Ein Güterzug entgleiste im Mittleren Westen der Vereinigten Staaten, löste ein massives Feuer aus und löste die Freisetzung kleiner Mengen der gefährlichen Chemikalie Vinylchlorid aus.
Es wurden keine Verletzungen oder Todesfälle gemeldet, nachdem etwa 50 Autos des 140-Wagen-Zuges am späten Freitag in der Nähe der Staatsgrenze zwischen Ohio und Pennsylvania von den Gleisen abgekommen waren.
Der Norfolk-Southern-Zug transportierte Fracht von Madison, Illinois, nach Conway, Pennsylvania, als er in East Palestine, Ohio, entgleist.
Zehn der entgleisten Autos transportierten gefährliche Materialien, darunter fünf mit Vinylchlorid, teilte das National Transportation Safety Board, die leitende Ermittlungsbehörde des Bundes, am Samstagabend in einem Tweet mit.
Vinylchlorid, ein farbloses Gas, wird vom US National Cancer Institute als krebserregend eingestuft. Es wird verwendet, um die weißen Kunststoff-PVC-Rohre herzustellen, die üblicherweise in der Sanitärinstallation verwendet werden.
„Wir haben nicht bestätigt, dass Vinylchlorid freigesetzt wurde, außer von den Druckentlastungsvorrichtungen“, die in einigen Autos installiert sind, heißt es in dem NTSB-Tweet.
Die Geräte entlasten einen Druckaufbau in den Kesselwagen, um Explosionen zu verhindern.
Mehrere Explosionen waren zu hören, als die Autos bis in den Samstag hinein brannten.
“Es ist eine aktive Brandstelle”, sagte NTSB-Vorstandsmitglied Michael Graham.
Niedrige Temperaturen behinderten die Bemühungen, da Feuerwehrautos, die Wasser pumpten, einfroren.
Die Feuerwehrleute trugen Schutzanzüge, als sie den Brand bekämpften.
Rund 2.000 Einwohner – etwa die Hälfte der Stadtbevölkerung – wurden von den Behörden aufgefordert, ihre Häuser zu räumen.
Die Beamten forderten jeden, der im Umkreis von etwa 2 Kilometern um den Tatort wohnte auf, das Haus zu verlassen. Sie erzwangen auch eine Schutzanordnung für die gesamte Stadt.
„Wir können nicht genug betonen, dass wir alle brauchen, um sich von der Szene fernzuhalten“, schrieb der Stadtverwalter von Ostpalästina in einem auf Facebook geposteten Brief.
Aktualisiert: 05. Februar 2023, 21:26 Uhr