Die Legende von MANCHESTER UNITED, Rio Ferdinand, hat zugegeben, dass sein „lustigster Fußball“ während seiner Zeit bei Leeds United war.
Der ehemalige englische Star zog im Jahr 2000 von West Ham zur Elland Road und verbrachte zwei Jahre in Yorkshire, bevor er nach Old Trafford aufbrach.
Und obwohl er als Red Devil unzählige Trophäen gewonnen hat, hat der 43-jährige Ferdinand immer noch viele nette Dinge über den Rivalen Leeds zu sagen, der heute Nachmittag gegen Man Utd antritt.
Im Gespräch mit BT Sport im Jahr 2020 schwärmte Ferdinand nach Leeds ersten Einsätzen in der höchsten Spielklasse von seiner Zeit in der Elland Road.
Er sagte: „So viel darüber geredet wurde, dass ich zu Man United gehe, und es emotional war, war es für viele Fans schwer zu akzeptieren.
„Aber ich denke, langfristig hat sich gezeigt, dass die Gründe, warum ich gegangen bin, berechtigt waren, aber ich hatte wahrscheinlich meinen schönsten Fußball, als ich hier gespielt habe [at Leeds].
„Ich habe es bei West Ham geliebt, aber wir haben nicht so viel gewonnen, ich habe es bei Man United geliebt, wir haben viel gewonnen, aber damit kam viel Druck.
„Der Spaßfaktor ist also nicht so freigeistig wie damals, als ich hier in Leeds war, wo wir in Bezug auf Spiele eine ganze Menge gewonnen haben, einige gute Höhen erreicht haben, das Halbfinale der Champions League usw., und es gab keine das fügte Druck oder Erwartungen hinzu.
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„Wir waren eine junge Mannschaft, alle gute Jungs, alle haben auch alle zusammen sozialisiert, und ich hatte einfach fantastische Zeiten hier, habe meinen Fußball hier wirklich genossen, habe meine Zeit genossen, die Leute waren großartig.
„Wo ich gelebt habe, war fantastisch, also hatte ich nie etwas Schlechtes über Leeds zu sagen. Es war immer ein Ort, den ich immer geschätzt habe, da es Teil meiner Reise war.“
Leeds erlag dem Abstieg zwei Jahre, nachdem Ferdinand zu Manchester United gegangen war.
Aber nach 16 Jahren der Verletzung haben sie es zurück in die große Zeit geschafft und ihr ehemaliger Verteidiger glaubte, dass sie die Liga im Sturm erobern können.
Ferdinand hatte in der vergangenen Saison als Mannschaft von Marcelo Bielsa recht, als sie nach einem Jahr verwegenen Fußballs auf einem bemerkenswerten neunten Platz abschlossen.
Obwohl die Weißen jetzt unter dem leiden könnten, was manche als „Second Season Syndrome“ bezeichnen.
Das Elland Road-Team hat in dieser Saison nur fünf Prem-Spiele gewonnen und liegt derzeit auf dem 15. Tabellenplatz.
Ferdinand fuhr fort: „Noch einmal, ich denke, Leeds ist ein Hauch frischer Luft für die Liga.
„Ich denke zuletzt [two] Jahreszeiten [ago] Sheffield United hat diesen Mantel übernommen, sie waren das Team, das auftauchte und einige überraschte, ein neues System, aber das ist zu einem anderen Extrem geworden.
„Die Art und Weise, wie Leeds aufgestellt ist, wie sie spielen, sie werden die meisten Teams körperlich überholen, aber taktisch scheinen sie ein Team zu sein, das sehr, sehr gut aufgestellt ist, und man sieht, dass viel Arbeit dahintersteckt am Spieltag auf dem Trainingsplatz, weil sie den Mannschaften viele Fragen stellen, sei es taktisch oder physisch.
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„Ich glaube, das haben wir am ersten Tag gesehen [last] Saison, gegen Liverpool, hätten sie dieses Spiel leicht gewinnen können und sie spielen gegen den Meister, also sagt es Ihnen, dass sie vielen Mannschaften Konkurrenz machen werden.
„Fulham, sie sind da rausgegangen und haben die drei Punkte geholt. Ich denke, das ist das, was sie tun müssen, Punkte auf dem Brett holen, daraus Selbstvertrauen und die Taktik ziehen, darauf können sie zurückgreifen, besonders später auf der ganzen Linie in der Saison, wenn sich die Dinge ein wenig beruhigen.“
Und Ferdinand, der sich eine Trainingseinheit angeschaut hatte, war auch beeindruckt von der Arbeit von Manager Bielsa.
Er fügte hinzu: „Ich muss ehrlich sein, Bielsa, ich habe viel über ihn gehört und die Leute reden darüber, wie großartig er ist.
„Viele Leute benutzen das Wort Wissenschaftler, er hat eine wissenschaftliche Herangehensweise an das Spiel. Er ist schon lange dabei, aber wenn Sie es nicht gesehen haben und es sich ansehen, ist es ein Hauch frischer Luft.
„Es ist so informativ, dass einem viele Fragen in den Sinn kommen, wenn man sie beim Training beobachtet. Hinter jeder Sitzung steckt ein Zweck, es gibt keine Zeitverschwendung, sehr methodisch.
„Es interessiert mich wirklich, es ist wirklich faszinierend. Ich würde gerne ein bisschen Zeit haben, um mit ihm zu sprechen, sogar durch einen Übersetzer, nur um zu verstehen, wie und warum er an diesen Punkt gekommen ist.“
Lesen Sie das vollständige Interview auf btsport.com.
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