Die NASA will einen „künstlichen Stern“ in die Erdumlaufbahn bringen, um die bestgehüteten Geheimnisse des Universums zu lüften.
Das Gerät mit dem Namen „Landolt“ ist mit acht Lasern ausgestattet und hat die Größe eines Schuhkartons, obwohl Bau und Start die US-Raumfahrtbehörde stolze 19,5 Millionen Dollar (15,4 Millionen Pfund) gekostet haben.
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Die NASA beabsichtigt, es bis 2029 in den Weltraum zu bringen und über den USA schweben zu lassen.
Sie hoffen, dass es erdgebundene Teleskope präzise kalibrieren kann und in der Lage ist, in sage und schreibe 36.700 Kilometern über der Erde zu schweben.
Aufgrund seiner geringen Größe und der sehr geringen Helligkeit im Weltraum ist der Satellitendetektor für das menschliche Auge nicht sichtbar, könnte aber mit einem speziellen Teleskop beobachtet werden.
Landolts Umlaufbahn wird mit der Erdrotation synchronisiert, sodass er in seinem ersten Jahr im Weltraum stets an einer festen Position bleiben kann.
Die Laser werden außerdem speziell dafür ausgelegt sein, Licht mit einer präzisen und im Voraus geplanten Rate auszusenden, die vom Boden aus gesteuert werden kann.
Das Gesamtziel besteht darin, zur Erstellung „neuer Kataloge zur Sternhelligkeit“ beizutragen.
Laser im Weltraum sind ein ziemlich cooles Verkaufsargument, ebenso wie die Möglichkeit, an einer Mission mitzuarbeiten. Aber wissenschaftlich betrachtet ist das, was wir hier versuchen, wirklich grundlegend.
Jamie Tayar
Darüber hinaus ermöglicht es den Astronomen, die Eigenschaften der Sterne, die Oberflächentemperaturen und die Lebensräume der Planeten besser zu verstehen.
Jamie Tayar, Mitglied der NASA-Mission und Assistenzprofessor für Astronomie an der Universität von Florida, sagte: „Laser in Raum ist ein ziemlich cooles Verkaufsargument, genauso wie die Möglichkeit, an einer Mission mitzuarbeiten, aber wissenschaftlich gesehen ist das, was wir hier versuchen, wirklich grundlegend.“
Der künstliche Stern könnte auch eine entscheidende Rolle dabei spielen, uns mehr über das Universum zu lehren.
Bestimmte Erkenntnisse könnten dazu beitragen, jahrhundertealte Rätsel zu lösen, etwa nach dem Alter des Universums und seiner Geschwindigkeit, mit der es im Laufe der Zeit gewachsen ist.
Auch andere wichtige Phänomene, etwa wie viel Energie ein Stern freisetzt, könnten mithilfe der neuen Erfindung geklärt werden.
Man hofft sogar, dass wir dank der umfangreichen Erkenntnisse, die wir durch die Sterne gewinnen, der Entdeckung weiterer bewohnbarer Planeten in unserem Sonnensystem näher kommen könnten.
Der leitende Forscher der Mission, Peter Plavchan, fügte hinzu: „Wenn wir einen Stern durch ein Teleskop betrachten, kann uns heute niemand mit der gewünschten Genauigkeit die Rate der von ihm ausgehenden Photonen oder die Helligkeit nennen.
„Wir werden jetzt mit einer Genauigkeit von 0,25 Prozent wissen, wie viele Photonen pro Sekunde aus dieser Quelle kommen.“
Die Mission wird vom Campus der George Mason University in Fairfax County, Virginia, aus überwacht.
Darüber hinaus werden zwölf weitere wissenschaftliche Institutionen am Landolt forschen.
Der Name dieser cleveren Technologie stammt vom verstorbenen Astronomen Arlo Landolt, der über zwei Jahrzehnte hinweg zahlreiche Kataloge zur Sternhelligkeit erstellte.
Gleichzeitig skizzierte die NASA ehrgeizige Pläne für eine „Super-Hubble“-Weltraumkamera, die nach fremden Planeten suchen soll.
Forscher möchten mindestens 25 potenziell bewohnbare Welten außerhalb unseres Sonnensystems identifizieren und fotografieren.
Das Weltraumteleskop der Agentur wird von unserem kosmischen Hinterhof, dem Sonnensystem, tief in das ferne Universum blicken.
Die Raumfahrtbehörde vergab Aufträge an drei Firmen, die die Optik, die Mission und die technische Ausstattung des Geräts erforschen. Merkmale.
Insgesamt werden die Kosten voraussichtlich bei über 17,5 Millionen Dollar liegen, berichtet Wissenschaftsalarm.
Gerüchten zufolge können mutige Weltraumtouristen dank eines neuen Geräts auf Knopfdruck im Aufzug sogar 35.000 Kilometer über der Erde schweben.
Das verrückte, 100 Milliarden Dollar teure Projekt eines riesigen Weltraumaufzugs könnte nach Aussagen seiner japanischen Konstrukteure bereits im Jahr 2050 damit beginnen, Menschen zum Mars zu befördern.
Besorgte Wissenschaftler bezeichneten die Idee als „verrückt“, technisch anspruchsvoll und riskant.
Doch das Unternehmen hinter der Idee, die Obayashi Corporation, bezeichnete den Weltraumlift als „technisch machbar“.
Die größten Geheimnisse des Universums
Das Sonnensystem besteht aus neun Planeten, und jeder von ihnen hat seine eigenen Macken und ewigen Fragen. Erfahren Sie also mehr über sie alle …
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