Jeder kennt die Geschichte von Übermensch und seinen vielen Abenteuern als Erwachsener, aber weniger als ein Jahrzehnt nach dem Golden Age-Debüt von Man of Steel beschloss DC Comics, die Lücken durch die Einführung zu schließen Superjunge, um den letzten Sohn von Kryptons Kindheitsabenteuern in Smallville zu erkunden. Die meisten Berichte über die Entstehung von Superboy werden von der Seite von Joe Shuster und Jerry Siegel erzählt, aber ein Zitat von DC-Redakteur Jack Schiff ist eines der wenigen Fenster, die Fans in die schwer fassbare und zwielichtige Seite von Superboys Kreation aus der Perspektive der DC-Redaktion haben.
Für einen Charakter, der nur eine jüngere Version von Superman ist, wären die meisten Fans überrascht zu hören, dass die Erschaffung von Superboy mit Kontroversen behaftet ist und je mehr gegraben wird, desto seltsamer wird die Geschichte. Eines der seltsamsten Details stammt aus einem Kommentar, der in der . gedruckt wurde 1983 Overstreet Comic-Preisführer, wo DC-Redakteur Jack Schiff eine bizarre Behauptung aufstellte, dass Superboy aufgrund von zusätzlichem Papier erstellt wurde. Schiffs Behauptung, dass der DC-Verleger Jack Liebowitz zusätzliches Papier erwirbt, hebt die Augenbrauen, und eine Reihe von Faktoren müssen berücksichtigt werden, um die erschreckenden Auswirkungen zu beleuchten.
Während des Krieges hatten wir zusätzliches Papier, das Jack Liebowitz beschafft hatte. Also (Whitney Ellsworth) rief Joe Schuster an und sagte ihm, dass wir ein Superboy-Magazin herausbringen würden. Joe verbrachte ein paar Tage im Büro und zeichnete verschiedene Köpfe und Figuren von Superboy und anderen Charakteren, bis wir es genau richtig hatten. Ich habe mit Don Cameron ein Drehbuch ausgearbeitet, der Batman, Superman und so ziemlich alles andere geschrieben hat, was wir brauchten.
Um Comics zu verkaufen, benötigen Verlage Papier zum Drucken, und vor der Gründung von Superboy wurde es für Verlage und Druckereien immer schwieriger, Papier in die Finger zu bekommen. Der Historiker Paul Hirsch erklärte Comic-Verlegern, die bereit waren, amerikanische Propaganda in ihre Veröffentlichungen aufzunehmen, die Rolle der Regierung bei der Erleichterung der Papierrationierung, und sagte in einem Interview mit der Kongressbibliothek:
Überwiegend waren Comicbuchfirmen bereitwillige Komplizen des WWB (Writer’s War Board). Die Zusammenarbeit mit dem WWB galt als patriotische Verpflichtung. Die Zusammenarbeit mit dem WWB war auch finanziell sinnvoll, da die Verlage die Kriegsrationierung von Zellstoff, dem wesentlichen Bestandteil von Comic-Papier, einhalten mussten. Ein Verlag mit gutem Ruf, der vom WWB genehmigte Geschichten gedruckt hat, könnte Zugang zu zusätzlichem Zellstoff erhalten und mehr Comics verkaufen.
In einem Artikel geschrieben für Alter Ego #164, schreibt Mark Carlson-Ghost:
Das Wichtigste in dieser kurzen Zeit in der Comicgeschichte ist, dass Anfang 1943 von der US-Bundesregierung strenge Papierquoten festgelegt wurden. Die Nachfrage nach Comics blieb jedoch gleich. In Zeiten des Weltkriegs wuchs eher die Sehnsucht nach Fluchtfantasien. Also mach die Mathematik. Reduzierte Produkte an den Kiosken und die gleiche oder erhöhte Nachfrage führten dazu, dass fast alles ausverkauft war.
Um September 1944 (wie in der berichtet New York Times) begann die US-Regierung mit der Einführung zusätzlicher Papierrationen für alle Nutzer von Zeitungspapier, einschließlich Zeitungen und Comics, um Schlupflöcher zu schließen, die Verlage nutzten, um mehr Papier zu bekommen. Comic-Bücher wurden normalerweise drei Monate vor der Veröffentlichung erstellt und kamen etwa einen Monat bis zwei Monate vor dem Titeldatum an den Kiosken (wo Comics vor den Comic-Läden verkauft wurden). Superboys Debüt in Mehr lustige Comics #101 hatte ein Deckdatum von Januar 1945 und ging Mitte November 1944 in den Verkauf, was bedeutet, dass die Produktion um den September 1944 herum stattfand, was perfekt dazu passt, wann DC über die zusätzliche Rationierung informiert worden wäre. Der Zeitpunkt wird unter Berücksichtigung der vorherigen Ausgabe weiter bestätigt, Mehr lustige Comics #100, hatte eine Seitenzahl von 56 Seiten im Vergleich zu Mehr lustige Comics #101‘s um 48 Seiten reduziert, so dass Jack Schiffs Behauptung, Liebowitz habe während dieser Zeit zusätzliches Papier erworben, nicht stichhaltig, wenn man bedenkt, dass das Magazin Superboy, in dem er erschienen ist, eine die Ermäßigung von Seiten.
