Es ist offiziell. Nach monatelangen Gerüchten stimmte die Federal Trade Commission diese Woche mit 3:1 dafür, Microsofts Schätzung zu blockieren 69-Milliarden-Dollar-Akquisition des Videospielgiganten Activision BEidechse.
Der bevorstehende Rechtsstreit stellt die bisher bedeutendste kartellrechtliche Herausforderung der FTC aus der Biden-Ära dar, die bisher nur wenige greifbare Siege hatte, um ihre progressive, antimonopolistische Rhetorik zu untermauern. Der Erfolg oder Misserfolg der Herausforderung könnte einen großen Faktor bei der Bestimmung spielen, ob oder ob dies der Fall ist Biden Die Verwaltung kann ihrem Image als Aggressor gerecht werden kartellrechtlicher Außenseiter.
Im a Pressemitteilung DoTag, die FTC argumentierte, dass die Übernahme, wenn sie zugelassen würde, es Microsoft ermöglichen würde, Konkurrenten zu unterdrücken seine eigene Xbox-Spielekonsole und sein wachsendes Cloud-Gaming Geschäft. Laut FTC hatte Microsoft bereits ein Muster demonstriert, große Spielestudios wie Bethesda zu erwerben, nur um ihre Titel exklusiv für die Microsoft-Plattform anzubieten.
„Microsoft hat bereits gezeigt, dass es seinen Gaming-Konkurrenten Inhalte vorenthalten kann und wird“, sagte Holly Vedova, Director of Competition des FTC Bureau, in einer Erklärung. „Heute versuchen wir, Microsoft davon abzuhalten, die Kontrolle über ein führendes unabhängiges Spielestudio zu erlangen und es zu nutzen, um dem Wettbewerb in mehreren dynamischen und schnell wachsenden Gaming-Märkten zu schaden.“
Die FTC-Abstimmung kommt nur wenige Tage nach Microsoft angekündigt es beabsichtigte, Activision massiv populär zu machen Ruf der Pflicht Franchise an Steam und NintEndeo Konsolen. Sony, der Hauptkonkurrent von Microsoft im Bereich Konsolenspiele, niedergeschossen ein Angebot, das Franchise für 10 Jahre auf Playstation zu behalten. Sony hat entgegen die Übernahme sofort und behauptete, der Deal hätte „große negative Auswirkungen auf die Spieler und die Zukunft der Spieleindustrie“.
Der stellvertretende Vorsitzende von Microsoft und Präsident Brad Smith kommentierte dies öffentlich zu der Entscheidung der FTC und drückte sein Vertrauen in die Übernahme aus, von der er glaubt, dass sie „den Wettbewerb erweitern und mehr Möglichkeiten für Spieler und Spieleentwickler schaffen würde“.
„Wir haben uns seit dem ersten Tag verpflichtet, Wettbewerbsbedenken auszuräumen, unter anderem indem wir der FTC Anfang dieser Woche vorgeschlagene Zugeständnisse angeboten haben“, sagte Smith auf Twitter. „Obwohl wir daran glauben, dem Frieden eine Chance zu geben, haben wir volles Vertrauen in unseren Fall und begrüßen die Gelegenheit, ihn vor Gericht zu bringen.“
Das Votum der FTC, die Übernahme von Activision zu blockieren, wurde von Verbraucherschutzgruppen gelobt, von denen einige Monate damit verbracht hatten, die Regulierungsbehörden zu einem proaktiveren Ansatz gegenüber großen Übernahmeversuchen zu drängen.
„Microsofts Versuch, Activision zu übernehmen, ist rechtswidrig und nicht besonders nah“, sagte Sarah Miller, Executive Director des American Economic Liberties Project, in einer Erklärung, die an Gizmodo gesendet wurde. „Die FTC hat die richtige Entscheidung getroffen. Microsofts Flut von Last-Minute-Versprechungen, die Marktmacht, die sie aus diesem Deal gewinnen würden, nicht zu missbrauchen, verstärkt die zugrunde liegende Illegalität.“
Die Entscheidung der Agentur wurde auch vom Senator von Massachusetts gelobt Elizabeth Warren, die zuvor das Kartellrecht eingeführt hat Gesetzgebung auf eine zunehmende Konsolidierung in mehreren Branchen abzielen.
„Unternehmensmonopole hatten freie Hand, um die Preise zu erhöhen und den Arbeitnehmern Schaden zuzufügen, aber jetzt setzt sich die Biden-Administration dafür ein, den Wettbewerb zu fördern.“ Warren sagte.