Ein Teil der besonderen Qualität von „The Perfection“ beruht auf seiner einzigartigen, „Pulp Fiction“-artigen Struktur. Der Film wird in vier Akten erzählt, und jeder Akt erreicht seinen eigenen verrückten, schockierenden Höhepunkt. Einige von ihnen spulen etwa 20 Minuten zurück, um uns ein entscheidendes Detail zu zeigen, das wir übersehen haben.
Und alle drehen sich um die verdrehte, liebevolle Beziehung zwischen zwei Cellisten, von denen eine, Lizzie (Logan Browning), die Bestform ihres Fachs ist. Die andere, Charlotte (Allison Williams), hat sich als Teenager faktisch vom Instrument zurückgezogen, als ihre Mutter krank wurde. Als wir Charlotte treffen, kann Williams den Groll über ihre gestohlene Zukunft kaum zurückhalten – so sieht es zumindest aus. Auch die Narben an ihrem Unterarm deuten darauf hin.
Warum sollte sie in Shanghai sein, wenn nicht aus völliger Besessenheit? Sie ist für Lizzie da, eine Frau, die sie nur einmal getroffen hat, im großen Haus ihres Mentors Anton (Steven Weber), an dem Tag, als sie von seiner Bachoff-Akademie verwiesen wurde. Rache scheint ein naheliegendes Motiv zu sein, doch die beiden verstehen sich schnell, gehen nach einem erotisch aufgeladenen Cello-Duett tanzen und schlafen schließlich miteinander. Der einzige Hinweis auf ihr gemeinsames Trauma ist eine Tätowierung einer Achtelnote auf jeder ihrer Schultern, dem Abzeichen der Bachoff Academy.
„The Perfection“ mag es, seinen Zuschauern gegenüber schüchtern zu sein, einem einen einfachen Moment zu geben und dann zu enthüllen, was man verpasst hat, wobei sich im Laufe des Films immer ausgefeiltere Erzähllabyrinthe entwickeln. Wenn Lizzie krank und genervt von Charlotte zu sein scheint, als sie zu einer Busreise von Shanghai aufbrechen, kann man leicht glauben, dass sie einfach verkatert ist und es bereut, Charlottes Begeisterung nachgegeben zu haben. Doch im Bus verwandelt sich ihre Krankheit in etwas wirklich Beunruhigendes.