Anfang dieser Woche wurde die Vertreterin des Bundesstaates North Carolina, Tricia Cotham, als „Verräterin“ unter den Mitgliedern der Demokratischen Partei bezeichnet, nachdem sie angekündigt hatte, dass sie nur wenige Monate nach ihrer Wahl, um ihren sicheren blauen Distrikt zu vertreten, der GOP beitreten und den Republikanern die Kontrolle über die Mehrheit der Republikaner übertragen würde staatlichen Repräsentantenhaus.
Die Implikationen ihrer Entscheidung waren klar. Während sie während einer Pressekonferenz, in der sie den Wechsel ankündigte, ausdrücklich erklärte, dass sie „immer noch dieselbe Person“ sei, ging Cothams Ankündigung auf politische Besonderheiten ein und ließ einige fragen, ob sie weiterhin ihre früheren Positionen zur Unterstützung des Abtreibungsrechts oder zur LGBTQ+ unterstützen würde Gemeinschaft angesichts ihrer neuen Zugehörigkeiten.
Cotham wird sich auch Fragen zu ihrer Unterstützung eines umstrittenen Gesetzentwurfs stellen müssen, der als Parents’ Bill of Rights bekannt ist und von dem Kritiker sagen, dass er die derzeit geltenden Rechte und Schutzmaßnahmen für LGBTQ+-Schüler, die öffentliche Schulen besuchen, untergraben könnte.
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Bei einer Verabschiedung würde der Gesetzentwurf – dessen Version landesweit Anklang gefunden hat – die Schulen verpflichten, Eltern umfassend über die Aktivitäten ihres Kindes in der Schule zu informieren, und die Zustimmung der Eltern für alles erfordern, von medizinischen Untersuchungen bis hin zu Materialien, gegen die sie möglicherweise moralische Einwände haben. neben anderen Anforderungen.
Nachdem der Senat in diesem Frühjahr in einer Parteilinienabstimmung verabschiedet wurde, landet der Gesetzentwurf nun im Schoß des Repräsentantenhauses von North Carolina, wo die Republikaner nun einen klaren Vorteil gegenüber den Demokraten haben und die Möglichkeit haben, Vetos des demokratischen Gouverneurs Roy Cooper außer Kraft zu setzen. Die Republikaner verfügen auch über eine konservative Mehrheit im Obersten Gericht des Bundesstaates, was bedeutet, dass alle von ihnen verabschiedeten Gesetze möglicherweise eine größere Chance haben, rechtlichen Anfechtungen liberaler Gegner standzuhalten.
Die Frage bleibt nun, ob Cotham – die sich zuvor als Kandidatin für die Rechte von LGBTQ+ eingesetzt hat – bereit wäre, die Gesetzgebungsagenda ihrer neuen Partei zu unterstützen.
Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass ihre Wahlchancen verbessert werden, sagen Experten, wird Cothams Entscheidung, die Partei zu wechseln, ihr ein Maß an Macht verleihen, das ihr zuvor fehlte. Um Coopers Vetos außer Kraft zu setzen, brauchen die Republikaner jede Stimme, die sie bekommen können, was Cotham Raum gibt, bei wichtigen Stimmen zu überlaufen, um Zugeständnisse von ihren GOP-Kollegen für andere Prioritäten für ihren Distrikt zu erzwingen.
Der ehemalige Vertreter des Bundesstaates North Carolina, Chaz Beasley, sagte jedoch Nachrichtenwoche dass Cotham an einer republikanischen Konferenz teilnimmt, die sich – wie viele andere im ganzen Land – zwischen ihrem rechtsextremen Flügel und ihren gemäßigten Parteiparteien im Krieg befindet, was sie möglicherweise verwundbar macht und weniger Möglichkeiten hat, über den Gang hinweg zu verhandeln.
„Irgendwann muss sie entweder nur noch ein Stempel sein oder sie muss tun, was sie gesagt hat, nämlich gegen einige dieser republikanischen Prioritäten zu stimmen“, sagte er. „Und dann werden die Republikaner, die null Kritik an ihr hatten, viel Kritik an ihr haben.“
Und wenn sie überläuft, wäre das höchst ungewöhnlich – und möglicherweise inakzeptabel für die republikanische Führung.
„Demokraten sind nicht unbekannt, dass Demokraten die Parteilinie überschreiten, um für die Prioritäten der Republikaner zu stimmen“, sagte Beasley. „Das ist für die Demokraten in der Generalversammlung von North Carolina nichts Neues. Aber es wäre neu für die Republikaner, den Gang zu überqueren und für die Prioritäten der Demokraten zu stimmen, insbesondere wenn die Führung deutlich gemacht hat, dass sie das nicht wollen.“
Nachrichtenwoche hat Cothams Büro per E-Mail um einen Kommentar gebeten.