Die Beschränkungen für lebenswichtige Güter im Zweiten Weltkrieg führten zum Wachstum eines Schwarzmarktes, auf dem Menschen mit Zugang zu Waren diese zu überhöhten Preisen unter dem Tisch verkauften. Harry Donenfeld, dem damals DC Comics gehörte, besaß auch die Druckmaschinen, die alle Titel von DC druckten. Donenfeld besaß auch eine Vertriebsgesellschaft namens Independent News, die DCs Comics sowie Comics und Zeitschriften durch die Konkurrenz von DC vertrieb. Vor dem Krieg war Donenfeld angeblich ein Verbündeter krimineller Persönlichkeiten wie Frank Costello, Benny Fein und Moe Annenberg. Es ist nicht ausgeschlossen, dass mit diesen Verbindungen jetzt zusätzliches Papier hätte beschafft werden können.
In den Jahren nach dem Krieg stieg die Nachfrage nach Zeitungspapier, da die Rationen für Zellstoff langsam angehoben wurden, aber die amerikanische Papierindustrie kehrte nicht zu ihrem Vorkriegszustand zurück, da die Papierproduktion in den USA stark zurückgegangen war. 1939 produzierten die USA 939.000 Tonnen Zeitungspapier, verglichen mit einer Nachkriegsmenge von 771.000 Tonnen im Jahr 1946, und der Verbrauch von Zeitungspapier in den USA betrug 1939 3.548.000 Tonnen gegenüber 4.284.000 Tonnen im Jahr 1946 (wie in a CQR Zeitungsdruckpapierversorgungsbericht.) Die rückläufige Produktion und die gestiegene Nachfrage erforderten den Import größerer Mengen von Zeitungspapier aus anderen Ländern, vor allem aus Kanada, das der Einfuhrsteuer unterliegt. Es ist möglich, dass Liebowitz und Donenfeld in einer Zeit, in der es für Verlage schwieriger wurde, dieses Papier zu beschaffen, schwieriger wurde, weil die staatlichen Rationen für Zeitungspapier nicht mehr in Kraft waren, Liebowitz und Donenfeld in der Lage waren, zusätzliches Papier über nicht offizielle Quellen zu beschaffen, aber die staatlichen Wachhunde waren nicht so wachsam, um zu überprüfen, woher das Papier kam, wenn die Rationen aufgehoben wurden.
Wenn Schiffs Behauptung richtig ist, ist es möglich, dass er seinen Zeitplan verwechselt hat. Wenn Leibowitz tatsächlich in der Lage gewesen wäre, genügend zusätzliches Papier zu erwerben, um einen neuen Comic-Titel zu erstellen, legal oder anderweitig, wäre dies höchstwahrscheinlich nach dem Krieg gewesen, was bedeuten würde, dass Schiff sich auf die 1949er bezog Superjunge #1, und nicht 1945 Mehr lustige Comics #101. Auf diese Weise kann die Geschichte weit mehr als beabsichtigt über die Machenschaften dahinter verraten Superjunge‘s immense Popularität.
Wenn die Jugend von Amerika Superman liebte, liebten sie Superboy fast gleich. Superboys Feature in Mehr lustige Comics (und in Abenteuer-Comics sechs Ausgaben später) war sehr beliebt, so beliebt, dass DC Anfang 1949 beschloss, dass er groß genug war, um nur der sechste DC Comics-Superheld zu werden, der seinen eigenen Comic-Titel mit erhielt Superjunge #1.
Es ist sehr gut möglich, dass die Beschaffung von zusätzlichem Papier diese Entscheidung angespornt hat. Auch wenn jung ÜbermenschDie Tage von Smallville in Smallville sind in den heutigen Comics so gut wie vorbei, der Golden Age Boy aus Krypton war ein Riesenerfolg für DC Comics, und selbst wenn zusätzliches Papier nicht der Grund für seine Kreation war, gibt es keinen Zweifel Superjunge gemacht zusätzliches Papier mit seinem Erfolg.
Besonderer Dank geht an Warren Bernard und Roy Thomas für wertvolle Einblicke.
Quellen: 1983 Overstreet Comic-Preisführer, Kongressbibliothek, Alter Ego #164, New York Times – 15. September 1944, CQR Zeitungsdruckpapierversorgungsbericht