Gesundheitsminister Steve Barclay wurde aufgefordert, „sauber zu sein“ und einzuräumen, dass das Versprechen der Tory, bis 2030 40 neue Krankenhäuser in England zu bauen, nicht mehr eingehalten werden kann.
Herr Barclay hat darauf bestanden, dass die Regierung von Rishi Sunak sich weiterhin an Boris Johnsons Manifestversprechen von 2019 hält – gab jedoch bekannt, dass es eine Änderung bei den Krankenhäusern gegeben hat, die in das Programm einbezogen werden.
Der Gesundheitsminister räumte auch ein, dass die Bauarbeiten für mehrere der ursprünglich 40 Krankenhäuser bis dahin möglicherweise noch nicht abgeschlossen seien.
Stattdessen werden nun einige Krankenhäuser, die vom Einsturz bedroht sind und dringend modernisiert werden müssen, in das Programm aufgenommen, da Bedenken hinsichtlich der Verwendung von Raac-Materialien (verstärkter, autoklavierter Porenbeton) bestehen.
Dies bedeutet, dass die Arbeiten an einigen der ursprünglich im Rahmen des Programms vorgesehenen Krankenhäuser beginnen werden – Herr Barclay räumte jedoch ein, dass „nicht alle Arbeiten“ bis 2030 abgeschlossen sein werden.
Der Schatten-Gesundheitsminister der Labour-Partei, Wes Streeting, sagte, Herr Barclay solle „sauber sein“ und „offen darüber sprechen, dass das Versprechen, bis 2030 40 neue Krankenhäuser zu bauen, einfach nicht eingehalten wird, was auch immer der ehemalige Premierminister verspricht“.
Herr Streeting warf den Tories vor, „zu viel versprochen und zu wenig geliefert zu haben“ und viele der Umbauprojekte in bestehenden Krankenhäusern „waren nicht einmal neue Krankenhäuser“.
Der Labour-Spitzenpolitiker warf Herrn Barclay vor, er habe „die Kühnheit gehabt, dieses Versprechen heute zu wiederholen, obwohl er sicherlich weiß, dass selbst wenn der Wille da ist und selbst wenn, wie er sagt, das Geld da ist, ich praktisch einfach nicht sehe oder verstehe, wie er wird in der Lage sein, bis 2030 40 neue Krankenhäuser zu errichten.“
Herr Barclay sagte den Abgeordneten, die Regierung sei entschlossen, Raac aus dem NHS-Anwesen zu eliminieren – mit sieben Krankenhäusern, die entweder ganz oder zum größten Teil mit Materialien gebaut wurden, deren Betrieb „über 2030 hinaus nicht sicher betrieben werden kann“.
Schattengesundheitsminister Wes Streeting
(PA)
Er sagte, zwei der Projekte, das West Suffolk Hospital und das James Paget Hospital in Great Yarmouth, seien bereits Teil des neuen Krankenhausprogramms, die fünf anderen seien jedoch jetzt hinzugekommen.
Dies sind Airedale General in Keighley, Queen Elizabeth Hospital in King’s Lynn, Hinchingbrooke in der Nähe von Huntingdon, Leighton Hospital in Cheshire und Frimley Park in Surrey.
Der Gesundheitsminister sagte, die Regierung habe sich verpflichtet, bis zum Geschäftsjahr 24/25 3,7 Milliarden Pfund zu investieren, rechnet nun aber mit einer Gesamtinvestition von über 20 Milliarden Pfund für das gesamte Programm.
Die BBC berichtete letzte Woche, dass bei 33 Projekten noch nicht mit den Bauarbeiten begonnen wurde. 31 von ihnen gaben an, dass sie noch nicht über das nötige Geld verfügten, um mit den Kernbauarbeiten zu beginnen. Nur zwei sind fertig und offen.
Herr Barclay sagte, dass die bestehenden Pläne für den Krankenhausbau „alle weitergeführt werden, aber die Verpflichtung zur Fertigstellung bis 2030 gilt für die 40 heute vorgestellten Pläne“. Er fügte hinzu, dass dies „unserem Manifest-Versprechen entspricht, bis 2030 40 Krankenhäuser zu bauen“.
Der Kabinettsminister begründete die Änderung, welche Krankenhäuser bis 2030 gebaut werden sollen, damit, dass die Regierung seit der Zusage im Manifest mehr über die Sicherheitsproblematik an bestehenden Standorten erfahren habe.
Er sagte: „Wir wissen jetzt, dass Raac eine begrenzte Lebensdauer hat, was schwierige und gefährliche Folgen für die Menschen hat, die auf diese Krankenhäuser angewiesen sind oder in ihnen arbeiten.“
Als das Versprechen der Tory ursprünglich im Jahr 2019 bekannt gegeben wurde, gab es einige Kontroversen darüber, was genau als „neues Krankenhaus“ gilt. Die Leitlinien des NHS deuten darauf hin, dass dies von einem völlig neuen Gebäude an einem neuen Standort bis hin zu einer Sanierung oder Änderung bestehender Gebäude reichen kann.