Die zypriotische Polizei hat 20 Personen festgenommen, nachdem in der zweitgrößten Stadt der Insel, Limassol, ein Marsch gegen Migranten und Flüchtlinge stattgefunden hatte, bei dem Mobs Eigentum zerstörten.
Bei den Unruhen am Freitagabend, nachdem rund 500 Menschen für den Marsch auf die Straße gegangen waren, seien fünf Menschen verletzt worden, teilte die Polizei mit.
Nach Angaben der Polizei wurden Mülltonnen angezündet und einige Geschäfte zerstört. Von zypriotischen Medien zitierte Zeugen sagten, einige Ausländer seien während des Marsches angegriffen worden.
Nach Angaben der Nachrichtenagentur Reuters wurden asiatische Lieferfahrer angegriffen und Ladenfronten von Migranten zerstört, während die Gewalt bis in die frühen Morgenstunden des Sonntags andauerte.
Die Polizei setzte Wasserwerfer ein, um die Demonstranten auseinanderzutreiben, einige von ihnen trugen Kapuzen und hielten ein Transparent mit der Aufschrift „Flüchtlinge nicht willkommen“.
In der Nacht von Samstag auf Sonntag seien drei Menschen aus Südostasien angegriffen und ausgeraubt worden, teilten staatliche Medien mit.
Unter den Opfern befand sich nach Angaben von Zeugen in den sozialen Medien auch eine Gruppe von Besuchern aus Kuwait.
Der hochrangige Diplomat Kyriakos Kouros sagte, ein Botschafter eines namentlich nicht genannten arabischen Staates habe am Samstag Protest eingelegt, nachdem Touristen gezielt angegriffen worden seien.
„Sie haben ihren Besuch abgebrochen. Ich bezweifle, dass sie jemals zurückkehren werden“, schrieb Kouros, ständiger Sekretär im Außenministerium, am Sonntag auf der Social-Media-Plattform X und veröffentlichte ein Bild vom Abflug einer Gruppe an einem Flughafen. Ein Mitglied der Gruppe saß im Rollstuhl.
„Es ist das erste Mal, dass mir ein solcher Vorfall in unserem Land so peinlich ist“, schrieb er. „Dies ist nicht das Zypern, in dem ich geboren und aufgewachsen bin, eine Familie hatte und in dem ich alt werde“, sagte er.
— Κυριακός Π. Κούρος (@KourosKyriakos) 3. September 2023
Anstieg der Gewalt
Der Vorfall ereignete sich wenige Tage, nachdem etwa 20 Menschen bei gewaltsamen Zusammenstößen zwischen Zyprioten und Migranten und Flüchtlingen in der Nähe des westlichen Ferienortes Paphos festgenommen worden waren, wo die Behörden damit begonnen hatten, Syrer aus einem heruntergekommenen Apartmentkomplex zu evakuieren.
Auf Videoaufnahmen in den sozialen Medien war zu sehen, wie eine Gruppe griechischer Zyprioten während der Demonstration „Raus, raus“ skandierte. Laut Polizei kam es zu Gewalt, als die griechischen Zyprioten einer Gruppe Syrer gegenüberstanden.
Die Gewalt ging weiter, nachdem etwa 500 Syrer einen friedlichen Gegenprotest abgehalten hatten, wie die Polizei mitteilte. Sie habe Tränengas und Wasserwerfer eingesetzt, um beide Seiten auseinanderzutreiben.
Zypern, Mitglied der Europäischen Union, sagt, es sei ein „Frontland“ auf der Mittelmeer-Migrantenroute, das mit der Bewältigung des Zustroms von Migranten und Flüchtlingen ohne Papiere zu kämpfen habe.
Die neuesten EU-Daten zeigen, dass Zypern im Verhältnis zur Bevölkerung im 27-köpfigen Block die höchste Zahl an Asylanträgen zum ersten Mal stellt.
Die Behörden sagten letzte Woche, dass Migranten und Flüchtlinge schätzungsweise sechs Prozent der Inselbevölkerung ausmachen. Der EU-Durchschnitt liegt bei etwa 1 Prozent.
Flüchtlingslager auf Zypern sind überfüllt. Vielerorts haben sich Ghettos gebildet, in denen Menschen in Armut leben.
„Peinliche“ Bilder: Zyperns Premierminister
Am Samstag hielt Zyperns Präsident Nikos Christodoulides eine Dringlichkeitssitzung ab, um die Unruhen in Limassol mit dem Polizeichef und seinen Justiz- und Innenministern zu besprechen.
Es ist die zweite Dringlichkeitssitzung in einer Woche nach der Sitzung am Dienstag nach den Gewalttaten in Paphos.
„Außer den peinlichen Bildern, die wir gesehen haben, kann man nicht viel sagen“, sagte ein sichtlich verärgerter Christodoulides gegenüber Reportern. „Sie haben nichts mit dem Umgang mit Einwanderung zu tun.
„Wenn alle Beteiligten [in the Limassol incidents] Wenn sie unser Land liebten oder sich um es kümmerten, hätten sie nicht solche Maßnahmen ergriffen, die vor allem unser Land beleidigen.“
Laut der zyprischen Zeitung Politis wurden in den letzten 16 Jahren 413 rassistische Angriffe und Vorfälle in der griechisch-zypriotischen Verwaltung vor Gericht gebracht, und 125 Fälle im Zusammenhang mit diesen Angelegenheiten sind noch vor Gericht anhängig.
Weniger Asylanträge
Nach Angaben des Innenministeriums ist die Zahl der Migranten und Flüchtlinge, die in Zypern Asyl beantragen, in den letzten fünf Monaten um 53 Prozent zurückgegangen.
Den Zahlen zufolge beantragten von März bis Juli 2022 mehr als 10.600 Menschen Asyl, verglichen mit 4.976 im gleichen Zeitraum dieses Jahres.
Polizeidaten zeigen jedoch einen Anstieg der Zahl der Migranten und Flüchtlinge, die auf dem Seeweg ankommen. In den letzten drei Monaten landeten mehr als 500 auf 45 kleinen Fischerbooten oder Schlauchbooten, die überwiegende Mehrheit aus Syrien.