ASTRONOME sind verwirrt über ein ungewöhnliches Radiosignal von einem 16.000 Lichtjahre entfernten Stern.
Das mysteriöse, intermittierende Radiosignal wurde rein zufällig entdeckt.
2
Das seltsame Signal aus der anderen Hälfte der Galaxie „ist mit nichts zu vergleichen, was Astronomen je zuvor gesehen haben“, sagen zwei in Australien ansässige Weltraumexperten.
Das Team stieß zufällig auf das Signal, als es mit dem Radioteleskop der Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) im australischen Outback Weltraumforschung betreibt.
“Es kann große Teile des Universums sehr schnell überblicken. Dadurch ist es sehr gut geeignet, neue und exotische Phänomene zu erkennen”, sagten Manisha Caleb, Dozentin an der Universität von Sydney, und Emil Lenc
Forschungswissenschaftler, Weltraum und Astronomie, CSIRO.
Radiowellenausbrüche
„Manchmal registrieren wir sporadische Ausbrüche von Radiowellen, die aus den unendlichen Weiten des Universums stammen“, schrieben sie auf einer Forschungswebsite. Die Unterhaltung.
„Wir nennen sie Radiotransienten: Einige brechen nur einmal aus und werden nie wieder gesehen, und andere flackern in vorhersehbaren Mustern auf und ab.
„Wir glauben, dass die meisten Radiowellen von rotierenden Neutronensternen, sogenannten Pulsaren, herrühren, die wie kosmische Leuchttürme regelmäßige Radiowellenblitze aussenden.“
Neutronensterne sind die Überreste der Kerne riesiger Sterne, die das Ende ihres Lebens erreicht haben.
„Vor Kurzem haben wir einen Radiotransienten entdeckt, den Astronomen so noch nie gesehen haben“, fügten die Experten hinzu.
SELTSAME BLITZE
„Er hat nicht nur einen Zyklus von fast einer Stunde – den längsten, der jemals beobachtet wurde – sondern wir haben bei mehreren Beobachtungen auch gesehen, dass er manchmal lange, helle Blitze, manchmal schnelle, schwache Impulse aussendet – und manchmal überhaupt nichts.
“Wir können nicht genau erklären, was hier vor sich geht. Es ist höchstwahrscheinlich ein sehr ungewöhnlicher Neutronenstern, aber wir können andere Möglichkeiten nicht ausschließen.”
Der mutmaßliche Neutronenstern wurde ASKAP J1935+2148 genannt.
Das mysteriöse Objekt befindet sich in der Ebene der Milchstraße, etwa 15.820 Lichtjahre von der Erde entfernt, laut Wissenschaftsalarm.
„Die Signale selbst sind mit nichts zu vergleichen, was man jemals zuvor gesehen hat – der Stern durchläuft Perioden mit starken Impulsen, Perioden mit schwachen Impulsen und Perioden ohne Impulse“, heißt es auf der Website weiter.
Was ist ein Neutronenstern?
Neutronensterne beginnen ihr Leben mit einem Knall
Hier ist eine merkwürdige Tatsache: Neutronensterne können sich so schnell drehen wie Mixerklingen!
Neutronensterne sind die Überreste der Kerne massereicher Sterne, die das Ende ihres Lebens erreicht haben.
Wenn einem Stern, der größer als unsere Sonne ist, am Ende seines Lebens der Brennstoff ausgeht, kollabiert sein Kern, während die äußeren Schichten in einer Supernova-Explosion weggesprengt werden.
Und was übrig bleibt, hängt von der Masse des ursprünglichen Sterns ab.
Wenn er also etwa die sieben- bis 19-fache Masse unserer Sonne hat, handelt es sich um einen Neutronenstern.
Hatte es zu Beginn jedoch mehr als die 20-fache Masse unserer Sonne, wurde es zu einem schwarzen Loch.
Nach Schätzungen der NASA gibt es in unserer Milchstraße bis zu eine Milliarde Neutronensterne.
Neutronensterne sind das dichteste Material, das wir direkt beobachten können.
