„Gutes Schreiben“ ist ein Satz, der ziemlich oft verwendet wird und viele verschiedene Dinge bedeuten kann. Ist gutes Schreiben eine gute Geschichte? Eine unvorhersehbare Wendung? Lust auf Prosa oder bewusste Themen? Ich bin mir sicher, dass ich es irgendwann benutzt habe, als ich wirklich sagen wollte: “Viele lange Wörter, die ich nicht vollständig verstehe.”
Trotzdem ist Pentiment gut geschrieben – eigentlich wunderbar geschrieben – und in diesem Fall weiß ich, was es bedeutet. Der Schreibstil dieses Spiels ist witzig, es hat Tempo und Timing, es ist aufrichtig, wahnsinnig lustig. Es ist vor allem auch natürlich – etwas, das in Spielen so oft unmöglich erscheint, Dinge, bei denen Sie eine Figur so oft impulsiv steuern und aus einer Laune heraus ihre Marionettenfäden ziehen. Wie schreibt man darum herum? Pentiment, Obsidians überraschendes neues Ding, das ich nach einem zugegebenermaßen recht kurzen Hands-On auf der Gamescom beurteile, scheint es bemerkenswert gut zu schaffen.
Die Dinge beginnen in Pentiment damit, dass Sie einen Hintergrund auswählen, auf eine ziemlich typische, von Tabletop-RPGs inspirierte Art und Weise, aber mit einem netten thematischen Twist, wobei Sie als halbgebildeter Typ mit einer Auswahl an Studien und Interessen spielen. Ich entschied mich dafür, Logik zu studieren und brach die Theologie auf halber Strecke ab, mit einem Interesse am Okkulten, einem mittelalterlichen Zwischenjahr in Flandern und einer kleinen Vorliebe für Hedonismus (obwohl ich versucht war, ein Rapscallion zu sein, der es liebte, Kämpfe zu beginnen und im Allgemeinen ein verdrießlicher kleiner Kobold, wie eine Art Dark Age Bart Simpson. Hedonismus fühlte sich letztendlich nur so an, als würde er etwas besser zu einem Aussteiger-Theologen passen.)
Ihre Aufgabe ist es, einen örtlichen Mord aufzuklären, und in meiner kurzen Zeit bei Pentiment bedeutete das im Allgemeinen, durch das Dorf zu laufen und mit Leuten zu reden. Ehrlich gesagt finde ich das normalerweise ein bisschen wie ein Klagelied, aber Pentiment weiß, dass, wenn Sie ein viele Stunden langes Spiel damit verbringen, nicht viel mehr zu tun, als Gespräche zu führen, diese Gespräche zumindest sein müssen ziemlich interessant – und dass die interessantesten Gespräche oft die lustigsten sind.
Für mich manifestierte sich das alles als Erledigung einer Reihe komischer, geistbetäubender Aufgaben für eine absolut wütende alte Frau. Diese Dame ist wütend. Sie hasst Menschen, sie hasst dich, sie hasst es, Zweige aufzuheben (das ist relevant) und vor allem hasst sie die Kirche, was wichtig ist, weil die Kirche im mittelalterlichen Europa eine ziemlich wichtige Sache ist und nichts, was du erzählen solltest Leute, die du hasst.
Gespräche mit ihr enden oft abrupt, ihre Dialoge, die in gezacktem Hühnerkratz über ihre Sprechblasen gekritzelt sind, unterbrochen von bildschirmrüttelnder Betonung und hektischen Tippfehlern. (Pentiment macht diese wunderbare Sache, bei der die verwendete Schriftart scheinbar den Hintergrund des sprechenden Charakters widerspiegelt, sodass Mönche einen richtigen Druck verwenden, und Ihrer als mäßig gebildeter Typ ist ziemlich schick.)
Wenn Sie ins Gespräch kommen, besonders nachdem Sie Zweige für ihr Brennholz gesammelt und sie anschließend auf genau die richtige Länge gebrochen haben (sie war sehr genau), ist es möglich, ein wenig zu graben. Warum hasst sie die Kirche? Das geht Sie nichts an. Okay. Erledigen Sie weitere Aufgaben wie das Einrahmen einiger wichtiger Papierstücke, und Sie erfahren möglicherweise etwas über Landstreitigkeiten, bei denen ihr Unrecht zugefügt wurde. Oder Sie entscheiden sich vielleicht für eine wertende Erwiderung darüber, dass sie nicht so über die Kirche sprechen sollte, und bekommen vermutlich gesagt, wohin sie gehen sollen – ich habe versucht, mitfühlend zu sein, weil, wieder, Theologieabbrecher.
Offensichtlich sind tiefere Systeme am Werk, Dialogoptionen, die deutlicher mit „Dies wird in Erinnerung bleiben“-Anmerkungen gekennzeichnet sind, z an etw. zerbrechen. Und solche, die sicherlich subtile Auswirkungen haben müssen, wie zum Beispiel, wie offen ich in ihre sehr wütende persönliche Geschichte eindringe. Vielleicht kommt mir meine Liebe zum Okkulten bei einem so eklatanten Ketzer zugute! Oder vielleicht setze ich meinen Fuß zu oft hinein und sie sagt mir, ich soll abhauen. So oder so gibt es in allem, was diese Frau sagt, eine bösartige Spitze, Teil einer köstlichen Trostlosigkeit und eines schwarzen Humors, der durch jede Ebene des Spiels zu schnüren scheint.
Das ist alles, was Sie von der Oberfläche von Pentiment mitnehmen können, gemischt mit den wunderbaren kleinen Strichen der Textur – die Art, wie Rechtschreibfehler in Sprechblasen pointiert herausgekritzelt werden, das kleine Gemurmel unter Ihrem Atem, interne Monologe, zwielichtige Überzeugungsversuche verschwunden falsch. Der offensichtlichste Bezugspunkt muss sicherlich Disco Elysium sein, ein weiteres messerscharfes Detektiv-RPG-Talk-em-up, obwohl Pentiment auf den ersten Blick einen Hauch leichter erscheint, sowohl in Bezug auf Systeme als auch auf die Dialog- und Gedankendichte. Dieses Spiel holt Sie mit Leichtigkeit ab und trägt Sie mit – ähnlich wie ein bisschen gutes Schreiben.