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Die französische Finanzstaatsanwaltschaft hat im Zusammenhang mit Verträgen mit McKinsey eine Untersuchung wegen mutmaßlicher Günstlingswirtschaft und mutmaßlicher illegaler Finanzierung des Wahlkampfs von Präsident Emmanuel Macron im Jahr 2017 eingeleitet, teilte die Zeitung Le Parisien am Donnerstag mit.
Die Staatsanwaltschaft bestätigte, dass sie eine bestehende Untersuchung des mutmaßlichen Steuerbetrugs durch die Beratungsgruppe McKinsey auf die Rolle von Beratungsgruppen bei den Wahlkämpfen 2017 und 2022 ausgeweitet habe.
Es bestätigte nicht, dass die Untersuchung auf Macrons Kampagne abzielte, sagte jedoch, dass es seine Erklärung als Antwort auf die Zeitungsberichte veröffentlichte.
Macrons Büro sagte, es habe die Untersuchung zur Kenntnis genommen und fügte hinzu, dass die Staatsanwälte ihre Arbeit nun „in aller Unabhängigkeit“ durchführen müssten.
McKinsey hat konsequent jegliches Fehlverhalten bestritten.
Sollte bestätigt werden, dass die Untersuchung auf seine Kampagne abzielt, wäre dies die nächste gerichtliche Untersuchung, die Macron gekommen ist, der an die Macht kam und versprach, die Politik in Frankreich zu bereinigen. Während Le Parisien sagte, die Sonde habe Macrons Wahlkampf ins Visier genommen, hieß es nicht, dass sie Macron selbst ins Visier genommen habe.
Präsidenten in Frankreich genießen während ihrer Amtszeit Immunität.
Eine Untersuchung führt nicht unbedingt zu einer Strafverfolgung oder impliziert eine Schuld. Es kann Jahre dauern, bis solche Sonden entweder zurückgestellt oder vor Gericht gestellt werden.
Die erweiterten Ermittlungen seien aufgrund einer Reihe von Beschwerden aus Politik und Verbänden eröffnet worden, teilte die Finanzstaatsanwaltschaft mit.
„Nach mehreren Berichten und Beschwerden von gewählten Beamten und Einzelpersonen wurde am 20. Oktober 2022 eine gerichtliche Untersuchung eingeleitet“, sagte die PNF. Dabei ging es insbesondere um Vorwürfe der „unsachgemäßen Führung von Wahlkampfkonten“ und der „Unterschätzung der Rolle von Beratungsunternehmen in den Wahlkämpfen 2017 und 2022“.
Außerdem wurde eine gerichtliche Untersuchung wegen Vorwürfen der Günstlingswirtschaft und der Verschleierung von Günstlingswirtschaft eingeleitet.
Ein McKinsey-Sprecher bestätigte eine per SMS gesendete Bitte um Stellungnahme, äußerte sich jedoch nicht. Telefonanrufe in der Pariser Zentrale des Beratungsunternehmens blieben unbeantwortet.
Der Einsatz privater Berater durch Macrons Regierung explodierte als unerwartetes Problem vor den Präsidentschaftswahlen in diesem Frühjahr, bei denen Macron eine zweite Amtszeit gewann.
Die Opposition hatte Macrons Regierung vorgeworfen, zu viel Geld für internationale Beratungsunternehmen auszugeben, die in Frankreich wenig oder gar keine Steuern zahlen.
Diese erste Untersuchung gegen die US-Unternehmensberatung wurde eingeleitet, nachdem der französische Senat im März behauptet hatte, die Firma zahle keine Unternehmenssteuern in Frankreich.
Die Polizei hat im Mai das Pariser Büro von McKinsey im Zusammenhang mit Ermittlungen wegen des Verdachts auf Steuerbetrug angesprochen, teilte die Finanzstaatsanwaltschaft damals mit.
„Wir haben nichts zu verbergen“, sagte Haushaltsminister Olivier Dussopt im März auf einer Pressekonferenz. Die Regierung hatte auch gesagt, dass McKinsey alle Steuern zahlen müsste, die es möglicherweise schuldet.
(REUTERS)