Einige Neutronensterne, sogenannte Pulsare, senden Lichtströme aus, die wir als Blitze wahrnehmen.
Der schnellste bekannte Pulsar mit der Bezeichnung PSR J1748-2446ad dreht sich 43.000 Mal pro Minute. Das ist doppelt so schnell wie ein durchschnittlicher Haushaltsmixer!
Weitere Beobachtungen wurden an einem empfindlicheren Radioteleskop in Südafrika durchgeführt.
Doch die Astronomen stehen weiterhin vor einem Rätsel.
Auf ihrer Reise durch den Weltraum traten die Radiowellen von ASKAP J1935+2148 wie ein „Korkenzieher“ aus.
„Der Ursprung eines Signals mit einer so langen Periode bleibt ein großes Rätsel, wobei ein langsam rotierender Neutronenstern der Hauptverdächtige ist“, sagten Caleb und Lenc.
ALTER STERN
„Wir können nicht ausschließen, dass es sich bei dem Objekt um einen Weißen Zwerg handelt – die erdgroße Asche eines ausgebrannten Sterns, der seinen Brennstoff aufgebraucht hat.
„Weiße Zwerge haben oft langsame Rotationsperioden, aber wir kennen keine Möglichkeit, die Radiosignale zu erzeugen, die wir hier sehen.
„Darüber hinaus gibt es in der Nähe keine anderen stark magnetischen Weißen Zwerge, was die Neutronenstern-Erklärung plausibler macht.
„Eine mögliche Erklärung könnte sein, dass das Objekt Teil eines binären Systems ist. [where two stars orbit around a common centre of mass] in dem ein Neutronenstern oder Weißer Zwerg einen anderen unsichtbaren Stern umkreist.“
Sie betonten, dass weitere Untersuchungen nötig seien, um herauszufinden, um welches mysteriöse Objekt es sich handelt.
Es ist wahrscheinlich, dass es anderswo in unserer Galaxie noch viele weitere Objekte dieser Art gibt, die darauf warten, entdeckt zu werden.
Forscher, Australien
Die faszinierenden Ergebnisse sollten dazu Anlass geben, die jahrzehntealte Forschung zu Neutronensternen bzw. Weißen Zwergen und der Art und Weise, wie sie Radiowellen aussenden, genauer unter die Lupe zu nehmen, schlugen die Experten vor.
„Wir wissen nicht, wie lange ASKAP J1935+2148 bereits Radiosignale aussendet“, fügten die beiden hinzu.
“Wir hatten großes Glück, dass wir zufällig ASKAP J1935+2148 erblickten. Es ist sehr wahrscheinlich, dass es anderswo in unserer Galaxie noch viele andere Objekte wie dieses gibt, die darauf warten, entdeckt zu werden.”
Die Forschungsergebnisse des Teams wurden veröffentlicht in Naturastronomie.
MONDLANDER
Dies geschah im Rahmen eines Updates zur Mondlandefähre Odysseus, die im Februar in der Nähe des Südpols des Mondes landete.
Der Astrophysiker Jack Burns von einer staatlichen Forschungsuniversität in Boulder, Colorado, bezeichnete es als „Morgenröte der Radioastronomie vom Mond“.
Burns ist Co-Ermittler beim Radioexperiment an Bord der Odysseus mit dem Namen „Radio Wave Observations at the Lunar Surface of the Photo Electron Sheath“ (ROLSES).
Antennen werden Daten aufnehmen und zur Erde zurückschicken, sagte er dem Universität von Colorado Heute.
„Wir betrachteten die Erde als einen Exoplaneten oder einen Planeten, der einen anderen Stern umkreist“, sagte Burns in einem Update.
„Das ermöglicht es uns zu fragen: Wie würden unsere Radioemissionen von der Erde aussehen, wenn sie von einer außerirdischen Zivilisation auf einem nahegelegenen Exoplaneten kämen?“
Die NASA hat grünes Licht für ein zweites ROLSES-Experiment gegeben, das voraussichtlich im Jahr 2026 auf einem anderen Lander fliegen wird.