Ausgegeben am:
Die Arbeitslosenquote der Eurozone fiel im Dezember auf ein historisches Tief, wie offizielle Zahlen am Dienstag zeigten, als sich die Einstellungsquote in Europa solide erholte und die explosive Ausbreitung der Omicron-Coronavirus-Variante zuckte.
Die saisonbereinigte Arbeitslosenquote lag im Dezember bei sieben Prozent, dem niedrigsten Stand seit Beginn der Datenerhebung durch das amtliche Statistikamt Eurostat im April 1998.
In der 27-köpfigen Europäischen Union, zu der auch Länder wie Polen gehören, die nicht zum Einheitswährungsblock gehören, ist die Arbeitslosenquote im Dezember auf 6,4 Prozent gefallen, ebenfalls ein Tiefstand seit Beginn der Aufzeichnungen.
„Die Eurozone beendete 2021 – das Jahr nach der schlimmsten Rezession seit dem Zweiten Weltkrieg – mit der niedrigsten Arbeitslosenquote aller Zeiten. Ein Beweis für den Erfolg unserer gemeinsamen Reaktion auf diese Krise“, sagte Paolo Gentiloni, EU-Wirtschaftskommissar.
Zuvor waren die niedrigsten Arbeitslosenquoten sowohl für die 19 Länder mit gemeinsamer Währung als auch für die EU-27 – von 7,2 Prozent bzw. 6,5 Prozent – im März 2020 verzeichnet worden.
Auch im Jahresvergleich hat sich das Bild deutlich verbessert, mit einem Rückgang von 7,5 Prozent in der Eurozone, was 1,8 Millionen weniger Arbeitssuchenden entspricht.
Die positive Entwicklung auf dem Arbeitsmarkt stellt einen deutlichen Unterschied zur Euro-Schuldenkrise dar, in der die Union jahrelang darum gekämpft hat, die Arbeitslosigkeit auf das Vorkrisenniveau zu senken.
EU-Beamte führen den Unterschied auf eine radikale Änderung des Ansatzes zurück, bei dem sich die EU gemeinsam auf einen massiven Ausgabenschub im schlimmsten Fall der Krise einigte, anstatt den 2010-2015 eingeschlagenen Sparkurs zu verfolgen.
Dies würde auch dazu beitragen, den wirtschaftlichen Aufschwung Europas im Jahr 2021 zu erklären, in dem die Wirtschaft der Eurozone um ein Rekordwachstum von 5,2 Prozent wuchs.
Abweichungen bleiben
Laut Eurostat waren im Dezember in der EU rund 13,6 Millionen Menschen arbeitslos, davon 11,5 Millionen in der Eurozone.
Trotz des beispiellosen Tiefs blieben in der Eurozone große Unterschiede bestehen, wobei die Arbeitslosenquoten von 3,2 Prozent in Deutschland bis 13 Prozent in Spanien reichten.
In Frankreich ist die Arbeitslosigkeit in den letzten Monaten stetig gesunken, liegt aber mit 7,4 Prozent immer noch über dem Durchschnitt der Eurozone. Italiens Arbeitslosenquote lag bei neun Prozent.
Analysten sagten, dass sehr niedrige Arbeitslosenquoten in bestimmten Ländern auf Einstellungskämpfe hindeuten und bald Forderungen nach höheren Löhnen auslösen könnten.
Dies würde in die zunehmend hitzige Debatte über den starken Anstieg der Verbraucherpreise in Europa einfließen, wobei höhere Gehaltsschecks und eine höhere Nachfrage den Aufwärtsdruck verstärken würden.
Die Chefin der Europäischen Zentralbank, Christine Lagarde, besteht darauf, dass eine hohe Inflation krisenbedingt und vorübergehend ist.
Aber die EZB wird weiter unter Druck geraten, die Zinsen zu erhöhen und die Anreize zu kürzen, wenn die Löhne steigen.
„Die EZB kann sehr wenig gegen die aktuellen Inflationstreiber tun, aber sobald die Inflationserwartungen zu steigen beginnen und sich das Lohnwachstum beschleunigt, wird eine Zinserhöhung nicht mehr weit entfernt sein“, sagte Carsten Brzeski von der ING Bank.
Eine Zinserhöhung wäre eine schlechte Nachricht für die am stärksten verschuldeten Regierungen der Eurozone wie Italien, Frankreich, Griechenland und Spanien, da sie ihre Haushalte zusätzlich belasten würde.
Sie werden Lagarde in ihrer Überzeugung unterstützen, dass Inflation ein kurzfristiges Phänomen ist und dass die Eurozone wirtschaftlich fragil bleibt und die extrem niedrigen Kreditpreise und Anreize benötigt.
(AFP)