockenen Bedingungen haben Ernten getroffen, Waldbrände angeheizt und zu einem starken Anstieg des Wasserbedarfs geführt, mit Auswirkungen auf die Umwelt, darunter das Austrocknen von Flüssen und Teichen und das Sterben oder Leiden von Fischen und anderen Wildtieren.
Sechs Wasserunternehmen – Southern Water, South East Water, Thames Water, Yorkshire Water, South West Water und Welsh Water – haben im Rahmen der Bemühungen zur Bekämpfung der Dürre Schlauchrohrverbote eingeführt oder angekündigt.
Aber Unternehmen sind wegen hoher Wasseraustrittsraten aus dem Netz, wegen Profiten und Managergehältern und wegen Abwasser, das bei den jüngsten heftigen Regenfällen in Flüsse und das Meer floss, unter Beschuss geraten.
Experten haben gesagt, dass ausreichende Niederschläge im Herbst und Winter Flüsse, Seen, Grundwasser und Stauseen bis zum Frühjahr auf ein normales Niveau auffüllen würden, aber die Planung sollte jetzt beginnen, wie die Defizite im nächsten Jahr bewältigt werden können, wenn die kommenden Monate trocken sind.
Dürre erfasst auch weite Teile Europas, schürt Waldbrände, trocknet Flüsse aus und verwüstet Ernten.
Fast die Hälfte der 27 EU-Staaten steht unter Dürrewarnung, wobei sich die Bedingungen in Belgien, Frankreich, Deutschland, Ungarn, Irland, Italien, Luxemburg, den Niederlanden, Portugal, Rumänien und Spanien verschlechtern.