Die ukrainischen Streitkräfte haben sich als äußerst geschickt darin erwiesen, ihre strategischen Ziele mit Finten, Desinformation und der Verlegung von Truppen von einem Gebiet in ein anderes zu verschleiern und so die russischen Militärplaner über ihren nächsten Schritt im Unklaren zu lassen.
Nachdem sie versprochen hatten, im Sommer mit der Gegenoffensive zu beginnen, verstärken die Streitkräfte Kiews nun ihre Angriffe, und das mit einigem Erfolg.
Am späten Montag dankte Präsident Wolodymyr Selenskyj den Truppen für die Befreiung des Territoriums von den russischen Besatzern. Aber bisher sind die Gewinne marginal; Mindestens sieben Dörfer wurden zurückerobert, sagen ukrainische Beamte.
Während eine möglicherweise lange und blutige Reihe von Schlachten beginnt, wird die Ukraine voraussichtlich mit aller Kraft darum kämpfen, die in den ersten Monaten der Invasion verlorenen Gebiete zurückzuerobern. Ein Großteil der neuen Waffen der Ukraine stammt aus dem Westen, und die Streitkräfte Kiews sind gut in der Offensive, während Russland in einigen Gebieten offenbar seine Verteidigungspositionen stärkt.
Hier ist, was Sie über die offensichtlichen Anfänge des Vorstoßes der Ukraine wissen sollten.
Was ist bisher passiert?
Die Ukraine hat mehrere Angriffe gestartet und an mehreren Stellen entlang ihrer riesigen Frontlinie zu Russland an Boden gewonnen.
Im Norden sind die ukrainischen Streitkräfte nach Osten in Richtung der Grenze des Landes zur russischen Region Belgorod vorgedrungen.
Ende Mai verlegte Russland Truppen nach Belgorod, nachdem pro-ukrainische Kräfte entlang dieses Teils der Grenze Razzien gestartet und russische Städte und Versorgungszentren angegriffen hatten.
Im Osten der Ukraine, rund um Bachmut, toben Kämpfe in der Nähe der Stadt, die heute nur noch eine ausgebrannte Granate ist.
Russland nahm letzten Monat Bachmut in der ukrainischen Region Donezk ein, nachdem beide Seiten in der Schlacht Tausende Soldaten verloren hatten. Ukrainische Streitkräfte drängen nun auf russische Verteidigungsstellungen im Norden und Süden der Stadt, möglicherweise mit dem Ziel, sie zu umzingeln und dort russische Einheiten einzuschließen.
Doch das Hauptaugenmerk lag bisher auf dem Süden, in Saporischschja, dem Schauplatz heftiger Kämpfe. Russische Angriffe wurden kürzlich auch rund um die Stadt Wuhledar in Donezk abgewehrt, wobei einige hochqualifizierte russische Einheiten völlig zerstört wurden.
Jetzt, da die Ukraine in der Offensive ist, erfolgt ein konzertierter Vorstoß auf breiter Front, wobei in den letzten Tagen mehrere Dörfer zurückerobert wurden.
Die Kämpfe waren blutig.
Ukrainische Truppen mussten sich ihren Weg durch umfangreiche und gut vorbereitete russische Verteidigungslinien und Minenfelder bahnen und wurden gleichzeitig von sorgfältig platzierten russischen Artilleriebatterien beschossen.
Das Fernfeuer der Ukraine war weitaus effektiver als das ihrer russischen Gegenstücke, aber die russischen Streitkräfte haben harte Lehren gezogen. Moskaus Drohnen- und Gegendrohneneinsätze sind jetzt viel effizienter. Sie können ihre Artillerie viel schneller zum Einsatz bringen, da beide Seiten das Schlachtfeld nun genauer überblicken können, was taktische Überraschungen deutlich schwieriger macht.
Dies führt zu harten Positionskämpfen mit kleineren Gebietsgewinnen, bevor die Ukraine einen Durchbruch schafft, den sie ausnutzen kann.
Präzises ukrainisches Langstreckenfeuer durch von den Vereinigten Staaten gelieferte HIMARS-Batterien und vom Vereinigten Königreich entsandte Storm Shadow-Marschflugkörper bedeutet, dass es den russischen Streitkräften schwer fallen wird, ihre Fronttruppen zu versorgen, was ein Schlüsselfaktor bei jeder Offensive ist.
Welche Auswirkungen könnte der Einsturz des Nova-Kakhovka-Staudamms haben?
