WASHINGTON (AP) – Die Federal Trade Commission untersucht die Massenentlassungen von Elon Musk bei Twitter und versucht, seine interne Kommunikation als Teil der laufenden Aufsicht über die Datenschutz- und Cybersicherheitspraktiken des Social-Media-Unternehmens zu erhalten, wie aus Dokumenten hervorgeht, die in einem Kongressbericht beschrieben werden.
Die FTC beobachtet das Unternehmen seit Jahren, seit Twitter 2011 einer Einwilligungsverfügung zugestimmt hat, in der schwerwiegende Datensicherheitslücken behauptet werden. Aber die Bedenken der Agentur wurden durch den darauf folgenden Tumult verstärkt Musks Übernahme des Unternehmens am 27. Oktober.
Der von den Republikanern geführte Justizausschuss des Repräsentantenhauses veröffentlichte am Dienstag Auszüge aus den Briefen der FTC als Teil eines Berichts, in dem behauptet wird, dass die Agentur zu weit gegangen sei, „um Elon Musks Twitter zu belästigen“.
Das Repräsentantenhaus sagte, die Anfragen seien eine Flut von „Forderungen über Personalentscheidungen in allen Abteilungen des Unternehmens, jede interne Kommunikation in Bezug auf Elon Musk und sogar die Interaktionen von Twitter mit Journalisten“, denen Musks Team erlaubte, bestimmte E-Mails und Nachrichten von Mitarbeitern einzusehen.
Diese Dokumente wurden als „The Twitter Files“ bezeichnet und sollten zeigen, wie das Unternehmen Entscheidungen zur Moderation von Inhalten traf, bevor Musk übernahm.
In einer Antwort auf den Bericht des Repräsentantenhauses sagte die FTC: „Der Schutz der Privatsphäre der Verbraucher ist genau das, was die FTC tun soll. Es sollte nicht überraschen, dass Karrieremitarbeiter der Kommission eine strenge Untersuchung der Einhaltung einer Einwilligungsverfügung durch Twitter durchführen, die lange vor dem Kauf des Unternehmens durch Mr. Musk in Kraft getreten ist.“
Twitter hatte bereits eine Strafe in Höhe von 150 Millionen Dollar gezahlt im Mai, etwa fünf Monate vor Musks Übernahme, wegen Verstoßes gegen die Einwilligungsverfügung von 2011. Eine aktualisierte Version führte neue Verfahren ein, die das Unternehmen dazu verpflichten, ein erweitertes Datenschutzprogramm zu implementieren und die Informationssicherheit zu verbessern.
Aber im November eine Gruppe demokratischer Senatoren stellte diese Zusagen in Frage und forderte die FTC – angeführt von der Vorsitzenden Lina Khan, einer Demokratin – auf, mögliche Verstöße zu untersuchen, da befürchtet wurde, dass Berichte über Twitters Unordnung und drastisch reduziertes Personal unter Musk ernsthafte Sicherheitsrisiken darstellen.
Die FTC sagte damals, sie verfolge „die jüngsten Entwicklungen bei Twitter mit großer Sorge“.