Die Zerstörung des Nova-Kakhovka-Staudamms am 6. Juni war ein erheblicher Rückschlag für die Ukraine, und der humanitäre und wirtschaftliche Schaden ist schmerzhaft.
Cherson steht nun vor einer ökologischen Katastrophe, nachdem es bereits die Hauptlast von Krieg und Besatzung erlitten hat. Während sie sich bemühen, einer großen Zahl von Bewohnern zu helfen und sie zu evakuieren und gleichzeitig Nahrung und Unterkunft bereitzustellen, verbrauchen die ukrainischen Behörden rasch Ressourcen.
Der Wasserstand des stromaufwärts gelegenen Stausees ist dramatisch gesunken, wodurch es immer schwieriger wird, Wasser zur Kühlung der Reaktoren im Kernkraftwerk Enerhodar in Saporischschja zu verwenden.
Der Zusammenbruch des Staudamms betrifft auch von Russland gehaltenes Territorium; Der Kanal, der den größten Teil des Süßwassers der Krim liefert, ist inzwischen abgeschnitten.
Die Wiederherstellung dieser Wasserversorgung, die die Ukraine 2014 zunächst unterbrochen hatte, als Moskau die Halbinsel annektierte, war ein strategisches Kriegsziel Russlands.
Der Verlust der Versorgung wird den Russen auf der Krim das Leben erheblich erschweren, da die örtlichen Stauseen trotz der Versuche Moskaus, Brunnen zu graben und Wasser umzuleiten, zur Neige gehen.
Taktisch gesehen ist es auch ein Rückschlag für einen möglichen ukrainischen Angriff auf der anderen Seite des Flusses.
Die Form des flussabwärts gelegenen Teils des Flusses Dnipro hat sich erheblich verändert, während Hochwasserströmungen mögliche Überfahrten durch ukrainische Streitkräfte erschweren und sie in naher Zukunft unwahrscheinlicher machen.
Berichten zufolge wurden russische Streitkräfte vom anderen Flussufer nach Osten verlegt, um die Verteidigungspositionen rund um die Saporischschja-Front zu verstärken.
Einige der am besten ausgebildeten Einheiten Russlands aus der Luft- und Marineinfanterie sowie Einheiten der gut ausgerüsteten 49. kombinierten Waffenarmee wurden nun vom Fluss entfernt und geschickt, um etwaige Lücken zu schließen, die die Ukrainer in den kommenden Tagen schaffen könnten .
Was sind die strategischen Ziele der Ukraine?
Beobachter waren überrascht über die bisherige Bewegungslosigkeit der ukrainischen Einheiten bei dieser Gegenoffensive.
Die Gewinne waren gering, während die ukrainischen Truppen ihren Weg nach vorne sondierten, wohlwissend, dass die ihnen gegenüberstehenden russischen Einheiten Monate Zeit hatten, sich vorzubereiten.
Gleichzeitig wird diese Gegenoffensive mit dem Vorstoß der Ukraine im vergangenen September verglichen, als sich die Kiewer Streitkräfte durch harte Kämpfe und strategische Täuschungen auszeichneten und es ihnen gelang, innerhalb weniger Tage große Gebiete zurückzuerobern. In der dynamischsten und sichtbarsten Phase eines seit Monaten geplanten Angriffs mussten die russischen Besatzer fliehen, bevor die ukrainischen Panzerkolonnen vorrückten.
Die Ukraine hat in den Zermürbungsschlachten im Nordosten letzten Sommer russische Streitkräfte niedergeschlagen, gefolgt von einer Finte in Cherson, die Russland dazu brachte, Zehntausende russische Truppen in die Region zu schicken. Sie wurden dann durch ukrainisches Langstreckenfeuer sauber von der Versorgung abgeschnitten, die russischen Streitkräfte blieben gestrandet und wirkungslos, während Gegenangriffe russische Linien durchschlugen, die von Verstärkungen entbunden worden waren.
Die Ukraine war schon immer taktisch geschickter und kontrollierte die Art der Schlachten, die ihre Streitkräfte führten, während die Russen größtenteils auf Situationen reagierten, die sie nicht selbst gewählt hatten.
Wo und in welcher Reihenfolge die ukrainischen Streitkräfte ihre Hauptschläge ausführen werden, ist nicht bekannt, aber ihr Talent für strategisches Denken zeigt, dass diese Gegenoffensive gerade erst begonnen hat. Wenn es ernst ist, könnte es die Russen durchaus überraschen.